Las reflexiones de Marlowe

Engaño, broma o mentira

2010-09-20T08:31:00.002+02:00

Con pocos días de diferencia, los periodistas nos hemos visto reflejados en el espejo con cara de tontos, comprobando lo fácil que es que nos tomen el pelo. Por un lado el famoso embarazo de Penélope Cruz, y por el otro el montaje de Joaquin Phoenix y su cuñado Casey Affleck, dos casos distintos de engaños, nos han cambiado el paso.

Lo de "Pe" -no se si compararlo- no es una broma, sino una mentira. Todos los personajes famosos están expuestos permanentemente a los focos. Forma parte de la cruz de su moneda, cuya cara es el éxito, la fama y el dinero. Como profesional de la prensa, siempre he pensado que están en su derecho de callar todo lo que consideren privado, igual que el resto de los mortales. Un embarazo no es algo que se pueda ocultar muchos meses ni algo de lo una deba arrepentirse. Entonces, ¿por qué decir que no, pedir a sus próximos, amigos y representantes, que digan que no, cuando tarde o temprano se iba a revelar la circunferencia del engaño?

La hipótesis más plausible (algún día sobremos el motivo de lo que ha sido visiblemente un error) es que determinada cuestión contractual o de seguros relacionada con el rodaje de su película actual, la cuarta entrega de "Piratas del Caribe", esté detrás del desaguisado. De acuerdo, era mejor que nadie se enterara hasta el final de la filmación, pero... ¿Por qué mentir? ¿Por qué decir que no había tal embarazo para dos meses después reconocer que sí, y que además es de cuatro meses y medio? Si ha sido la propia Cruz la que dió instrucciones a su agencia de representación, Kuranda, para que desmintiera su estado de buena esperanza, no le ha hecho un gran favor. ¿Ahora quién va a estar seguro que un comunicado de esa entidad relativo a cualquiera de sus clientes debe ser tomado como verdadero... Sabiendo que en dos meses puede ser rectificado y lo que antes era blanco luego puede devenir negro?

Asumimos que había que silenciar el embarazo. De acuerdo, pero lo lógico no es decir que no, sino callar. Ni se confirma ni se desmiente... Ese ha sido el error, mentir a los medios de comunicación, los cotillas y los serios, que han tratado el asunto.

Lo de los amiguetes Phoenix y Affleck sí ha sido una estafa, una inocentada bien orquestada, aunque los motivos no estén muy claros tampoco y pueden ir más allá de hacer unas risas. Parece que ambos querían invitar a una reflexión sobre la fama y sus costos, e idearon una paulina caída del caballo de Joaquin Phoenix, dispuesto a dejar el cine para dedicarse al "hip hop". Muchos tragamos. Al fin y al cabo constaba que el señor tenía cierta idea previa de música. Si ese cambio de tercio iba acompañado de una aparente pendiente autodestructiva... bueno, otros la emprenden manteniendo su empleo. Ocurre en las mejores familias.

En realidad, Phoenix y su cuñado Casey Affleck lo que pretendían era hacer un documental, un falso documental, que como su realizador dijo, fuera "el papel de su vida" para el protagonista, o sea el actor transmutado en rapero. No se trataba sólo de ofrecer un retrato inventado y de reflexionar sobre el precio del éxito, sino de venderlo. Para ello, había que vender que todo era auténtico, incluídas entrevistas con los medios mintiendo descaradamente. Vale, era una broma, pero no deja de ser una mentira. Y si como se ha insinuado, pretendían callarla hasta que la cinta fuese comprada por distribuidores internacionales en Venecia y Toronto, es una estafa. Salvo que los compradores estuvieran también en el ajo y fuese advertidos que el "documental" no era sino purita ficción.

Los periodistas mentimos mucho, todos lo dicen, pero es evidente que ya no somos los únicos.

Claroscuros del cine iberoamericano: Argentina no está sola

2010-02-14T16:06:00.002+01:00

En un artículo de opinión publicado este domingo por La Nación, Pablo Sirvén abunda en los resultados del cine argentino durante el pasado año, en el que el gran éxito de una gran película, "El secreto de sus ojos", candidata al Oscar y al Goya, y millonaria en recaudación, no logra ocultar decenas de fracasos, que quizás ya lo eran antes de llegar a las salas, por su nula ambición de convocar espectadores, deficiente promoción y distribución paupérrima. El caso no es único, se repite en el resto de los más importantes mercados iberoamericanos en producción: España, México o Brasil.

Las cifras que recuerda Sirvén son éstas: El film de Campanella lleva en la Argentina 2.400.000 espectadores, y ha captado por sí sola el 45 por ciento de los espectadores del cine nacional en 2009. Contando con la cinta que protagonizaron Darín, Villamil y Francella, se estrenaron 85 películas, de las que sólo 20 superaron las 10.000 entradas vendidas. Y el resto, 65, quedaron por debajo.

En opinión del columnista, "todo este caprichoso desbarajuste de números, en el que muy pocos ganan y muchos pierden, se debe a una política oficial que durante años demagógicamente financió proyectos sin destino, películas de principiantes o de elitistas pretenciosos a los que los tiene sin cuidado si el público va a verlos o no, total ya tienen sus gastos cubiertos y viven del torrente de billetes que expele el INCAA, cuyo presupuesto asciende a 250 millones de pesos".

Añade Sirvén que la actual responsable del Instituto de Cine argentino, Liliana Mazure, la situación parece reconducirse, aunque aún queda lejos la adopción de un concepto "industrial", que fomente la existencia de películas buenas y comerciales, como la citada "El secreto de sus ojos". Y concluye: "Hay varios caminos que la producción local puede intentar para reconciliarse con su público. Las cartas empiezan tímidamente a jugar a favor para hacerlo. En 2008, gracias, a "Un novio para mi mujer", y el año pasado, en virtud del éxito de "El secreto de sus ojos", mucha más gente vio cine argentino. Insistir y profundizar por este lado, mal que les pese a unos pocos, es el único y lógico camino a seguir".

Situaciones similares las hemos vivido en los últimos años en España, México y Brasil: Demasiadas cintas que se hacen única y exclusivamente gracias a dinero público, y que en el mejor de los casos van a algunos festivales, y con premios o sin ellos, se estrenan tarde y mal. ¿Por qué? Pues la única respuesta que se me ocurre es que en una gran mayoría de los casos son cintas que se hacen pensando más en la autosatisfacción de sus autores que en la del público. Es cierto que no juegan en un mercado libre, sino cautivo de las multinacionales americanas, que acaparan la mayor cantidad de pantallas, pero no creo equivocarme en que no hace falta hacer una superproducción para tocar la fibra sensible del espectador. Basta con al menos intentar brindarle algo que le entretenga, le seduzca, le provoque...

Pero eso es casi un planteamiento filosófico de base, y muchos cineastas, especialmente los jovenes, no ven mucho más allá de su propio ego o su "autoría", si prefieren un término menos ofensivo y más cotizado. El resultado ahí está: Un dinero de todos invertido en films efímeros que casi nadie ve.

En primera instancia, la responsabilidad es de los productores, que no pueden o no quieren plantear su película como un productor, cultural sin duda, pero producto, que hay que cuidar desde la preproducción, promocionándolo, destacando sus virtudes, en primer lugar para interesar a los distribuidores. Estos quieren ganar dinero, algo que para nada es deshonroso, puesto que toda empresa se crea con ese fin: una rentabilidad que le permita subsistir.

Pero, por supuesto la materia prima es la película, la historia, los actores... Hay que ser exigente a la hora de crear, exigente con uno mismo, de cara al destinatario final, el público. Siempre he pensado que una buena cinta acaba sintonizando con su audiencia. Estoy seguro que usted, amig@ aficionad@ ha visto con frecuencia una película de la que ha pensado que jamás, siendo productor, hubiera querido hacer, porque no interesa a casi nadie. El problema surge cuando el "papá" Estado es el que paga la película, pero justo la película, ni una buena promoción, ni hace nada para facilitar su distribución y menos su exhibición. El resultado final lo vemos en muchos de nuestros países: celuloide pronto olvidado.

La situación se esta volviendo insostenible, y de ahí que en Argentina o España se empiecen a tomar medidas para promover cintas comercialmente viables y evitar el despilfarro. Pero aún queda mucho camino por recorrer, y los primeros pasos los deben dar los propios cineastas.

Nuevos motivos de sano orgullo

2010-02-07T12:50:00.003+01:00

En medio de tanta crisis hay que aprovechar el menor resquicio para la esperanza. Muchas cosas van mal, pero en lo que al cine iberoamericano se refiere, estamos en un gran momento. Me puedo referir a esa nueva edición de los Oscars en la que una actriz española, Penélope Cruz, dos películas coproducidas por países de nuestra área cultural y un corto animado en 3D optan a estatuilla, pero también al palmarés de Sundance, en el que por segundo año consecutivo títulos latinoamericanos han acaparado premios, en liza con cintas de todo el mundo.

Dos alegrías en menos de un mes, y una prueba más que nuestro cine nunca ha sido tan bueno y que la marginación que hemos sufrido en algunos otros festivales y mercados es tan injusta como estúpida.

De estos éxitos recientes, me quedó con dos detalles importantes. El primero es que al Oscar extranjero se presentaban producciones de 65 países, entre ellas 12 iberoamericanas, y que en una selección final de cinco títulos han quedado dos hablados en español: "La teta asustada" y "El secreto de sus ojos", cintas que -anoten de paso- no sólo han acaparado buenas críticas y premios, sino que han sido grandes éxitos comerciales en sus respectivos países de origen.

La Academia española se equivocó democraticamente al elegir a Trueba y su "Baile de la Victoria" en lugar de respaldar a "Los abrazos rotos", de Pedro Almodóvar, quien con independencia de la comparación cualitativa (a cada cual sus gustos...) era evidentemente una mucho mejor candidata, con mayores posibilidades de nominación y premio. Imagino que bastantes académicos votaron no con este objetivo que acabo de citar, sino para saciar sus fobias personales. Allá ellos. El film de Trueba ni siquiera pasó la primera criba. Si "Los abrazos rotos", que recordemos ha sido elegido entre los mejores films en lengua no inglesa en los Globos de Oro y los BAFTA, hubiera representado a España quizás ahora hablaríamos de tres candidatos latinos...

Valdivia (dcha.) junto al elenco de 'Zona sur'También me parece destacable que por segundo año consecutivo el cine iberoamericano haya brillado en Sundance, dentro de su competición internacional. Nada menos que tres títulos en el palmarés final, con una diversidad además de recompensas artísticas y técnicas. Primero un premio del público para la coproducción peruano-colombiana "Contracorriente" que demuestra que podemos ser comerciales, otros dos de realización y guión para Juan Carlos Valdivia por su boliviana "Zona sur", que avala nuestros valores creativos, y finalmente el de fotografía para la argentina "El hombre de al lado", que habla de un virtuosismo también técnico. En definitiva, que frente a otras cinematografías del mundo, se compite y se gana. Que tomen nota en Cannes u otros foros donde tienen una percepción del cine latino que no ha cambiado en tres décadas.

Ojalá todo esto sirva para convencer a los reticentes de la necesidad de estrechar lazos entre los diferentes países y apoyar la circulación de nuestras películas en todo su amplio mercado natural, que es el de la lengua española, si es necesario creando circuitos paralelos a los comerciales, que todos sabemos a qué intereses responden.

Reordenar el panorama festivalero

2009-11-23T10:24:00.002+01:00

Dicen que el que paga manda. Ignasi Guardans, dispuesto a racionalizar e imponer criterios coherentes en el uso del dinero público, ha llamado la atención de los festivales de cine españoles y sus organizadores sobre la necesidad de poner orden y -lo que me parece bien importante- impedir la competencia desleal entre certámenes, financiados con fondos oficiales. El director general de Cine contaba lo anterior al diario El País y daba algunas pinceladas de lo que a su modo de ver no era lógico: como que San Sebastián tuviera un mercado y que compitiera como escaparate del cine español (lo que le corresponde según él a Málaga), que algunos ayuntamientos no apoyen suficientemente a sus festivales, fechas solapadas, etc...

Particularmente, en la jungla de festivales, lo que considero más necesario a la hora de aplicar algo de orden es impedir que por el simple hecho de tener más dinero se pueda uno meter a jugar en terrenos que tradicionalmente correspondían a otros. Huelva, el festival iberoamericano con el que estuve vinculado 12 años, y del que fui entre otras cosas director, fue durante muchas ediciones el único bastión del cine producido en América Latina, pero San Sebastián creo "Horizontes latinos" y Málaga, el certamen más "sobrado" de dinero en relación con sus gastos teóricos, también se sacó de la manga un apartado con producciones de esa región.

Podemos cambiar de ciudad y recordar cómo el monopolio del cine premiado en festivales extranjeros que un día fue de la Seminci de Valladolid se lo quitó San Sebastián creando "Perlas de otros festivales", o cómo Sitges acogió títulos ya no del cine fantástico o de terror que fue su divisa original. Sí, los festivales españoles han entrado en evidente competencia entre sí, pero dudo mucho que Guardans con toda su buena voluntad sea capaz de resolver eso, por una razón muy simple, la frase inicial. El Ministerio de Cultura concede aportaciones generosas, sobre todo a los más grandes, pero minoritarias frente a las que dan ayuntamientos y comunidades autónomas, de manera que no manda. Así de simple. Además desde San Sebastián, por ejemplo, le han dicho que eso de llevarse el cine español casi en exclusiva a Málaga ni lo piense, que ellos también quieren tener un mercado, mercadillo más bien, mejor que nada. Y respecto de esto último, la verdad es que tampoco es que Málaga rasque demasiado. El mercado natural del cine español está en donde de verdad se vende, o sea el American Film Market, Toronto y Cannes.

A Guardans lo que le pierde es su vocación de estar en los papeles. Antes o mientras trabaja, y no cuando tiene las cosas ya resueltas, que sería lo oportuno. Ahora ha hablado en un diario, ha cabreado a unos cuantos festivales... y para al final posiblemente no conseguir nada o casi nada. Si no... al tiempo.

Polanski y la culpa

2009-10-03T12:55:00.002+02:00

El revuelo sobre el "Caso Polanski" ha sido importante, y sigue dando noticias a diario desde que el cineasta fue detenido en Zurich a petición de las autoridades judiciales californianas. Muchos de sus colegas -aunque no todos- han salido en su defensa, criticando a los helvéticos por aprovechar la invitación a un festival para arrestarle, y solicitando su perdón.

Siempre he sido enemigo del corporativismo, que es primo hermano de la xenofobia. Lo nuestro es lo bueno y no se puede juzgar con el mismo criterio que lo ajeno. O como dijo aquel político norteamericano gráficamente, "es un hijo de puta, pero es "nuestro" hijo de puta", por lo que merece un trato especial.

En el caso que nos ocupa, no es importante si el tiempo ha pasado y entremedias Polanski ha seguido rodando grandes películas que engrosan la historia del cine. Una de ellas es la oscarizada "El pianista", sobre un caso real relacionado con el holocausto, hecho histórico que lamentablemente Roman Polanski conoció en carne propia. Ni él, ni los judíos, ni todo ciudadano bien nacido puede olvidar, ignorar o perdonar el exterminio de una parte de la raza humana -único calificativo válido para poner delante o detrás de la palabra raza-, por mucho tiempo que haya pasado.

De la misma forma, no importa que Polanski perpetrara su violación de una menor de edad hace más de tres décadas. En EEUU esos crímenes no prescriben, y en el sentido común, tampoco. Es igualmente irrelevante el perdón de la víctima, que si no me equivoco fue indemnizada en su momento.

El realizador franco-polaco ha estado todo este tiempo huyendo de la justicia norteamericana y de un delito asumido -al menos parcialmente- por él mismo. Ello le ha permitido seguir trabajando en el resto del mundo y preservar su libertad, pero el incalificable daño cometido sigue ahí, y no lo puede borrar una estatuilla dorada.

En Francia, cuyas autoridades han respaldado al director, además de la solidaridad de numerosos colegas, una voz discordante, la de Luc Besson, ha recordado que una cosa es la exitosa carrera de Polanski y otra su responsabilidad humana para asumir sus errores. Es evidente que el autor de "Chinatown" no es un violador o un criminal en serie, pero su enajenación de un día, su error, requiere de una reparación, aunque sólo sea con el fin ejemplarizante de demostrar que nadie por el hecho de ser artista deja de ser persona consciente de sus actos.

Puedo entender a quienes le apoyan y piden su indulto. Incluso podría personalmente unirme a ellos una vez que Polanski tenga la valentía de acudir ante el tribunal norteamericano que llevo 32 años esperándole para dictar sentencia, pero su actitud en todo este tiempo ha sido de cobardía y negación de la realidad. El viejo principio del Derecho que asevera que todos somos iguales ante la Ley se debe aplicar también aquí.

En la recta final de su vida, Roman Polanski, persona sensible al sufrimiento como lo ha demostrado en pantalla, debe dejar de negar la realidad y asumir un castigo para su error. Sólo entonces podremos pedir a la Justicia que sea magnánima.

Fiesta del Cine: Manifiestamente mejorable

2009-06-25T19:17:00.005+02:00

Aunque hayan tenido un cuarto de siglo para estudiar al detalle el fenómeno en Francia y hacerlo copiado al detalle, el resultado de la española Fiesta del Cine no ha resultado tan positivo como algunos esperábamos y deseábamos. Se dice que ha sido un 31% superior la afluencia respecto del mismo período del año pasado, entre el domingo y el martes de esta semana, con las entradas a un tercio de su precio normal.

Todo lo que sea sumar está muy bien, pero de cara al año que viene habría que aspirar a más, con una campaña manifiestamente mejorable. En primer lugar en tiempo. Nos enteramos tarde. Por supuesto el grueso de la campaña debía desarrollarse en los días inmediatamente previos, pero al tratarse de un evento nuevo que nunca se había convocado antes, le hubiera venido muy bien previas informaciones y una promoción mejor hecha.

Es muy positivo que los tres sectores de la industria del cine se pongan de acuerdo, y no es habitual que ocurra. Ojalá sea sólo el principio de un consenso en beneficio de todos.

Pienso que para obtener mejores resultados podrían haber recurrido a los rostros de los actores y directores más populares para integrarse en esa campaña en lugar de los modelos anónimos que la protagonizaron, y haber realizado el pasado fin de semana algún o algunos actos públicos que reivindicaran el necesario concepto de la "fiesta", la celebración del hecho cinematográfico como una comunión de adictos a la misma religión.

Si esta es la Fiesta del Cine, pues merecía una mejor celebración, quizás también con mayor inversión en dinero y sobre todo en imaginación.

En fin, es la primera vez... y en este país arrancar suele ser lo más difícil. Alex de la Iglesia subrayaba recientemente que la promoción es uno de los puntos débiles del cine español. Aquí tenemos una prueba palpable de lo certeras de sus palabras...

Mi Nochevieja con Kung Fu

2009-06-05T08:19:00.003+02:00

Una de las más peculiares despedidas de año de mi vida la compartí con David Carradine. Bueno, con él y cien personas más... Fue la de 1990. Estábamos en Torremolinos, en un festival de cine tan efímero que sólo duró una edición, precisamente aquella. El director del certamen, Luis Mamerto López Tapia, que ahora estará tomando gin-tonics en el cielo de la buena gente, me había encargado dirigir la revista del festival, y allí nos fuimos casi todos los que hacíamos la misma tarea en Huelva. David Carradine era la estrella internacional.

El pobre Mamerto, o quien fuese, había tenido la brillante idea de celebrar el evento a final de año, así que nos tocó comer las uvas en aquel hotel de la Costa del Sol, y allí estaba él, con su alta y rubicunda esposa. Conocer en persona a Kung Fu fue algo muy especial para mí, que había forjado mi pacifismo en las enseñanzas del maestro del "Pequeño saltamontes". O sea que era un adolescente cuando pusieron la serie en la tele única del Caudillo.

Y es que a Carradine todos en mi degeneración le llamábamos Kung Fu, aunque ese no fuera el nombre de su personaje, sino el de la propia serie. En persona, era un tipo alto (su mujer igual), bastante más relleno en aquel momento que en sus últimos años, que bebía como un secante. Imagínense a que velocidad corrían los rumores entre los que trabajábamos en el festival sobre los cargamentos de vodka que consumían él y su señora. No obstante, como muchos bebedores profesionales, sabía mantener la compostura. Le recuerdo yendo a descargar la vejiga y sabiéndose observado por todos nos sonreía y hacía un signo con el pulgar, como diciendo "todo está OK".

No he podido dejar de pensar en aquel día y aquel festival, este jueves en el que hemos conocido la noticia de que el actor norteamericano pasó a mejor vida, al parecer por su propia mano. Como bien me recordaba mi compañero y sin embargo amigo Manolín Bellido, que ha estado revisando las imágenes que grabó aquel año para la cadena en la que sigue trabajando, muchos de los protagonistas de aquel certamen de hace casi 20 años ya no están en este valle de lágrimas: Ni Jean Negulesco, que ya estaba muy mayor entonces, ni Peter Viertel, guionista de "La reina de Africa" -ambos residentes en la costa malagueña-, ni tampoco Mamerto, al que aquel festival se le fue de las manos y de presupuesto. Ellos y David Carradine se han vuelto a reunir ahora en el Olimpo de la gente que fue feliz haciendo cine y regalando sus sueños al resto de la humanidad.

Un buen presidente

2009-05-30T16:54:00.003+02:00

No se si algún día Alex de la Iglesia se arrepentirá de haber tomado la decisión de presentarse a presidente de la Academia de Cine española. No olvidemos que el cargo exige dedicación intensa y no tiene ninguna remuneración, motivos por los cuales en casi toda su historia ha habido escasa candidaturas, casi siempre únicas, como ocurre ahora con la del cineasta vasco.

Tuve la oportunidad de charlar hace poco con Alex, a quien conozco desde que estrenó su primera película, "Accion mutante". Si se han tomado la molestia de leer mis reflexiones sabrán que mi visión es bastante crítica respecto del cine español como industria, pero reconozco que el autor de "El día de la bestia" tiene argumentos convincentes y sobre todo mucho espíritu de lucha, ganas de defender a los suyos y de cambiar el espíritu funcionarial que adorna a algunos de sus colegas.

Coincidimos mi compatriota y yo en que el cine español no tiene buena promoción, y que hay que trabajar en ese campo. El lo sabe bien por experiencia propia. A diferencia de algunos de sus predecesores, Alex tiene la doble experiencia de creador y de productor. Sabe lo que es jugarse su propio dinero y sobre todo tiene claro que el público es el que manda, y al que en ningún caso se debe culpabilizar de todos los males del cine español.

Es también una persona que ha meditado mucho sobre el asunto, que comunica bien, que maneja buenos argumentos y evita el dogmatismo y -en este caso muy meritoriamente- el victimismo.

Si todos los directores nacionales tuvieran su misma óptica y su nivel de riesgo, estoy convencido que la cosa iría mejor y se superaría la cuota de mercado de nuestro cine.

Tengo dificultades en creer que el ímpetu de un solo hombre, sin dudar un segundo de que De la Iglesia lo tiene a raudales, puede cambiar el panorama de toda una industria, sobre todo considerando que la Academia no es la Dirección General de Cine o el Ministerio de Cultura, ni siquiera es la FAPAE, o sea la Federación de Productores. Su margen de maniobra es escaso. Pero... es hermoso soñar, la ilusión nos engrandece y el positivismo puede llevarnos más lejos que una depresiva negatividad.

Alex me decía que era muy importante nuestra colaboración, la de los medios. En eso puedo tener la conciencia tranquila porque desde hace muchos años desde una modesta y pequeña trinchera estamos luchando para dar a conocer no sólo el cine español, sino también todo el que se hace en nuestro idioma.

Valoro también que el cineasta vasco no llegue como su predecesora echandole la culpa a los que se bajan películas (aunque asuma el daño que hacen), o sea responsabilizando a cualquiera o a cualquier cosa menos a la falta de calidad de muchas películas nacionales. Viene con ganas de pelea, de defender a unas profesiones que -como me decía- dan de comer a muchas familias, y en esa lucha nos tendrá de su lado, simplemente porque siempre hemos sentido esos mismos colores, valga el simil deportivo.

Es una cruzada de David contra muchos Goliats, pero por suerte seguimos siendo independientes y no dependemos de ningún grupo mediático o económico con intereses en promocionar únicamente a Hollywood, así que desde aquí animamos a Alex de la Iglesia y nos enrolamos en sus filas. No se si existen los hombres providenciales, pero los que demostraron serlo cambiaron la Historia, y mientras la divisa sea mejorar al cine español, puede contar con nosotros.

Caerse del guindo

2009-05-23T11:05:00.003+02:00

Puede que los productores españoles, por fín, se hayan caído del guindo. En declaraciones a El País, el presidente de la FAPAE, Pedro Péréz, ha reconocido que se hacen demasiadas películas en España y que "El cine que producimos no conecta con el que quiere la gente. Eso es incuestionable". Una vez constatada la situación, sólo nos queda esperar a que nos digan si se van a poner a resolver los problemas o seguirán recibiendo sus subvenciones sin mover un dedo.

Hasta ahora, la culpa la tenía internet y esos delincuentes que se bajan películas, películas españolas, y en consecuencia no van al cine. Si creen que esta explicación -publicitada en su momento por la actual ministra de Cultura y antes presidenta de la Academia del Cine, Angeles González-Sinde- es divertida, anoten la nueva de Pérez, que coloca segunda en ranking después de la autocrítica del párrafo anterior (que el cine español no conecta): "Durante años ha habido una campaña de un grupo de comunicación para denigrar el cine español como forma de criticar a alguno de sus protagonistas porque sus opiniones -como ciudadanos, no como cineastas- no le gustaban. Y esa campaña ha calado".

O sea, que la gente no va a ver películas españolas porque determinado grupo mediático lo ha maldecido... Tremendo. Podríamos organizar un concurso para seguir encontrando responsabilidades peregrinas del fracaso comercial de la mayoría del cine nacional, pero no creo que lográramos mejorar las convicciones de González-Sinde o Pérez.

El problema es que los hechos recientes desmienten a ambos. "Fuga de cerebros", comedia de posiblemente cuestionable calidad, está arrasando, como también han funcionado bien "Mentiras y gordas" o la última de Almodóvar. De manera que ciertas películas aciertan, "conectan"...

El problema es que buenas, malas o regulares, muchas de las películas españolas se hacen con dinero público, gracias a las subvenciones (el aumento del presupuesto en este apartado ha conllevado un desaforado crecimiento de las producciones), y no pocas (dicen que alrededor de 40 el año pasado) no las ven ni el primo del productor.

Este es un país libre donde rige la libre empresa. Quien quiera monta una productora y hace una película. O la hace sin productora o con la de otro. Pero otro gallo nos cantaría si no existiera el papá Estado para financiar la creatividad cinematográfica nacional. No seré yo quien se oponga a las ayudas, que deben existir puesto que en la distribución y exhibición las multinacionales de Hollywood tienen una notable ventaja, pero creo firmemente que hay que racionalizar el sistema y corregir los errores que ya hasta la FAPAE detecta.

La Administración debe fiscalizar los presupuestos, asegurarse que no hay fraude en la petición y cuantía de las subvenciones, que las películas financiadas con dinero público se estrenan como exige la Ley, y -desde mi punto de vista- invertir más en los demás sectores de la industria, en la distribución (con especial dedicación a la promoción y marketing) y la exhibición, y no tanto en la producción. De poco sirve tener un catálogo anual de películas pagadas por el erario público si nadie las ve, ni siquiera en las teles, de madrugada.

Como uno en el fondo es optimista... el mea culpa de Pérez y la candidatura de un hombre que tiene claro cómo hacer películas que interesen, Alex de la Iglesia, a la presidencia de la Academia, me hacen pensar que quizás los profesionales del cine han asumido que esto no funciona y acaben encontrando soluciones. Ojalá.

Todo el mundo merece una oportunidad

2009-04-09T16:36:00.004+02:00

Supongo que todos o casi nos sorprendimos tras el nombramiento de Angeles González-Sinde como ministra de Cultura. Yo lo interpreto como un claro mensaje a un mundo del cine español institucionalizado bastante molesto con la actitud gubernamental, que no ha desarrollado la Ley de Cine y que como el resto de los sectores económicos está sufriendo la falta de liquidez y la cicatería de los bancos.

Es cierto que la guionista y directora ha sido cláramente beligerante contra los intercambios de material audiovisual en internet, incluso más que contra el "top manta", o sea la verdadera piratería. Lamento no coincidir con ella. Tengo claro que esas descargas "ilegales" (que yo sepa el intercambio privado no sólo no está penado por la ley sino que incluso nos cobran un canon digital descarguemos o no en discos duros, teléfonos móviles o simples discos vírgenes) puestos a perjudicar lo hacen mucho más al cine de Hollywood que al español, por la sencilla razón de que interesa más, hecho que soy el primero en lamentar. Pero bueno, si doña Angeles opina que la gente ve en internet mucho más cine nacional que a Batmans e Indianas Jones, es muy dueña...

Lo cierto es que el cine español precisa reformas y replanteamientos, y hay más posibilidades que estos ocurran con una ministra "del ramo". Por tanto González-Sinde merece su oportunidad. Hay que dejarla trabajar y al cabo del tiempo ya analizaremos qué hizo o qué dejó de hacer.

Unas cifras que he visto comentadas me preocupan seriamente. El presupuesto del ICAA, o sea el Instituto del Cine dependiente de su departamento, por sí solo, es de 80 millones de euros, de los cuales imagino que la gran mayoría es para subvenciones y ayudas varias. Frente a esta cifra, el año pasado -según la web del mismo Ministerio- las películas españolas estrenadas dejaron en taquilla poco más de 81 millones. De ellos, no lo olvidemos, al menos la mitad se los quedan los distribuidores y exhibidores, por lo que alrededor de 40 revierten en los productores. A pesar de ser "de letras" y sin contar con las demás subvenciones autonómicas y las inversiones de las televisiones, por un lado, y las posibles ventas internacionales o los rendimientos del mercado videográfico, resulta que el cine español cuesta mucho al erario público y es cláramente un negocio ruinoso.

No coincido con quienes creen que debería dejarse al albur puramente del mercado y que hacer películas es igual que fabricar coches o cultivar tomates. Es una actividad cultural, cuyo valor excede el puramente económico y tiene que ver con la imagen del país en el exterior. Pero sí que creo que debe reordenarse en favor de su comercialidad. No es de recibo producir más de 160 películas al año y que la aplastante mayoría pierda dinero a espuertas. Tampoco entiendo como un productor puede hacer una cinta tras otra sin suficientes espectadores y siga haciéndolo tan feliz. Me suena inevitáblemente a funcionariado.

No creo que se deba generalizar y que hay quien sí se esfuerza por sintonizar con el público. Esos son quienes deberían en mayor medida ser apoyados, aunque también algo tendría que quedar para películas más arriesgadas. Entiendo que todo esto es complicado, pero no la única preocupación que trasciende parece ser por la piratería y las descargas de internet. Nadie se plantea en qué nos equivocamos, sino quién -fuera del chiringuito del cine- tiene la culpa y de qué manera podemos pillar más dinero público o privado (vía exenciones fiscales, que al final sigue siendo dinero de todos) para seguir haciendo películas que no interesan y que con frecuencia ni siquiera se estrenan. Dejen de tirar balones fuera y jueguen de verdad al fútbol, o si no es posible, al menos a las canicas.

París bien vale un disgusto

2009-02-16T15:40:00.004+01:00

La primera vez que ví a Salma en una pantalla creo que fue en un episodio de la serie de TV "Sigue soñando", y en persona un frío día de febrero de 1995 en el hotel Palace de Berlín. En aquella rueda de prensa, correspondiente a la cinta mexicana "El callejón de los milagros", que concursaba por el Oso de Oro, Salma lucía un traje blanco bordado de vivos colores, que me contó era el de las indígenas de su zona natal, en Veracruz.

Al día siguiente quedé con ella justo al lado, en esa misma plaza donde se conserva parte de la iglesia del Kaiser Guillermo, lo que quedó de los bombardeos aliados sobre la capital del Reich. llegó embutida en un espeso abrigo de piel. Fue la primera entrevista que mantenía con un medio español. Creo que la publiqué en Cambio 16. Me costó convencer al redactor jefe, diciéndole que acababa de trabajar con "nuestro" Antonio Banderas en "Desperado", aún inédita, y que sin duda iba directa al estrellato. Por una vez en la vida no me equivocaba...

Pasamos un buen rato, allí mismo, al aire gélido berlinés, en un banco. Le hice algunas fotos y le aconsejé que no llevara en público ese abrigo, que no era politicamente correcto en tiempos ecologistas lucir la piel de un animal. Nunca más he vuelto a verla con algo parecido. Quizás me hizo caso...

A la noche, Salma me invitó a acompañarla a la residencia del consul de México (por entonces Berlín no era aún la capital federal alemana) y allí fuimos un rato, para después acudir a una fiesta en una discoteca, donde se encontró con Robert Rodríguez y en buena lógica se olvidó de mí para acudir a la zona vip donde él estaba y este modesto reportero no tenía acceso... Pero bueno, al menos contaré a mis nietos si alguna vez existen que yo salí una noche en Berlín con la luego rutilante estrella y exitosa empresaria.

Este lunes me ha cortado la digestión la noticia de que la bella y deslumbrante pequeña mexicana se casó con uno de los tipos más ricos del mundo en París, el sábado pasado. Me acordé cuando un día en Cannes me la encontré en el hall del hotel Martínez y me presentó a un actor -del que poco se supo más tarde- y me lo presentó como su novio. Quiero decir que no es la primera vez que me rompe el corazón...

Siempre he sido buen perdedor -será la costumbre- y en el fondo del corazón tranquiliza mucho que se haya casado con un tipo refinado y creso, porque contra él no había forma de competir. ¡Enhorabuena y muchas felicidades, Salma!

El top-manta del ombliguismo

2009-02-02T19:36:00.007+01:00

Cuando oía -por aquello de informar antes no ví la gala diferida por televisión, sino que escuché la retransmisión directa de la radio- los Goya del pasado domingo, no puede evitar unas sonrisas cada vez que sus señorías académicas se quejaban de las descargas por internet y del "top-manta". Suerte la que tienen los profesionales del cine español. Durante años han elegido cabezas de turco, chivos expiatorios, culpables de todos sus males... por supuesto siempre gente absolutamente ajena a su mundillo de creadores tocados por la mágica mano del talento insobornable.

Que si la culpa la tienen los americanos, los exhibidores, las multinacionales, el gobierno que da poco dinero, la prensa de derechas que denigra a actores y cineastas... cualquiera ha valido para justificar las generalmente malas cifras de taquilla, los descalabros comerciales y en una palabra el desinterés de la audiencia por sus películas, muchas, quizás demasiadas para lo que el mercado actual puede absorver.

Ahora, hay un nuevo "malo de la película"... y no es otro que usted, estimado lector, en caso de que se descargue alguna película de internet.

Vamos a ser serios, estilizada Angeles González-Sinde y resto de respetados académicos. ¿De veras creen ustedes que son muchos los españoles que se han bajado de internet o han comprado en un "top-manta" callejero o suburbano las 170 películas españolas producidas el año pasado? Me da a mí que lo que esos consumidores de "piratería" lo que quieren ver es a Batman, Benjamin Button, Indiana Jones o Iron man, no cine español... Como mucho quizás algunao/ haya buscado "Vicky Cristina Barcelona" o "Los crímenes de Oxford", películas que -mire usted por donde- sí han dejado dinero más o menos suficiente en taquilla. Como lo han hecho -pero en plan más bestia- Batman, Iron Man, Indiana y toda su parentela.

Dejen ya por favor de tirar balones fuera y pregúntense si parte de la culpa de la escasa afluencia al cine para ver películas nacionales no la tendrán ustedes, un ustedes amplio que incluye a guionistas, directores, productores, distribuidores, promocionadores...

No seré yo como ustedes, que son tan radicales y generalistas en sus juicios. Lejos de mi sentimiento personal la idea de que todos ustedes son unos negados. Hay buen cine español, sin duda. No son culpables como colectivo, pero alguien tendrá algo de culpa... Fíjense por ejemplo en mi maldita "Sólo quiero caminar": No sería por falta de salas. Se estrenó en 300... y fueron cuatro gatos, de los cuales tres salieron echando pestes.

Todos tenemos una tendencia natural al corporativismo y a decir que el infierno son los otros, nunca los nuestros, pero el único hecho cierto es que la inmensa mayoría de las películas españolas sólo son posibles gracias a las subvenciones. De no existir éstas, en menos de un lustro no pasarían de un par de docenas los títulos anuales que se producirían.

Asumo que las ayudas oficiales deben existir porque sin ellas, como digo, el cine español se iría al carajo, y es un valor cultural e identitario necesario, pero -por favor- dejen ya de quejarse del resto de la humanidad y empiecen a ponerse las pilas, y los que lo hacen bien, que son muchos, exijan a los que escriben, producen, promocionan o distribuyen, que hagan mejor su trabajo, que nos seduzcan con sus obras y que se esfuercen en llenar los cines, no en demonizar al internauta.

Sobre gustos académicos

2008-12-21T11:13:00.005+01:00

Siempre he pensado que los premios y las candidaturas a los Oscars o los Goya (al fin y al cabo una copia local) tienen poca discusión posible. Son reconocimientos tan democráticos como unas elecciones. Un profesional del cine-un voto. Lo que salga es lo que sienten, quieren y piensan los miembros de la Academia correspondiente. Hecho este preámbulo, asumo que debo estar equivocado, he perdido mi apreciación fílmica o no vimos ellos y yo la misma película. Hablo de "Sólo quiero caminar", un cinta que podría considerarse una opera prima de un futuro buen director, que apunta maneras, sobre todo estéticas, pero que ha usado un guión poco trabajado, con más agujeros que un queso gruyere. Pero no, resulta que su responsable, Agustín Díaz Yanes, lleva muchos años en esto, y es -me dicen- el guionista mejor pagado de España.

Servidor, que fue al cine con ganas de pasárselo bien y la esperanza de ver al menos algo tan interesante como "Nadie hablará de nosotras...", salió más bien indignado de la sucesión de incongruencias vistas en pantalla... personajes mal construidos, que no se sabe de dónde vienen y a donde van, y por qué hacen lo que hacen. ¿Cómo se puede ser a la vez funcionaria de justicia, puta y miembro (miembra que diría una ministra...) de una banda muy profesionalizada de ladronas?

No me considero un tradicionalista de la forma de narrar. No me importa que se me desestructure una historia al estilo Guillermo Arriaga o me inviten a que yo mentalmente le dé forma y rellene los huecos, a partir de pistas que al final encajan. Pero de eso a que me obliguen a creerme la más surrealistas de las historias... Es demasiada complicidad la que exige Díaz Yanes.

Imagino que no soy el único en pensar así porque la peli se dio un buen batacazo en taquilla. Se estrenó en muchas salas que ya quedaron considerablemente vacías el primer fin de semana y el boca a oído no funciono de ninguna manera. Y eso que Antena 3 -coproductora- le hizo una buena campaña publicitaria.

El caso es que ahora Díaz Yanes es candidato a mejor director y guionista, sobre todo lo último visiblemente tan peregrino como su película. Diego Luna está bien, no cabe duda. Yazpik también se defiende... pero que "Tano" pueda lograr el Goya a mejor guionista me rompe todos los esquemas. Pero ya digo, probablemente el equivocado sea yo porque varias decenas de guionistas y otros profesionales del cine español creen que es mejor guionista que Woody Allen y mejor director que Steven Soderbergh...

El oficio maldito de escribir

2008-12-16T21:31:00.003+01:00

Los guionistas son como la rueda, un invento fundamental para la historia de la humanidad al que nadie le da hoy la menor importancia. Ellos son los que al menos representan el 50% en el éxito de una película o una serie televisiva, y tienen de parte de los productores un tratamiento laboral equiparable al de las chicas de club de carretera. He seguido con interés las noticias de los últimos días, y he llegado a la conclusión de que guionistas y periodistas tenemos muchas cosas en común, aunque empiezo a considerar que lo nuestro, lo de los que informamos, es todavía más deprimente.

Se dice que los guionistas españoles hacen mucho ruido pero en el fondo sus posibilidades de movilización, de huelga o de paralización de la industria audiovisual nacional son nulas. Apenas 200 están integrados en el único sindicato existente, ALMA, que ni todos de acuerdo para dejar apagados los ordenadores conseguirían mucho más que unos cuantos titulares de prensa. A los periodistas nos pasa lo mismo o peor. No hay sindicatos de periodistas (como en otros países), sólo asociaciones provinciales de la prensa que se parecen más a mutuas de previsión que a organismos capaces realmente de defender a los que nos ganamos malamente la vida informando al prójimo. Jamás ha habido una huelga de profesionales de la prensa en España, ni la habrá. Nunca una asociación de la prensa ha dicho ni mú por la explotación de los becarios, ni por los horarios abusivos, ni los sueldos congelados, ni las colaboraciones mal pagadas igual o más bajas que hace una década, ni la pésima calidad de la formación universitaria, ni las presiones de las empresas para ser fieles a la "línea editorial" del partido... perdón, del medio...

No conozco lo suficiente el mundo de los guionistas como para asegurar que tienen lo que se merecen, pero llevo casi 30 años trabajando en diarios, revistas, emisoras, agencias, internet... y puedo afirmar que nosotros los periodistas sí merecemos lo que tenemos o lo que sufrimos, puesto que nos preocupa mucho más quitar una exclusiva a un compañero o difamarlo porque trabaja en un medio de la competencia que la miseria que ganamos, y las pésimas condiciones laborales que la mayoría (salvo las estrellas mediáticas o los directivos-periodistas) sufrimos, y hasta nos parece lógico que el becario o becaria de turno trabaje gratis, "porque por eso pasamos también nosotros"...

Volviendo a lo de los guionistas, una frase se me ha quedado grabada de lo leído estos días: Alguien que preguntaba a un líder sindical de los guionistas si era cierto "que algunos guionistas eran pagados como redactores"... Bueno, pues eso, imaginen qué puede ganar un redactor, un periodista... para que su sueldo sea utilizado dialécticamente como sinónimo de abuso laboral...

And the Goya's winner is...

2008-12-15T20:08:00.005+01:00

Este lunes los productores asociados a EGEDA, el chiringuito de gestión de derechos de los que producen las películas españolas, han hecho públicos sus candidatos a los premios anuales José María Forqué. Entre ellos está una película de director norteamericano, "Che, el argentino", de Steven Soderbergh. Posiblemente es el avance de lo que está por venir. Nada debería impedir que en los Goya pudieran optar al premio a mejor actor Benicio del Toro por esa misma película, Alain Delon a mejor actor de reparto por "Asterix y Obelix en los Juegos Olímpicos, o Woody Allen al de mejor director por "Vicky Cristina Barcelona".

¿No hay una tal Penélope Cruz camino de ser candidata al Oscar por segunda vez con esa comedia catalana del cineasta neoyorquino? Pues lo lógico es que la Academia española se abra en mayor medida a los talentos foráneos que participan en películas que a efectos legales son españolas.

Hace poco mirábamos los resultados de taquilla de las películas nacionales durante el año. Si se ronda el 15% de cuota de recaudación es precísamente gracias a películas como las ya citadas, que no tienen directores españoles pero sí una participación económica importante y un rodaje total o parcial llevado a cabo en el suelo patrio. Sin esas coproducciones los productores tendrían que explicar por qué su negocio es tan ruinoso.

Los nacionalismos artísticos han quedado más desfasados que una máquina de escribir. El capital, ya lo decían los marxistas, no tiene patria. Menos aún el talento. Si para el Ministerio de Cultura películas habladas en francés o inglés, o dirigidas por un americano de pura cepa son españolas, ¡bienvenidas a los Goya! Si en su día se les dió el "pasaporte" español, pues deberían ser consideradas igual que las de Amenábar o Almodóvar...

No obstante, recordemos el agravio comparativo que el cine latinoamericano o mejor dicho iberoamericano ha tenido en los Goya... No es raro encontrar candidatas a mejor cinta hispanoamericana en años pasados que eran coproducciones con España, y por tanto podrían haber sido elegibles en otras categorías. Este mismo año sucede al menos con una, "Acné", que tiene un coproductor español. Ya es hora que se considere a los profesionales latinoamericanos que participan en esas coproducciones a todos los efectos como posibles candidatos en todas las categorías.

La venda donostiarra antes de la herida

2008-11-20T20:18:00.005+01:00

El equipo directivo del Festival Internacional de Cine de San Sebastián, presidido por Mikel Olaciregui, hizo pública días pasados una nota en la que amenaza con una dimisión colectiva en caso de que las instituciones rebajaran su aportación al certamen con la bastante justificada excusa de la crisis económica, que obliga a una austeridad presupuestaria.

De hecho, una de esas instituciones, la Diputación guipuzcoana, ya había propuesta una rebaja en su subvención de 90.000 euros, que tampoco es como para desbaratar el presupuesto del Zinemaldia donostiarra...

Pero, en su nota, los responsables del certamen hacen referencia a otro tema que en principio no parece tener que ver, aunque quizás sí... Afirman que en los dos últimos años han acumulado un déficit en sus cuentas de casi un millón de euros, algo que califican de "estructural" (?) y comentan que sólo equivale al 5% de sus cuentas totales, y que lo van a absorver sin exigir más ayudas públicas.

A nadie se le escapa que el dinero es un ingrediente fundamental para el brillo de un festival, donde el mayor capítulo de gasto suele estar en los invitados, sobre todo los relacionados con las películas proyectadas y otras actividades paralelas.

La amenaza de Olaciregui y sus colaboradores apunta a que se irán si no reciben las subvenciones "en las condiciones que, desde nuestra responsabilidad profesional, consideramos necesarias".

Es un órdago en toda regla, que como sabe cualquier jugador de mus, puede obtener o un éxito total o un fracaso rotundo, sin medias tintas.

Desde mi experiencia personal en la organización y asesoría de festivales, creo que Olaciregui y compañía se equivocan. Su estrategia es arriesgada, pero sobre todo su actitud es más que discutible. Creo que estamos en un momento en el que hay que ser flexible, porque la crisis afecta a todos y hay que responder ante ella solidariamente. Esa soberbia de decir: "A mi que no me toquen" demuestra una peligrosa autosuficiencia, sobre todo considerando que sí se puede hacer el festival con menos dinero. ¿Sería menor la brillantez? Quizás sí y quizás no. Todo depende a donde le metieran la tijera.

Si nos ponemos a analizar el contenido de San Sebastián y otros macrofestivales, realmente sus puntos destacados están acompañados por otros contenidos prescindibles. Varios han sido los festivales que en los últimos años han reducido secciones y número de títulos. Y no ha pasado nada. Un festival con 500 películas no es mejor que uno de 100. No pretendo dar lecciones a los directivos del festival donostiarra. Sería otra muestra de soberbia. Sólo sé que es posible reducir su presupuesto concentrando esfuerzos en los apartados que realmente son rentables desde el punto de vista del público y de los medios de comunicación.

Finalmente, sí me parece grave que ese déficit acumulado sea tratado con tanta benevolencia, como si un millón de euros fuera una minucia. La mayoría de los festivales españoles tienen presupuestos inferiores a esa cifra. Honra -eso sí- a Olaciregui y compañía lo que cuentan en su nota, que pusieron sus cargos a disposición de las instituciones en relación con este tema y fueron ratificados en ellos. Por esto también deberían apretarse el cinturón, en cualquier caso...

De cualquier manera, no seré yo quien crea que en este momento sería deseable un cambio de dirección en el Zinemaldia, aunque quizás sí una vuelta de timón y una actitud más austera en lo económico y sobre todo más original en su programación, demasiado dependiente de Toronto y otros festivales, pero ese sí que es otro tema.

La Seminci, camino de la reinvención

2008-11-04T00:51:00.003+01:00

Los festivales de cine son como los buenos vinos. Cada botella es distinta, incluso dentro de la misma marca, y por supuesto las cosechas influyen en el resultado final. La climatología según los años también tiene que ver. Pero, a diferencia de la industria vitivinícola, quien manda en la bodega tiene gran importancia. Valladolid, la Semana Internacional de Cine de esta ciudad castellana, Seminci para nosotros, acaba de cerrar sus puertas con la primera prueba de fuego para su nuevo director, el periodista Javier Angulo.

Siempre digo que un festival es una de las tareas humanas en las que la suerte es tanto o más importante que la voluntad, inteligencia y capacidad de trabajo de sus organizadores. Angulo no la ha tenido especialmente buena, al menos este año. No sólo su puesto cambió, sino buena parte del equipo, por la entrada de una nueva empresa que gestiona el evento. Los ayuntamientos e instituciones quieren quitarse lastre y están privatizando la gestión de muchos eventos, lo cual no estoy muy convencido de que sea la mejor de las soluciones. Pero ese es otro tema.

El caso es que hubo fallos organizativos en la venta anticipada por internet de las entradas, que causaron sobre todo la ira de algunos espectadores, y que deslucieron desde la óptica local el certamen. La nueva dirección declinó toda responsabilidad y la achacó a la empresa contratada por la Seminci, pero para el que hizo cola y no consiguió butaca o se encontró que a pesar de tenerla la sala estaba llena, es a la cabeza visible, o sea a Angulo, a quien pueden culpabilizar.

Por encima de este detalle, el nivel de las cintas mejoró, y hubo bastantes invitados destacados. Es de esperar que la cosa mejore considerablemente el año próximo, cuando el equipo se consolide y Angulo controle todos los resortes con el tiempo suficiente. Porque lo nombraron en verano, apenas unos meses antes de esta última edición.

Muchos nostálgicos recuerdan -recordamos- aquellas brillantes Semincis de los 80 y 90 cuando todas las películas se dividían en buenas y mejores, porque el certamen era un verdadero festival de festivales, que traía en primicia lo mejor de Cannes, Berlín o Venecia. Ese festival, que bajo el mando del actual director general de Cine Fernando Lara, vivió sus mayores momentos de gloria no puede volver, ni aunque su mentor se sentara de nuevo en un despacho del Teatro Calderón, por la sencilla razón de que, como decíamos al principio, todo cambia.

San Sebastián tiene desde hace unos años una sección llamada "Perlas de festivales" que le roba parte de lo mejorcito, y otros festivales previos y el posterior de Sevilla, dedicado en exclusiva al cine europeo y con sustanciosos premios en metálico, pueden llegar a ser más seductores para los distribuidores nacionales e internacionales.

Es ahora mucho más difícil dirigir Valladolid. A Javier Angulo, a quién habrá que juzgarle de verdad en un año, le espera una dura tarea.

La mala memoria de Tony Curtis

2008-10-13T21:45:00.003+02:00

Malos tiempos para todos. Sobre todo para los que ya no trabajan, y en los últimos años lo han hecho bastante poco. Por ejemplo, mi otrora querido Tony Curtis, uno de mis comediantes favoritos. El protagonista de "Con faldas y a lo loco", "Operación Pacífico", "El estrangulador de Boston" o "Adiós, Charlie" acaba de publicar un libro de memorias en el que canta las alabanzas eróticas de Marilyn Monroe y dice que fue la mejor amante de su vida junto a su actual esposa (declaración esta preventiva para evitarse una petición de divorcio que le acabaría de arruinar).

Al leer la referencia previa a la publicación del libro, esta misma semana, me he acordado de lo mal que hace unos años le caía a Tony mi adorada M.M.

Una de mis primeras entrevistas a una figura de Hollywood fue precisamente con Curtis, cuando rodaba en las afueras de Madrid una nefasta serie "B" llamada "Othello, el comandante negro". Sentados ambos en el campo, aquel día de principios de los 80, cuando le pregunté por Marilyn, su primera frase -se me quedó grabada- fue "Terrible woman", y luego me contó cómo el rodaje de "Con faldas y a lo loco" fue un infierno por sus constantes retrasos y caprichos. Obviamente no la recordaba con cariño, precisamente...

Pero bueno, el tiempo todo lo cura, y sobre todo -ya octogenario-, al pobre Curtis no le queda más remedio, para complementar la pensión, que escribir libros, y él sabe muy bien que contar intimidades de Miss Monroe vende mucho. Por eso ahora estamos hablando de él. Yo mismo lo hago.

La verdad es que la última imagen del actor norteamericano la publicamos de la mano del amigo Leopoldo Soto, cuando le hicieron un homenaje en Montreal, el pasado septiembre, postrado en una silla de ruedas... Pobre.

A ratos o siempre somos víctimas de los demás y de nosotros mismos. Marilyn lo fue demasiado pronto, Tony justo ahora. Yo prefiero recordar a ambos en aquella espléndida escena del maestro Wilder, cuando Sugar Kane (M.M.) intenta curarle a quien cree es el heredero de la Shell Oil (T.C.), en su yate, su insensibilidad hacia las mujeres. Es sin duda esa escena de "Con faldas y a lo loco" una de las más excitantes -y a la vez divertida- de la historia del cine. Puro sexo...

No se si Tony y Marilyn fueron tan buenos amantes. Eran jóvenes y bellos, y no tan tontos como para desperdiciar la ocasión. Siento, eso sí, que los momentos de placer que compartieron no resultasen suficientes para que él no acabara odiándola por sus problemas personales, insomnios y pastillas, que redundaron negativamente en el aquel rodaje de Billy Wilder. El cual -sin embargo- para mí es una de las mejores películas jamas rodadas y sin duda la mejor comedia. Así lo vieron en el American Film Institute, no lo digo sólo yo.

Constatación de la chapuza congresual

2008-10-05T11:37:00.004+02:00

Ahora creo que ya podemos hablar, una vez terminado el famoso Congreso de Cultura Iberoamericano, coorganizado por España y México en este último país y dedicado al cine, sobre sus resultados, por encima de las primeras impresiones ya comentadas aquí mismo. Me temo que lo que hace unos días se veía venir es ya una evidente realidad.

No se muy bien cuáles eran las pretensiones de este evento. Quizás no las hubiera aparte de celebrarlo. En cualquier caso si lo que buscaban es algún resultado práctico, dudo muchísimo que lo logren, ni siquiera a medio plazo. Las conclusiones oficiales son una recopilación de las evidencias que todos ya teníamos antes. Resulta divertido que sean precisamente las "autoridades cinematográficas de Iberoamerica" quienes han elaborado este documento que dicta cómo deberían ser las cosas... justamente ellos que son quienes estaban y están en medida de hacerlas realidad, cosa que obviamente no han hecho, o al menos no han terminado de hacer, ya que ahora lo reivindican como pendiente.

Asumo que arreglar los problemas del cine iberoamericano no es algo sencillo, ni depende sinceramente de un congreso, dos o tres... Si los gobiernos de nuestra región no son capaces de ponerse de acuerdo sobre cuestiones más vitales que el cine, no vamos a pretender este otro milagro.

Lo que sí podemos y debemos achacar a los organizadores del Congreso de Cultura Iberoamericana es el haber es primero su "amateurismo" e improvisación, y el haber perdido una oportunidad de oro para lo que sí se podía haber hecho: promocionar el cine iberoamericano, que se hablara de él fuera de las páginas de determinadas publicaciones industriales o en la esquina inferior de las páginas de cultura.

Respecto de lo primero: Se anunció mucho y ocurrió poco. Iban a acudir muchas personalidades y quedó en reunión de amiguetes. Ni Bardem ni Amenábar, que estaban en lista, aparecieron, por sólo dar dos nombres. Podría este evento haber dado la imagen de unos profesionales de los diferentes paises unidos en favor de una idea compartida: crear un mercado común para nuestro cine. Junto a Banderas, que sí fue, hubiera sido bueno ver a Salma Hayek, a Darín, a Perugorría, a Talancón, a Luppi, a Sandino, a Eddie Olmos... y no sigo porque creo que saben por dónde quiero ir. Si al menos parte de los más populares talentos, y no hablo sólo de actores, hubieran acudido al DF todas las televisiones y las portadas habrían hablado y mostrado esa "quimera" (como hace pocos días dijo Darín) llamada cine iberoamericano.

Aún hoy si se visita la página oficial del Congreso, faltan los panelistas participantes en esos ambiciosos seminarios que se anunciaron completísimos y quedaron en reuniones (no sabemos de quien...) muy limitadas. Por ejemplo, podría referirme al que a mí particularmente más me interesaba: "Periodismo cultural y crítica cinematográfica". Supuestamente iba a hablar de "la cobertura en los medios del cine, cómo mejorar la calidad informativa en la cobertura sobre cine iberoamericano, la crítica cinematográfica en Iberoamérica, las transformaciones del periodismo cultural y la crítica de cine en los medios digitales, los blogs y nuevas formas de crítica, y nuevas visiones de la ética periodística para los problemas del mundo en internet" (esto es un resumen, quien quiera consultar los planteamientos previos íntegros puede leerlos aquí). Pero, siempre si nos fiamos de lo publicado en la web oficial, todo esto quedó en dos sesiones una titulada "El futuro de la crítica" y otra "Cobertura informativa del cine como industria y espectáculo".

Agradecería si alguien me dice quienes fueron los reconocidos panelistas iberoamericanos participantes, porque ni los boletines informativos oficiales ni la web del congreso consideraron interesante decirlo.

En fin, que este Congreso como nos temíamos días atras no ha servido de casi nada. Otra oportunidad perdida...

De los juegos florales al Congreso de Cultura

2008-10-02T15:15:00.004+02:00

Los Juegos Florales han caído en desuso. Ya casi no se reúnen los rapsodas y poetas para lanzar al aire sus ripios. Ahora se llama Congreso de Cultura Iberoamericana y por primera vez se está celebrando en México, con el cine como punto de atención.

Mucho me temo que este evento va camino de ser un considerable fiasco, un paño caliente de rápido enfriamiento, una reunión de amigos a cuenta del erario público... Anunciado a bombo y platillo por las autoridades culturales españolas y mexicanas, su globo de deshincha hora a hora. De la primera lista de personalidades invitadas se han caído nombres importantes, aunque mejor esperar al final antes de contrastarla con la realidad.

No discuto la necesidad primero de reivindicar la existencia de una cultura común iberoamericana, que en el cine tiene una de sus manifestaciones más populares, y segundo de buscar la fórmula para que lo que nos une se convierta en un mercado. Por mucho que Wall Street tiemble, hay capitalismo para rato, y el cine es una industria que se justifica por el negocio y los beneficios. Hay que encontrar la manera de que los productos circulen por todos los países del área cultural iberoamericana y obliguemos a los norteamericanos a dejarnos un hueco en nuestras salas, logrando por supuesto que el público se familiarice con otros acentos y otros actores.

El problema es que tal y como está planteado y con los invitados que están acudiendo el Congreso que se celebra en el Centro Nacional de las Artes no va a representar el más mínimo avance en este terreno. Mucho funcionario cantará las alabanzas de sus respectivas fórmulas nacionales de apoyo al cine, pero ¿dónde está la verdadera industria, los productores, los distribuidores, los exhibidores? ¿Quién planteará o quienes aprobarán soluciones?

Invito a cualquier interesado en echar una ojeada a la página oficial del evento, donde la lista y los horarios de las mesas redondas, pero deben de tener tan poco claro quien participará en ellas que sólo en algunas aparecen los panelistas.

Todos los aficionados sabemos que la vanguardia de este negocio está en los creadores y sobre todo en los que dan la cara, los actores. Con excepción de Antonio Banderas, ¿qué otras figuras internacionales del cine latino están en Ciudad de México? Por supuesto muchas viejas glorias con escasísima representatividad en las taquillas, como Oliveira, Ripstein, Littin o Saura se han apuntado al bombardeo, pero y los que sí llenan las salas... ¿Donde están los "tres amigos", los Del Toro, Iñárritu y Cuarón, por no hablar más que del talento local...

Este martes se hizo una mesa redonda de actores. Veo la foto: Cuatro actores mexicanos, tres españoles y un urugüayo... ¡Vaya representatividad iberoamericana! Al menos Banderas justificó la presencia de las cámaras...

Si al menos éste fuese un evento que por su presencia de figuras populares (no de dinosaurios, con perdón) resultara mediático dejaría algún tipo de poso, pero aparte de renunciar a unas conclusiones creativas y con consecuencias a medio y largo plazo, también se ha renunciado -o por incapacidad se ha fracasado en el intento- a tener colorín.

Esperemos que alguien en las dos próximas ediciones anunciadas, las de Brasil y Colombia (en las que el cine previsiblemente no tendrá el mismo protagonismo que en esta), considere que aparte de los Juegos Florales hay que regar las plantas para que crezcan.

San Sebastián, desde lejos

2008-09-17T20:28:00.004+02:00

Otro festival de San Sebastián que comienza y otra edición a la que no puedo acudir. Antes intentaba no perdérmelo. Era más fácil puesto que tenía casa familiar allí (es mi ciudad natal). Pero bueno, el tiempo pasa, la gente muere o se muda... Y ahora entre el trabajo y el alto costo de pasar 10 días allí, tengo que privarme.

Tampoco se acaba el mundo. Muchos años estuve allí y poco o nada ha evolucionado el certamen donostiarra. Ha crecido, el Kursaal es feo, mucha más gente, muchos más periodistas... La nostalgia es uno de mis pecados capitales, así que no voy a abundar en la bondad del tiempo pasado. Lo que no cambia es el optimismo visceral de sus organizadores. Mikel Olaciregui, su director, sigue diciendo que el donostiarra es el cuarto festival del mundo. Tengo mis dudas sobre si olvida a Sundance y Toronto, o se considera por delante de Berlín o Venecia. Ambas cosas son temerarias.

No puede dudar Olaciregui y su equipo que Toronto está considerado si no como el primero al menos el segundo (tras Cannes), y la prueba la tiene en que más de la mitad de las pelis que ellos han seleccionado en su sección oficial resulta que se estrenaron mundialmente en el certamen canadiense. Si, allá no hay concurso, pero lo importante no es si se llevan o no premio, sino qué festival logra la primicia de esos títulos.

Con permiso de Locarno o Rotterdam, podríamos discutir si el donostiarra es el cuarto mejor... de Europa, pero el "ranking" tampoco es tan importante. Si les hace felices autoconvencerse de que Donosti es el cuarto del mundo, adelante. Luego pueden decir que el txakolí es el tercer vino blanco mejor del universo y el funicular de Igeldo el más "chic" de la galaxia.

El caso es que mi ciudad es una de las más bellas de la tierra, que se come muy bien, y que hay mucho cine para ver y disfrutar. Eso es suficiente para pasarlo bien durante el festival. Si de veras quieren competir, tendrían que cambiar demasiadas cosas, y eso sería traumático para muchos, empezando por las fuerzas vivas de la localidad.

De la cosecha de este año, sin embargo, debo felicitarles por haber conseguido la última cinta de Kim Ki-duk, un peso pesado del panorama festivalero, que no acabo de entender por qué no estuvo estrenándola en Venecia o Toronto. Si pensamos mal, podríamos deducir que su "Dream" no hay por dónde agarrarlo, pero el mundo del cine y sus relaciones son muy complicadas, así que mejor me espero al pase de la peli en el Kursaal antes de aventurar el motivo del éxito donostiarra.

Personalmente, sigo lamentando que sus seleccionadores apuesten de nuevo por Europa (ahora también por Asia), porque a eso ya juegan los dos festivales antes citados y el resto. Si yo fuese el responsable jugaría la carta iberoamericana. En ese terreno sí que se puede ser ganador y acaparar estrenos mundiales, que es de lo que se trata, por si no lo saben.

También hay que felicitarles por Meryl Streep... Por fín no hay restos de serie para el Premio Donostia. El palmarés de estos últimos años salvo excepciones era más bien lamentable. De Antonio Banderas no voy a decir nada, porque es una bellísima persona y se merece todo lo bueno que la vida le conceda.

Aunque de lejos, seguiré atento al certamen donostiarra, porque ha sido parte de mi vida, parte importante.

San Ernesto Guevara

2008-09-07T11:39:00.003+02:00

Este fin de semana fui a ver "Che: El argentino", a sala llena (no era muy grande), lo cual fue toda una satisfacción. El estreno de la primera entrega del díptico de Steven Soderbergh sobre Ernesto Guevara, primero comercial tras el lanzamiento mundial en Cannes, ha hecho bastante ruido en España, país que en buena medida ha financiado la doble "biopic". Lo pasé bien, aunque no sea una obra maestra y se eche de menos una mayor distanciación crítica hacia el personaje histórico retratado.

Y es que "Che", al menos en su primer capítulo, es una hagiografía en toda regla, un canto a la personalidad heroica del revolucionario sin patria, con un alto sentido del deber, humanista, justo y justiciero... y hasta guapo. Me recordaba a aquellas películas de vidas de santos que veía en los bajos de la catedral donostiarra del Buen Pastor, complementarias a la catequesis. Al Che de Soderbergh sólo le falta hacer milagros... suponiendo que la toma de Santa Clara no lo fuera.

Guevara es un personaje histórico muy interesante y es difícil no simpatizar con su lucha, pero hubiera agradecido algún detalle "negativo" o al menos dudoso, oscuro, ambiguo... Sin embargo, el único vicio del Che Benicio son los benditos habanos... A su lado tiene a la amantísima Catalina Sandino, que bien merece unos cuernos, pero el comandante sólo piensa en la familia de dejó en México y no muestra debilidades humanas, alguna tos aparte.

Me encantó Demián Bichir, que ha trabajado con virtuosismo la recreación de Fidel, borrando su propio acento mexicano para adquirir el tono monacal del comandante supremo. Puede que fisicamente no se parezcan tanto, pero con esa voz te lo crees desde el primer minuto.

Quizás esta muestra de cine bíblico-revolucionario se salga un poco de la vía apologética con el personaje de Camilo, en el que se atisba simpatía y humor, o sea humanidad, frente al resto de los apóstoles. Ha sido el venezolano-chileno Santiago Cabrera el encargado de dar vida a Cienfuegos. El casting, una especie de "Iberoamerican All Stars", es de lo mejorcito de la película, aunque en algunos casos patine el acento. Sobre todo en el brasileiro Rodrigo Santoro (Raúl Castro) o la española Elvira Mínguez (Celia Sánchez), pero también se echa de menos un soniquete más argentino en Del Toro-Guevara, que -aparte de decir "Che" profusamente- suena siempre a caribeño.

Pero bueno, la película se disfruta, sobre todo si como yo dejaste parte del corazón enterrado en Cuba, y además, nadie es perfecto... salvo el Che...

Cine de autor y otros demonios

2008-09-03T09:59:00.004+02:00

El cine de autor está en crisis. Sí, ya sé que su situación si exceptuamos una década a caballo entre los 60 y los 70 nunca ha sido boyante, pero ahora diversos síntomas muestran señales de putrefacción nada tranquilizadoras. Desaparecen o se concentran productoras, se reduce su mercado, menudean los espectadores, los festivales no encuentran buena materia prima...

Lo primero sería definir qué es o qué entendemos por cine de autor, una polémica tan vieja como la del cine independiente, que es una forma moderna de llamar a casi lo mismo. Se supone, o así lo entendíamos en mis tiempos de cinestudios y arte y ensayo, que es cine de autor el de aquellos cineastas que disponen de la máxima libertad creativa, la cual no queda mediatizada por un estudio o un productor. El problema surge cuando algunos directores alcanzan tal poder que se convierten en sus propios productores, y negocian de tu a tu con los financieros hasta conseguir abultados presupuestos que no difieren de los que de las superproducciones diseñadas como simples productos destinados a alcanzar rápida rentabilidad. Hablo por ejemplo de un Spielberg o un Cameron. En el extremo opuesto nos encontramos con otro palo en la rueda de nuestra definición: la de aquellos productores-autores que acaban mediatizando a sus directores y se empeñan en meter mano en guiones, castings o campañas de promoción. Estoy pensando en Querejeta, por ejemplo, cuando se peleó con Erice por "El sur".

En cuestiones de cine, amigos míos, hay pocas verdades eternas, escasas certezas y definiciones nada universales.

El otro día leía una anotación en el blog de Peter Bart, editor de Variety, sobre lo que ellos llaman "Art House Movies", equivalente a nuestro cine de autor, en el que las calificaba como "especie en peligro de extinción". Y es que las cifras de taquilla bajan cada año para esos títulos, ante el desinterés del público. Ahora mismo estamos viviendo en Venecia la mala acogida recibida por la mayoría de las películas presentadas, que podríamos situar en ese mismo género.

Hay demasiadas circunstancias negativas: Escasea la audiencia, se multiplican los nuevos autores que graban cualquier cosa con su cámara HD, los viejos dinosaurios han agotado su talento pero siguen copando muchos espacios, y quedan demasiado lejos las fascinantes obras de los directores italianos, franceses o independientes americanos de los 60 o los 70.

No podemos pedir al aficionado, sobre todo a los más jóvenes que se han criado en la teta derecha del videojuego y la izquierda del videoclip, que soporte espesas contemplaciones del ombligo o plácidos crecimientos de la hierba en las puestas de sol. Entre todos la mataron y ella sola se murió.

En el fondo, al cine de autor le pasa igual que al de los grandes estudios: el talento se hace cada vez más raro. Falta interés en las superproducciones repletas de efectos digitales y escasea entre los autores. Quizás la diferencia radique en que a las primeras les basta con llenar salas el primer de semana y con ello se dan por satisfechas, y en cambio a los segundos les importa un carajo lo que opine el público, porque ellos están por una parte subvencionados y por otra más que convencidos de haber hecho una obra maestra. Siempre habrá un par de críticos estructuralistas que encontrarán arte donde sólo los demás sólo vemos un soberano coñazo.

Chicas de Lviv

2008-08-09T14:10:00.002+02:00

Estoy en Lviv, Ucrania, una ciudad de la que hace un mes ni conocía su existencia. ¿Que qué hago aquí? Bueno, sería largo de explicar... Soy un animal de costumbres con una periódica doble personalidad aventurera. Me encanta una vida monótona y tranquila, hasta que decido ayudar al guionista de esta puta vida a dar un giro inesperado. Al fin y al cabo esa es la sal de la existencia, un libreto anónimo para una película en la que actuamos por intuición, pero que va volviendo interesante, ya que la trama es cambiante e imprevisible. Me dirán que el final lo conocemos todos, pero yo soy de los que piensan que parte del interés de llegar al desenlace está en el qué pasará luego, si habrá secuela o "remake", cuando terminen los títulos de crédito y se enciendan las luces de la sala.

Aunque advierto que hoy no les hablo de cine, porque mi presencia en esta hermosa ciudad ucraniana, centroeuropea, con una larga historia de posesiones polacas y austro-húngaras, nada tiene que ver con el Séptimo Arte, sino con vacación y locura, con la búsqueda de una quimera. Lviv, en este agosto, estalla de luz y de vida. Sus habitantes llenan las calles, rodean los monumentos de estilo neoclásico, las iglesias de cultos católicos polacos y ortodoxos, disfrutan de los bulevares y las avenidas, se sientan en las terrazas de los bares repletas de flores... Pero sobre todo, para mí, Lviv es el escenario para una diaria recaída en el mal de Stendhal, el doloroso disfrute de un espectáculo artístico que no es séptimo, sino primero: las mujeres.

Lo siento, puedo parecer prosaico, pero desde mi tierna infancia he considerado al elemento femenino, con todas sus contradicciones e inexplicables comportamientos, como un espectáculo de belleza y gracia. además de una presencia necesaria para la felicidad (e inevitable infierno de dolor en ocasiones). Mujeres hermosas las hay en todas partes. Lo que diferencia un país o una ciudad es la cantidad y la calidad. Y aquí, ambas son supremas. Las ucranianas sólo son comparables en belleza a colombianas o venezolanas, aunque obviamente en un estilo bien distinto. Aquí tienen -además- gracia y elegancia, a veces sencillez, a veces sofisticación, pero siempre encanto.

Disfruto sentándome en una terraza o en banco de un paseo, y viéndolas pasar, solas, en parejas o grupos, con los novios, maridos o niños... Preciosas ninfas de largos y lacios cabellos rubios, morenas con flequillo y narices respingonas, jóvenes de rasgos eslavos o de simple e indefinible belleza sin patria de la que llena las revistas de modas, ojos de gatas, largas piernas de modelos de pasarela, en ocasiones redondas curvas mediterráneas... Un regalo del cielo o del guionista de mi vida por el que estoy francamente agradecido.

Ni que decir tiene que me conformo con mirar y suspirar. Por costumbre y porque aquí todas o casi todas no saben inglés y sólo hablan ucraniano o ruso. Además sería turbar su tranquilidad y quizás romper el encanto de lo bello e inalcanzable. Me conformo con miradas furtivas, contemplaciones a distancia, fantasías e imaginaciones de lo que nunca ocurrirá... o como diría Julieta Venegas... de lo que no merezco o quizás sí, pero aunque yo quiera, ellas no.

Humo, alcohol y ambiciones

2008-08-08T11:53:00.004+02:00

Acabo de terminar la primera temporada de la serie televisiva "Mad men", creada por Matthew Weiner. He de reconocer que llevo unos meses sumido en la adicción a las series... a las buenas, quiero decir. Sin embargo, asumo que el grado de "enganche" que pueden crear no debe diferir del que sufren las amas de casa o las jovencitas que no se pierden un capítulo de los culebrones latinoamericanos. No sé muy bien como empezó... Quizás fuese por culpa de "A dos metros bajo tierra". La familia Fisher se convirtió durante cinco temporadas en gente tan próxima como mi propia familia. Cada uno de sus miembros tenía algo entrañable para mí. Me reconocía en sus miserias, alegrías, errores y triunfos. La gran virtud de las buenas series, y ahí creo que nadie mejor que la última hornada de guionistas y productores norteamericanos desde principios de este siglo, es que son tremendamente creíbles por su humanidad y realismo.

Lo mismo le pasa a "Mad men", un retrato de personajes en una época de trascendental cambio de costumbres, los años 60. Creo que se pasan un poco con los cigarrillos (todos fuman, incluso las embarazadas...) y algo con el alcohol (chupan whisky como secantes), pero la reconstrucción de la época es brillante, así como su "casting". Sin embargo, lo mejor son sus guiones, en los que se refleja la mediocridad, la grandeza, la villanía, la ambición, la debilidad, el miedo, las contradicciones... todo eso que somos como personas y que no ha cambiado en 40 años... o quizás en 40 siglos.

Si nos fijamos en las grandes películas de Hollywood -y hoy la televisión de ficción después de décadas de ser puro entretenimiento vacuo se ha convertido en heredera de su mejor época- basan su éxito en su universalidad. Nada más universal que el ser humano. Por encima de nacionalidad, religiones y costumbres somos iguales, nuestras pulsiones son intercambiables. Estamos hechos del mismo barro, a ratos hediondo, a ratos brillante. Y de ese tintero sacan sus líneas los guionistas de "Mad men".

Hoy leo que los "creadores" de la serie (?), que emite en USA la cadena AMC y en España Canal Plus y pronto Cuatro, adaptarán en formato de serie la cinta de Coppola "La conversación", y mantendrán la época (mediados de los 70) de la trama original. Espero ansiosamente el resultado, aunque por ahora aguarde mucho antes la segunda temporada de "Mad men", que acaba de empezar al otro lado del charco.

La pervivencia de los mitos

2008-07-19T10:18:00.002+02:00

Llega un nuevo "Batman", dicen que interesante (lo veré en pocos días) y se preparan al menos un par de proyectos sobre Sherlock Holmes. La mitología no cesa. Homenaje o plagio (o más bien simple negocio), regresan una y otra vez personajes del pasado, de las infancias, a veces sin el más mínimo atisbo de respeto.

Y cuando esto ocurre, normalmente el fracaso les acompañan. Lejos de mi intención y mi trayectoria vital parecer racista, pero muchos quedamos impactados al ver a Jim West convertido en Will Smith, seriamente disgustados al contemplar a Meteoro en un cocktail intragable de colores y animaciones 3-D o -hablando de Batman- al justiciero de negro, y a su "socio" Robin en una especie de pareja "gay" según Joel Schumacher. Está claro que el error no es de punto de partida, sino de desarrollo y resultado, y quisiera dejar claro que se puede desmitificar o caricaturizar a nuestros más queridos personajes, pero sin maltratarlos a ellos y a sus "fans". Un buen ejemplo es "La vida privada de Sherlock Holmes", de Billy Wilder, que humaniza con el arma de la ironía al estirado personaje de Sir Arthur Conan Doyle. También es estimable el cambio de timón en las aventuras de criaturas tan inagotables como 007 (véase "Casino Royale").

Particularmente, me sorprende bastante el empeño de los estudios norteamericanos por rescatar héroes del pasado de los que las nuevas generaciones tienen pocas referencias. Estoy pensando por ejemplo en el ya citado "Meteoro" o en el "Super Agente 86". Es evidente que Hollywood se mueve por criterios propiamente marketineros, y una de las reglas del negocio es buscar la familiaridad del consumidor con el producto. De paso, los propietarios de los derechos de aquellas vetustas obras de los años 60 pueden aprovechar para reeditarlas en DVD o revenderlas a las teles del mundo, y negocio redondo... Lo que ya no tengo tan claro es que los originales receptores de esos productos sean aún el mercado natural de las nuevas versiones. Cuarentones o cincuentones apenas pisamos los cines.

Si se dan cuenta, los mitos primero vinieron de la literatura (Tarzán, Sherlock Holmes, los Tres Mosqueteros, James Bond...), luego del cómic (Batman, Supermán, Flash Gordon y la factoría Marvel...) y ahora finalmente de la tele. Quizás el día de mañana aparezcan nuevos héroes creados para internet. Si todos ellos acaban o permanecen en el cine será que el Séptimo Arte, a pesar de las pantallas de plasma y el olor a palomitas de maíz, sigue vivo.

Pedro y la Pérfida Albión

2008-06-26T00:31:00.015+02:00

Pedro Almodóvar ha respondido al crítico de The Guardian que le culpó de "monopolizar" la distribución internacional del cine español. Acabo de leer ese texto y sólo al principio y de pasada Paul Julian Smith cita al manchego, para luego comentar algunas de las cintas del Festival de Cine Español que se ha desarrollado en la capital británica. Tan exagerada es la afirmación del columnista inglés como la respuesta de Pedro, por un simple rasguño en el fondo no tan malintencionado.

Obviamente a cualquiera con dos dedos de frente se le ocurre que ni Pedro Almodóvar ni Martin Scorsese tienen mucho que ver con la distribución de sus películas por el mundo. Las hacen, y por lo bien que las hacen -o las han hecho- son compradas y estrenadas. Ni ellos ni ningún otro cineasta, incluso siendo a la vez productor, tiene la potestad de decidir dónde y cómo se estrenan sus cintas, porque son empresas foráneas las que las adquieren. No hay cupos. Dudo que una distribuidora británica se plantee comprar 2, 3 o 20 películas españolas, ni los exhibidores les limitan ese número. Simplemente compran aquello que consideran les resultará rentable. Para bien o para mal (yo creo que para bien) las películas de Almodóvar son adquiridas en todo el mundo, porque es el cineasta español más universal. La industria del cine no se rige por criterios de justicia, sino por los mismos que la de la alimentación o el automóvil: criterios de mercado. Como ciudadano de este reino, me encantaría que se distribuyeran muchas más películas españolas. De hecho muchas salen, se compran (sobre todo para TV) y circulan, aunque sus directores sean mucho menos conocidos. Hace poco Gutiérrez Aragón dijo que gracias a la piratería se podían encontrar en las calles chinas films españoles que nunca se estrenan en sus salas.

O sea, que Smith, como bien afirma Pedro, ha escrito una tontería. Lo que me sorprende es que el manchego, rodando ahora mismito en Lanzarote su nuevo film "Los abrazos rotos", pierda su tiempo -precioso, en buena lógica- para responder a un comentario marginal que descalifica a su autor como cualquier lector medianamente avezado es capaz de entender. Bien es sabido que los críticos viven en general de pontificar sobre lo divino y lo humano.

Quizás Almodóvar está demasiado preocupado sobre todo lo que sobre él se escribe. Entiendo que un texto argumentativo y prolijo -no es el caso del de The Guardian- merezca su comentario, pero vuelvo a insistir, el de Smith es un alegato en favor de que lleguen a Gran Bretaña más películas españolas, no un ataque contra Pedro Almodóvar y su cine. En cualquier caso, tiene razón el cineasta manchego en pedir que le deje a él tranquilo y llame monopolistas a los distribuidores de la "Pérfida Albión" que no compran demasiadas películas no anglosajonas. Por mi parte, sólo puedo expresar el deseo de que salgan en España muchos más Almodóvares con tanto talento para hacer cine y promocionarse como el original.

Quien de su mano muere...

2008-05-17T17:16:00.003+02:00

El Festival de Sevilla, especializado en cine europeo, ha quedado descabezado. Su fundador, Manuel Grosso, ha visto esta semana aceptada su dimisión, un gesto no precisamente voluntario, sino consecuencia de la imposición por parte del Ayuntamiento de la capital hispalense de un modelo de gestión que recortaba claramente las funciones del fundador del certamen. El año pasado, la Andalucía Film Commission, que dirige Carlos Rosado, se ocupó de buena parte de su organización, y a principios de este año el mismo organismo se hizo con el control de otro festival de la región, el de Islantilla, del que hoy Rosado es director, convirtiéndolo en un certamen fundamentalmente de televisión.

Sevilla, en sus cuatro años de existencia, ha sobresalido como el más exitoso de los certámenes de reciente creación en España. Vino a llenar un hueco y logró un notable prestigio continental, unido a un suceso más que importante entre el público local que llenaba las salas para ver películas que difícilmente entran en los circuitos comerciales. En gran medida ha sido Grosso, con sus relaciones y su visión, el diseñador de este éxito.

Trabajé a sus órdenes como jefe de prensa en la segunda edición y programador en la tercera. Renuncié al puesto antes de la cuarta porque me interesó ampliar horizontes y trabajar para otros festivales de América Latina una parte del año. Intenté compatibilizarlo, pero no pudo ser...

El Ayuntamiento de Sevilla, mareando la perdiz, cedió a la sed de poder de la Andalucía Film Commission y de su responsable, cediéndole la gestión del festival. No puede decirse que ésta haya sido brillante: facturas sin pagar, oficina cerrada desde enero y contratos del personal no renovados. Todo ello complica mucho el mantenimiento del nivel alcanzado cuando faltan menos de seis meses para la celebración de la próxima edición.

La pregunta es obvia: ¿Qué pinta una Film Commission en este circo? Para quien no sepa qué es una institución de este tipo, he aquí una definición extraída de la web de la madrileña: "Una Film Commission es una entidad destinada a facilitar a los productores audiovisuales nacionales e internacionales toda la información que precisen para la realización de rodajes en un determinado lugar. Promociona con su trabajo la industria audiovisual y la propia zona en la que opera".

La andaluza, a pesar de que su actuación práctica supere visiblemente esos objetivos, no difiere mucho en cuanto a declaraciones. Así, en su web oficial cita tres finalidades: Promover Andalucía en el mundo como localización idónea para rodaje de producciones audiovisuales; Promover el sector audiovisual andaluz en el ámbito nacional e internacional; Agilizar la ejecución de los rodajes y auxiliar a las productoras en las posibilidades logísticas de Andalucía.

Por si quedaba alguna duda, basta con visitar la web de Association of Film Commissioners International (AFCI), donde nuevamente encontramos como finalidad de estas instituciones "asisitir a la producción de películas, televisión y vídeo a través del mundo".

¿Qué tiene pues que ver un festival de cine europeo y otro de Televisión en la promoción de los rodajes? Poco o nada... pero el hecho es que las ambiciones de poder del señor Rosado no conocen límite y mucho menos se dan por satisfechas con la verdadera función que tiene una Film Commission.

En buena lógica, Manuel Grosso, avalado por sus resultados, quiso garantizar el futuro del festival con la creación de una fundación o patronato que como ocurre con otros certámenes españoles mantuviera su autonomía. No se lo permitieron y le obligaron a dimitir.

Mucho me temo que a pesar de que ahora nombren a otro director, será Rosado y su Film Commission quienes lo controlen y -ojalá me equivoque- el prestigio que el Festival de Sevilla alcanzó se diluya. Es una pena, pero los políticos, para bien o para mal, mandan y deciden.

Nostalgia del meteórico blanco y negro

2008-05-05T19:12:00.007+02:00

Estética, técnica y sobre todo cromáticamente apabullante, pero dramáticamente infantil, es la nueva película de los hermanos Wachowski, "Speed racer", que verá la luz de los proyectores comerciales este próximo fin de semana en medio mundo.

Había leído que la cinta tenía algo que ver con una serie de dibujos animados que solía contemplar de niño (hablo de los lejanos años 60, a finales de la década), "Meteoro" y de la que recuerdo los escalofríos que me entraban cuando un enemigo del protagonista decía con voz de ultratumba "Melange todavía vive". También -estos pasados días- me leí las críticas de Variety y Hollywood Reporter, que coinciden en mucho con mi apreciativo párrafo inicial. Mucho ruido para una nuez hueca.

De entrada me sorprenden muchas cosas. Primero el por qué a estas alturas de la película del siglo XXI Hollywood se interesa por un personaje del que creo que casi todo el mundo se ha olvidado. Al menos por estos lares europeos. Quiero decir que nada que ver con otros personajes tipo Bugs Bunny, los Picapiedra o los superhéroes de la Marvel que queramos o no han sobrevivido con reediciones o nuevas aventuras hasta el presente. Tampoco entiendo qué pintan en este circo los Wachowski, salvo que tras "Matrix" hayan quedado a cero de ideas y se hayan metido en este berenjenal para jugar y volver a llenar sus arcas monetarias.

Y es que sin que me parezcan obras maestras, las pelis de Neo y compañía, tenían infinitas pretensiones y no desdeñables resultados comparadas con este cuentecito infantil, que ni siquiera puede decirse que vaya dirigido a adolescentes, sino claramente a niños, tal vez enganchados de los videojuegos de coches, pero niños al fin y al cabo.

Porque el guión, que ha pasado por tropecientas manos, incluidas las de los propios Wachowski, es de una falta de originalidad supina. Se resume en un muchacho que desde niño ha vivido por motivos familiares una adicción por la velocidad y las carreras de coches, a las que se dedican su padre y hermano, y ya de mayor, tras la oferta de un magnate que parece vestido por Agatha Ruiz de la Prada para fichar por su escudería, corre para desenmascarar sus corruptos manejos. No hace falta que les diga como acaba la fiesta.

Yo no iba engañado. Ya digo que había leído los comentarios de los colegas yanquis, pero pensaba que me enfrentaría, como tantas otras veces, al típico producto "made in USA" lujosamente empaquetado de efectos especiales, CGI... en fín, el típico espectáculo. Pero no, "Speed racer" es visualmente agresiva. Me pasé las más de dos desesperantes horas rogando que el proyector se jodiera y tanteando las butacas colindantes en una búsqueda refleja del mando a distancia, para bajarle el color, saturado no, saturadísimo durante todo el metraje. Cómo echaba de menos aquella tele en blanco y negro donde veía "Meteoro" sin estas estridencias cromáticas.

Se supone que han querido darle un "look" de videojuego en las antípodas no sólo del realismo, sino incluso de las leyes de la gravedad, lo cual contribuye aún más a no creerte nada. Y eso, apenas a los 10 minutos, cuando aún quedaban dos horas para el "The end".

Finalmente, sigo sorprendido de la capacidad de selección que tienen actores que personalmente admiro, como Susan Sarandon, John Goodman y Christina Ricci, quienes no creo necesiten este tipo de trabajos "alimenticios" por muy bien pagados que estén.

Me niego a aceptar que los comics o los dibujos animados, por simples que sean, deben ser reinventados en encefalograma plano. Hay más que estimables o al menos entretenidas adaptaciones, como la muy reciente "Iron man", donde claro que hay buena parte de lo que aquí encontramos, pero la pirotecnia arropa verdaderas historias, no boberías de jardín de infancia. Un auténtico peñazo del que hay que huir, a la velocidad de un meteoro...

Desaparecida Martha

2008-05-02T19:07:00.003+02:00

¿Qué habrás hecho, querida Martha, para merecer ese castigo, esa marginación? ¿Será por "sudaca", por mujer o por rebelde? Te he buscado y no te he encontrado. Bueno, sí, veo tu lindo rostro entre el de Forest Whitaker y el de Hugh Laurie en la versión española y tu cuerpecito serrano y tabasqueño en bikini, en una esquina de la versión gringa... pero ni en un país ni en el otro tu nombre aparece por parte alguna.

Hablo de los carteles de la película "Dueños de la calle" (Street Kings), la que protagoniza Keanu Reeves, y que recientemente se ha estrenado en todas partes. Como decía, tanto en la edición USA como en la española no encuentro impreso el nombre de esta mexicana chaparrita y dulce, aún de rasgos adolescentes pese a estar próxima a cumplir 25 años.

Hasta seis nombres de los machos del reparto aparecen en el cartel gringo, por sólo cuatro en el español, pero mi pobre Martha se mantiene oculta al cinéfilo. Tendrán que entrar al cine para verla un buen rato en pantalla y leer su nombre y apellido en los títulos de crédito.

Me pongo a pensar en la ilusión que le habrá hecho rodar en Hollywood y nada menos que con Keanu de cuerpo presente. Mudada a Hollywood le sale esto... y luego imprimen el cartel y la palabra Higareda (debe sonarles a chino a esos gringos) es olímpicamente ignorada.

Esto te pasa, Martha, mi vida, por no leer la letra pequeña del contrato, que debe decir que como mexicana, sudaca, chaparrita y mujer, sólo mereces salir como objeto decorativo en los carteles, haciendo bonito, pero importa un carajo quién seas. Basta con que exhibas o tu sonrisa o alternativamente tu bikini.

Digo yo que al menos en este país de mi pasaporte, donde acabamos de inaugurar un Ministerio de la Igualdad conducido por cierto por una señorita bastante atractiva (Igualdad genial, pero "¡vive la différence!"), deberían meterle un puro a la Fox por "desaparecer" a la única chica del reparto de este "thriller" sobrado de testosterona.

En fín, que espero que este mal primer paso no marque tu carrera y que llegues tan lejos en Hollywood como mi idolatrada Salma, aunque no se Martha si tienes la cabeza tan bien amueblada como ella, que antes de no aparecer en un cartel le sacaría los ojos al mismísimo Rupert Murdoch.

No es festival para españoles

2008-04-24T21:27:00.001+02:00

Cannes se alimenta de sí mismo. Un año más figuras que han triunfado en el festival, ya sea en la Sección Oficial o en las paralelas, vuelven a ser convocadas, con escaso espacio para la novedad, al menos en ese apartado rey, cuyos protagonistas suben la escalera del Palais des Festivals sobre una mágica alfombra roja. Este 2008, la cosecha incluye históricos ganadores como Clint Eastwood, los hermanos Dardenne, Wenders, Egoyan, Soderbergh, Walter Salles, Nuri Bilge Ceylan o Lucrecia Martel, y una única opera prima, aunque de un profesional sobradamente conocido como guionista, Charlie Kaufman.

Programar un festival como el de Cannes es a la vez mucho más fácil que la mayoría de los de inferior categoría, porque a todo el mundo le apetece estar allí, y a muchísimos optar a una Palma de Oro. Prácticamente se tiene acceso a todo lo mejor hecho en el mundo en los meses previos. El problema es que sólo una veintena de títulos cabe, y las presiones son numerosas, empezando por las franco-francesas. Luego, las de las coproducciones, los institutos del cine, etc... O sea, que es jodido.

El cine español nunca ha tenido un lobby poderoso. Apenas coproduce con Francia, y ello explica el bajo número de títulos que desde que tengo uso de razón y desde que empecé a visitar ese mítico certamen -hasta hartarme- han competido por las Palmas. Quizás alguno de ustedes piense que además es bastante malo, lo cual no voy a discutir, pero les aseguro que he visto verdaderas cacas encerrado entre las rojas paredes del Palais, junto a algunas buenas películas, claro.

Este año, de nuevo el desierto: ningún director español en los dos apartados principales, la Sección Oficial y Un Certain Regard. Incluso ninguno en la Semana de la Crítica. Habrá por lo que sé al menos uno (catalán) en la Quincena... pero me parece lamentable. No es nacionalismo. Para empezar soy vasco... Simplemente creo que no obedece esta ausencia a criterios de objetividad comparativa. Puede que un año no haya entre 100 películas española una realmente buena y digna de estar allá... ¿Pero un año y otro, y otro? No me parece que el cine italiano sea hoy por hoy mucho mejor que el español... Pues mira, dos películitas nada menos en la S.O. de esta 61 edición.

En Cannes, ahora y antes de que las películas las seleccionara Thierry Fremaux, lo español no cae bien, con la casi única excepción de Almodóvar y algunos inteligentes productores catalanes que se han buscado socios in-situ para colocar sus películas en apartados paralelos. Como consuelo, siempre reviso la documentación, esa letra pequeña en las fichas técnicas de los títulos a concurso, donde aparece que tras un director israelí, argelino, mexicano o taiwanés se esconde un coproductor francés que ha puesto sus euros y ha presionado a quien corresponda para que su peli sea vista con más cariño que las demás. Normalmente más de la mitad, cada año, tienen algún coproductor francés. Por eso siempre digo que Cannes es el Festival Internacional del Film Francés.

El patinazo de Coixet

2008-04-18T09:33:00.006+02:00

Me imagino que por mucho ego que pueda tener, en el fondo del alma de Isabel Coixet debe anidar si no el arrepentimiento al menos la duda respecto del acierto de meterse en Hollywood por la puerta falsa de este trabajo "de encargo". Su adaptación de una novela de Philip Roth, "Elegy", llega este fin de semana a las salas españolas dos meses después de ser lanzada con escaso eco en el Festival de Berlín y como primer estreno comercial, incluso antes que en Estados Unidos.

No es que trabajar con guiones ajenos sea malo por definición, incluso para directores con experiencia previa en la escritura. Hay ejemplos de todo lo contrario. Las últimas películas de Cronenberg, por ejemplo, son bastante mejores que la mayoría de las que él mismo escribió. El problema, en este caso, es que el guión de Nicholas Meyer, de quien recuerdo con mucho cariño su "Los pasajeros del tiempo", se queda muy corto, en lo dramático y lo sexual.

"Elegy" es la historia de un veterano profesor que tiene por costumbre seducir cada año a alguna de sus jóvenes alumnas justo al acabar el curso. En la novela original de Roth, "El animal moribundo", se justifica la profunda pasión que surge entre estos dos personajes por el sexo, en unas muy satisfactorias relaciones eróticas. Podemos encontrar referencias recientes a algo parecido en la excelente cinta de Ang Lee "Deseo, peligro", donde otra pareja de sentimientos imposibles se deja arrastrar por un laberinto sexual que acaba en amor ciego.

La diferencia es que Ang Lee pudo imponer su visión y se arriesgó a que -mostrando en pantalla esas intensas relaciones de cama- fuera censurado en China y en Estados Unidos padeciera la "maldita" clasificación "NC-17". Sin embargo, Coixet, quien por cierto en su día aseguró que "Elegy" sí mostraría esas imprescindibles escenas de sexo, posiblemente se topó con una compañía, Lakeshore Ent., que no estaba dispuesta a llegar más allá de la "R" y al final la película se le ha quedado coja. Porque nada explica o justifica el por qué de esa improbable relación de "amour fou" entre una veinteañera y un sesentón, que -a diferencia de previas aventuras del profesor- se convierte en una experiencia pasional y devastadora.

Tampoco ayuda el que las escenas de cama, nada explicitas, sean fotografiadas por Coixet en plan parkinson, como si quisiera de esa temblona manera transmitirnos lo que no le han dejado mostrar. Ojo, no estoy reclamando pornografía. "Deseo, peligro" no es pornográfica. Tampoco lo es, por ejemplo, "Infiel", pero en ambas el espectador puede captar perfectamente que las respectivas atracciones amorosas tienen un evidente origen sexual. "Elegy", aparte de aburrida, es demasiado "light" para resultar creíble. Tampoco hay que echarle toda la culpa a la directora catalana. Los primeros que patinaron fueron los de Lakeshore, que quizás pretendieron hacer más comercial una historia "de autor" (volvemos a pensar en "Deseo, peligro") que desde luego no tiene el menor atractivo para un público juvenil mayoritario. Y puesto que la adaptación de Roth sí podría interesar a una más minoritaria audiencia adulta, por qué no dotarla de alas de libertad suficientes para no desvirtuar el material original. Otros lo hicieron y les funcionó. Me temo que esta "ni chicha ni limoná" firmada por Coixet pasará rápidamente al olvido.

Una torpe invitación

2008-04-16T10:55:00.005+02:00

Torpeza es la palabra que mejor resume, según mi opinión personal, "Todos estamos invitados", la última cinta de Manuel Gutiérrez Aragón, y la primera quizás de un cineasta español de dilatada trayectoria sobre la situación de violencia política en el País Vasco. Estuve en su presentación en Madrid, y agradezco al propio cineasta cántabro una frase que le voy a tomar prestada: "No hay que juzgar a las películas por sus intenciones, sino por sí mismas". Justamente, de eso se trata. Me parece loable que el prestigioso realizador, ex presidente de la poderosa Sociedad General de Autores y ahora de su fundación, se moje para denunciar la sinrazón del terrorismo, lo injustificable del tiro en la nuca a quien piensa diferente y se opone a la lucha de "liberación nacional", pero lo importante es lo que se ve en pantalla, hable de ETA o del efecto mariposa. Y ahí aparecen los problemas.

El primero es un guión que demuestra que trayectoria y fama no siempre coinciden con talento. Sorprende ver a Gutiérrez Aragón y a la actual presidenta de la Academia, Angeles González-Sinde, firmando un texto chapucero, obvio, que choca con la trayectoria de ETA, que convierte a un amnésico en aparente retrasado mental, hace que un habitual asistente a cenas de sociedad gastronómica donostiarra olvide que tiene una la víspera del día del patrón de su ciudad (y despida a su guardaespaldas) y pone a un cura a leer tranquilamente el periódico, sentado en una silla al lado del altar mayor de su iglesia...

Son torpezas dignas de un primerizo, pero no de dos profesionales de prestigio. Da la sensación de que tenían que apañar el asunto deprisa y corriendo y a otra cosa. No le han puesto pasión. No han investigado suficiente. No han cuidado los detalles. Y todo ello, cuando se habla de una realidad tangible, de unas situaciones que no son verdaderas pero pudieran serlo en cualquier momento, resultaba imprescindible.

Oscar Jaenada se esfuerza, pero choca con ese guión empeñado en transformar la confusión mental y posiblemente el dilema moral en un estado que roza la subnormalidad. Coronado es un tipo atractivo que ha conseguido en alguna contada ocasión ("La caja 507" y poco más) interpretar con cierta credibilidad, pero desde mi punto de vista nunca ha sido un buen actor y aquí también anda perdido por el mismo problema de base, su texto.

Finalmente, la realización de Gutiérrez Aragón es rutinaria, plana y de nuevo torpe. Se trataba de cubrir el expediente y punto. Simpatizamos con sus intenciones, pero hay algunas otras aproximaciones a la tragedia vasca con mayores alicientes cinematográficos, como "Yoyes", "Ander eta Yul" o "Días contados".

Recuerdo admirado a Rafael Azcona

2008-03-26T17:24:00.003+01:00

El talento de Rafael Azcona fue reconocido y reconocible. A él se deben la mayoría de las grandes películas del Franquismo y la Transición. Le consideraban el más popular de los guionistas nacionales, profesión de desconocidos. A pesar de ello brilló por su modestia. Muchos, incluido servidor, se han sorprendido ahora al leer o releer su cerca de centenar de referencias guionísticas. Estuvo en películas que atribuíamos a sus directores. No sólo en esas comedias de Ferreri o Berlanga que entroncaban con su vena humorística desplegada en el semanario de humor La Codorniz, sino también en intensos dramas. Azcona era un todo terreno, un discretísimo profesional que rivalizaba con Erice en huir de focos, festivales y entrevistas.

Imagino que en el caso del escritor riojano era algo intrínseco a su personalidad. No se consideraba importante y -sabio además de genio- era consciente de que son justamente los más necios y pretenciosos quienes menos merecen la admiración ajena. El mundo del cine está amueblado de vanidades múltiples, de envanecimientos ridículos, de tipos mediocres que se autocalifican de "Autores", palabra que cuando sale con mayúscula de la boca de quien así se considera me parece odiosa. En este panorama de niñatos que se creen genios antes de afeitarse a diario, de "maestros" cuyas recaudaciones -síntoma de desaprecio popular- no darían mi para pagar una cena a su familia, Rafael Azcona se conformó con trabajar y no hacer ruido, dejar que los demás se atribuyeran al menos parte de su talento. Sabía que la admiración que vale es la del cariño de quienes te quieren y con quienes compartes una película, una copa o un cigarro.

¡Qué gran lección nos ha dado hasta el último momento! Se ha ido por la puerta de servicio para evitarse el pornográfico espectáculo de trajeados vividores plantados junto a su ataud, mezclándose con sus verdaderos amigos. Nunca tuve el placer de conocerlo, pero estoy seguro que he aprendido mucho de él a través de sus películas, esas en cuyos carteles el apellido Azcona apenas se lee en letras pequeñas.

Interrogado en Miami

2008-03-20T08:29:00.005+01:00

Ya estoy de vuelta a casa después de mi viaje a Miami y Cartagena. El primer aeropuerto, por cierto, posiblemente uno de los más concurridos del mundo, ejemplifica el peculiar sentido de los derechos humanos que tiene la Administración norteamericana. Mi vuelo era un Madrid-Miami i/v, pero la última semana la pasé en Colombia. Para regresar desde este país, tuve que pasar de nuevo lógicamente por Miami. Un tránsito de apenas 4 horas, sin salir del aeropuerto. Soy ciudadano español y mi pasaporte está perfectamente en regla (si no no me hubieran dejado entrar en USA el día 27 de febrero pasado), y junto con él llevaba mi pasaje de regreso a España. Bueno, el caso es que fui sometido a dos interrogatorios de sendos agentes policiales sobre cuestiones como "¿Por qué estuvo en Colombia?, ¿Dónde se alojó allí?, ¿A qué se dedica?...

Como entre pitos, flautas y colas andaba justo de tiempo, pacientemente respondí a los uniformados, por supuesto lo que me dio la gana. Incluso si fuese ciudadano norteamericano me molestaría tener que dar explicaciones a un policía sobre cómo y por qué me desplazo a otro país. Bastante tiene uno que aguantar con ser registrado, descalzado, manoseado... como para que deba dar explicaciones sobre su vida privada. Pero el caso es que no soy gringo y no pensaba quedarme en su bendito país. ¿Para qué quiere Bush saber el motivo de que una persona extranjera se traslade a un tercer país? Si sospecha que soy un peligroso narcotraficante internacional, que me registre de arriba a abajo, pero no tengo por qué dar explicaciones de mi vida a un funcionario de un país que no es el mío, en donde y con quien dormí en otro país, o detalles que en nada afectan a la seguridad o la salud de los norteamericanos.

Por supuesto, como les decía, no tenía ni vocación ni tiempo para hacerme el héroe y decir a los sicarios de un gobernante extranjero que no pensaba responderles, así que me limité a dar una versión aproximada de la realidad, datos naturalmente que nadie se molestó en comprobar.

Ese adalid de la libertad llamado George W. Bush, responsable de la muerte de medio millón de personas -según cifras conservadoras- desde que decidió para enriquecer a las compañías petrolíferas y de armamento invadir Irak hace cinco años, secuestrador sin orden de detención o juicio de ciudadanos extranjeros a los que encierra en ese limbo jurídico llamado Guantánamo, ha dado muestras sobradas de su nulo respeto por el derecho a la privacidad de sus ciudadanos, a los que puede espiar sistemáticamente llamadas o emails. Ellos -algunos-le votaron. Yo no, lo cual me exime de la vergüenza de tener un presidente y vivir en un sistema que tiene un perturbador tufo fascista.

Postales desde South Beach

2008-03-04T20:01:00.005+01:00

El Festival de Miami sigue discurriendo con mejor tiempo meteorológico que al inicio. Servidor se está dedicando sobre todo al cine iberoamericano, que tiene una sección propia competitiva y presencia en otros apartados informativos. Entre lo visto hasta la fecha, me quedo con la mexicano-española "La zona", la brasileira "Estomago" y la española "Bajo las estrellas". El cine argentino ha presentado varios títulos más o menos interesantes, pero yo al menos no he acabado de sintonizar con films como "El otro", "Encarnación" o "Cordero de Dios". También vi la opera prima de Gael García Bernal, "Déficit", que sabe quizás a poquito, pero para pasar el rato no está tan mal. Perdónenme la falta de rigor pero las críticas sesudas nunca han sido lo mío. Prefiero las reacciones viscerales o sentimentales... o entras o no entras, o despierta algún tipo de atracción lo que ves o empiezas a removerte en tu butaca, interrogándote por las motivaciones de quien rodó la película, y si con esas intenciones a veces buenas otra persona con más talento podría mejorar la cosa...

"Déficit" coincide con "La zona" -ambas de directores mexicanos (de adopción Rodrigo Plá)- en plantear el abismo de clases en su país, con una minoría afortunada que disfruta de una gran vida en las antípodas de la miseria circundante. Los personajes de Gael son jovencitos, cuates, que se drogan, beben, ligan y se divierten en una fiesta, mientras que los de Plá son familias en un barrio residencial que es una isla de abundancia y lujo "american style" contra la que chocan las olas de la pobreza. De manera que es un cine claramente más preocupado por lo social que por el intimismo reflexivo y familiar de las cintas argentinas.

Por su parte, "Bajo las estrellas" y "Estomago" son de esas películas que te reconcilian con el Cine, escrito con mayúsculas: historias poderosas y bien contadas, con humor y emotividad, originales y a la vez accesibles a cualquier espectador.

Del resto del festival, como saben es la primera vez que vengo, así que sobre todo observo y deduzco. No se cómo fue los 24 años precedentes, pero estos días veo que pese a la buena voluntad de muchos de los organizadores, voluntarios, gente de prensa, etc... se echa de menos la seriedad de un festival de los importantes: algunas ruedas de prensa se cancelan en el último momento, las proyecciones jamás empiezan a su hora, incluso sin que se espere a un representante de la película para que la presente. Varios de los cabezas de cartel anunciados no han aparecido: Bardem, Gael, Juliette Binoche... y otros ni siquiera han querido dar una rueda de prensa, por no decir entrevistas... Ni unos ni otros parecen tomarse el festival muy en serio. Pero bueno, la calle está soleada, animada, la playa cerca, las mujeres pasean su belleza y los "gays" sus músculos aceitados. Contemplar la fauna humana es un espectáculo posiblemente más apasionante que algunas de las cintas programadas. Así que no voy a quejarme demasiado...

Paseando por Lincoln Road

2008-03-01T04:06:00.005+01:00

Es la cuarta vez que vengo a Miami, aunque la primera por el Festival Internacional de Cine, que este año celebra su primer cuarto de siglo. La ciudad más conocida de la Florida no está entre mis lugares favoritos del mundo. No puedo evitar contemplar sus más promocionados paisajes urbanos y playas como decorados de película o telefilm, recreaciones informáticas en tres dimensiones, para que las saquen en "C.S.I. Miami" o "Dexter". Detrás hay una de las muchas ciudades norteamericanas enormes, extensas, con casitas unifamiliares cuadriculadas por autopistas y un "mall" cada poco.

Hace años estuve cerca de tener un trabajo en esta ciudad. Por suerte, no salió. Obviamente hay muchos sitios peores, así que no voy a quejarme de estar aquí, ya que vine voluntariamente. Simplemente quería antes que nada transmitirles que no es el lugar fascinante por el que parecen soñar millones de personas, especialmente en América Latina. Si es cierto que pocos sitios como este tan llenos de contradicciones, pero también de tolerancia y respeto a la diversidad. El destino donde miles de norteamericanos van tras su jubilación y en espera del adiós en un ambiente cálido, el de los "homeless" que emigran acá como las aves al llegar el invierno, las calles por las que pasean los deportivos más espectaculares del mercado, las berlinas más lujosas y los todoterrenos más impresionantes, la capital del turismo "gay" del sur-este, la nueva patria de incontables emigrantes caribeños y suramericanos, un escaparate de bellezas femeninas de cualquier raza y nacionalidad... Todo esto y mucho, muchísimo más, es Miami.

El festival en sí mismo parece sumido en un etapa de celebración -cumple 25 años- pero aún más de cambio. Ha estrenado nuevo director, y me parece que busca unas señas de identidad más profundas. Esta es una ciudad de vacaciones, de diversión, de compras y frivolidad, pero algunos también quieren que sea de cultura y espectáculo. Imagino que no es tan fácil darle una personalidad, y atraer a la prensa y a un público joven. Hace un rato estuve en la proyección de una película brasileira, "O estomago", inteligente fábula sobre los placeres de la carne, la mesa y el poder, y la media de espectadores era de 35 años, lo que me dejó bastante sorprendido. También que la gran mayoría fueran anglosajones de clase media-alta. La prensa tampoco parece mostrar demasiado interés. A las 2 de la tarde acudí al único pase de prensa del día... Y vi la película yo solo en el cine. Es una experiencia no nueva (hace años en Cuba ví así unos cuantos clásicos nacionales en una sala del ICAIC para un ciclo que estaba preparando) pero sí ciertamente extraña y poco común para el común de los mortales cinéfagos. En fín, que en próximos días les daré más impresiones desde la fresquita en lo meteorológico Miami.

Siempre nos quedará Berlín

2008-02-24T17:04:00.003+01:00

Berlín es un festival al que tengo un cariño muy especial... quizás sea, de los más grandes, mi favorito. Las razones son múltiples: Se celebra en una gran ciudad en todos los aspectos, cosmopolita, cuya vida no se ve condicionada para mal como pueda ocurrir con Cannes, con unos precios que no se disparan tan exageradamente como Venecia, muy bien organizado, manejable, cuyo mercado se celebra con relativa autonomía -en edificios diferentes que los de las proyecciones oficiales- sin incordiar al resto, y en una ahora capital (no hasta la reunificación alemana) cargada de historia.

Me gusta la Berlinale, aunque este año no haya sido nada espléndida en cuanto a su selección a concurso, más bien floja. Cosa rara, mis gustos personales coincidieron con los del jurado, al menos en cuanto al Oso de Oro. "Tropa de élite" era mi favorita. "Pozos de ambición" también estaba bien, pero la cinta brasileira de Jose Padilha, dura y rozando una moraleja cuasi fascista, pero a la vez me temo que demasiado realista, era más fuerte e impactante.

El "glamour" de la cosecha 2008 fue discretito, comparado sobre todo con años pasados. El calendario mundial ha cambiado, con el adelanto de los Oscars, y muchas de las potentes cintas de Hollywood que solían presentarse en Berlín ahora se estrenan antes en medio mundo. Del resto, tampoco nos ofreció un gran nivel. Demasiado título mediocre de puro relleno. Su director, Dieter Koslick, apostó esta edición -demasiado para mi gusto- por cubrir sus lagunas de programación con películas de músicos y sobre música, que le valieron la presencia de los Rolling o Madonna.

Me sorprendió constatar el gran gancho mediático que tiene ya Penélope Cruz, convertida en una de las grandes figuras de esta edición, a pesar de que "Elegy", la cinta norteamericana en la que la dirigió su compatriota Isabel Coixet, decepcionara a la mayoría. Escasísima la "química" entre la madrileña y Ben Kingsley, y aún peor el guión que obvia la carga sexual de la novela original de Roth, imprescindible en este caso para explicar el "encoñamiento" entre ambos personajes centrales, que en la versión fílmica uno no llega a entender.

Fuera, divertido el lanzamiento en el mercado de las dos películas de Steven Soderbergh sobre Che Guevara. La gente de su distribuidora internacional, Wild Bunch, montó un chiringuito con pintadas y carteles procubanos, y un par de carros de los años 50 con los que me cruzaba cada día en el camino del hotel al Berlinale Palast. Parece que les fue bastante bien en preventas de estas esperadas cintas -parcialmente rodadas en España- que seguramente tendrán un lanzamiento general en Cannes.

Ah... olvidaba otra de las virtudes de Berlín: su aeropuerto. Si uno llega a Tegel desde la T4 de Barajas es como salir del peor aeropuerto conocido al más cómodo. O mejor dicho, despegar de Barajas y hacerlo luego de Tegel es comparar infierno y paraíso. De algo diseñado por un arquitecto que debe odiar al transporte aéreo al más racional de los aeropuertos que yo conozco. En la T4 tardas 45 min en llegar a su sala de espera, en Tegel te deja el taxi en una puerta y menos de 50 metros te separan del punto de salida de tu vuelo. Evidentemente no podemos comparar el volumen de vuelos de uno y otro, pero la mentalidad tampoco tiene nada que ver. Y el pasajero lo sufre y mucho.

Grandeza y miseria de los peliculeros

2008-02-04T10:23:00.001+01:00

Parecía que "El orfanato" se lo comería todo... pero no fue así. Una película pequeña, sin rostros conocidos, de presupuesto tirando a bajo, que casi nadie vio.... lograba este domingo los dos Goyas más deseados: mejor película y director. Formo parte de esa legión de no espectadores de "La soledad", pero las referencias de mis amigos son buenas. Sobre todo insisten en que aunque se trate de una película "de autor" no es aburrida, pesada o pretenciosa. Quizás lo mejor de esta movida sea que con suerte ahora los hermanos Morales se animen a reestrenarla.

"La soledad" hizo gala de su título en las salas. Se estrenó en junio, después de pasar por Cannes, pasando desapercibida. Se ha criticado que no tuvo mucha promoción, pero como periodista y ocasional promotor de películas y eventos, considero que tenía todo en su contra. Ni actores ni director conocido, sin tema especialmente original o polémico, sin premios... Es cierto que estuvo en Cannes -y de hecho por eso acertádamente se lanzó justo después- pero lo hizo fuera de la competencia oficial y por tanto su presencia apenas hizo ruido.

Yo siempre quiero creer que parte de la magia del cine consiste en que una buena película, pero buena de verdad, esa que enamora a un 95% de los espectadores, sale a flote y triunfa de una forma u otra, como cuando tiramos al mar un corcho. Ojalá sea este el caso de "La soledad" y su potencial público, el que no llegó a tiempo de verla o ni se enteró que la ponían o jamás llegó a su ciudad, tenga una nueva oportunidad de disfrutarla.

El triunfo sorpresivo -aunque no tanto, porque ya había logrado varios premios críticos previos- de la cinta de Rosales opacó al bendito "Orfanato" de Bayona, sin el cual la gala de los Goya de este año hubiese sido de caras largas y poca celebración. Gracias al éxito de esta opera prima los números del cine español no han sido de sonrojo.

La presidenta de la Academia, Angeles González Sinde, hizo un discurso entre poético y reivindicativo, en plan somos los mejores, ladran luego cabalgamos y esas cosas... No es que uno esperara autocrítica, aparte de que pienso que ésta debería sobre todo plantearse en las reuniones de los productores y en los despachos ministeriales. Pero creo que tampoco es bueno caer en el victimismo, en considerarse los mártires de la cultura. La cruda realidad es que muchos espectadores de cine no se sienten casi nunca atraídos por una película española, y al menos parte de culpa deberá recaer en quienes las hicieron y las hacen. Admito que asumirla no es tarea grata ni fácil.

Dejando aparte los comentarios descalificadores con motivaciones ideológicas antigubernamentales y cosas así, sostengo que otras lecturas críticas de la situación del cine nacional -desde luego la mía- vienen de quienes quieren mejorar lo que tienen y desean conservar de la mejor manera posible. No somos enemigos, aunque la señora González Sinde nos quiera unificar a todos. Lo que estamos pidiendo es que dejen de mirarse el ombligo y se pongan a trabajar por buscar soluciones. Ellos (la Academia), los productores, el Ministerio de Cultura... pero lo que no es de recibo es que las películas españolas que obtengan beneficios en salas se cuenten cada año con los dedos de una mano y sigan haciéndose un centenar largo, en buena parte subvencionadas, para que al final sólo las vean cuatro pirados insomnes a las 2 de la mañana en televisión.

Por lo demás, aunque faltaron figuras como Bardem, su novia "Pe" o Almodóvar, los Goya en su 22 edición tuvieron su "glamour" y hasta sorpresas fuera de guión, como lo del pobre Alfredo Landa, quien presa de nervios o emoción padeció graves lagunas mentales y verbales. No merecía esta despedida, pero a la vez quizás nos de una última pincelada de humanidad, de que además del talento que le ha adornado, finalmente no deja de ser un tipo corriente al que le flaquean las piernas y la mente se le pone en blanco cuando tiene un micrófono delante y centenares de personas enfrente mirando.

El atractivo del francotirador

2008-01-31T22:06:00.001+01:00

En el cine o la literatura los perdedores, los "piraos" y los francotiradores lucen mucho mejor que en la vida real. Don Quijote es idolatrado en medio mundo, pero si nos lo cruzáramos por la calle nos cambiaríamos a la acera de enfrente por si acaso... En mi caso y en relación con el cine, simpatizo con esos personajes de carne y hueso que hacen locuras en y por este Séptimo Arte de nuestras angustias, sin darse por ello demasiada importancia (¡odio a todos esos "autores" con mucha más pedantería que talento!), y que desafían lo políticamente correcto.

Jordi Rediu, al que conocí hace unos días en el pase de la película "The ungoldly- Inhumano", es un perfecto ejemplo de tipo inquieto, rebelde, arriesgado, y posiblemente con inclinaciones suicidas en lo económico. Este productor catalán, sin embargo, ha logrado estar detrás de una lista amplia y variopinta de títulos, la mayoría de los cuales partieron de un planteamiento bastante cerrado, para un mercado local catalán.

Eso no quita para que un día se encontrara a un par de gringos en el mercado de Cannes, le pasaran unos cuantos guiones y se embarcara en la loca aventura de coproducir una peli independiente norteamericana, sin tener siquiera él un permiso de trabajo y pasando a los actores españoles con papeles secundarios como turistas, burlando a los de la "migra" y a los sindicatos de allá que son aún más temibles.

La cinta se llama "The ungoldly-Inhumano", es un "psyco-thriller" de autor, una película oscura dirigida por Thomas Dunn, que se presentó en Sitges 2006. Su productor catalán ha tenido que montar una pequeña distribuidora para poder llevarla a unas pocas salas, en un mercado nada propicio a los independentes.

Rediu no tiene problemas en contar estos y otros detalles de su sentido "guerrillero" de hacer cine, pero aún resulta más temible cuando se explaya sobre las cúpula de sus colegas de la FAPAE, con epítetos que no voy a repetir aquí para evitarle una querella criminal.

En su opinión, no pocos de esos colegas van a la busca de la subvención a fondo perdido y la amortización de sus cintas antes de estrenarlas, de manera que no invierten un euro más de la cuenta en promoción y así obtienen los lamentables resultados comerciales que todos conocemos para la gran mayoría de las películas nacionales.

En desacuerdo con la citada FAPAE, Jordi Rediu cree que la Ley de Cine aprobada el pasado año por el Parlamento español ha nacido muerta y que no ayudará a cambiar el triste panorama al que nos enfrentamos. Por el contrario, piensa que lo más sencillo y efectivo hubiera sido copiar al pie de la letra la ley homónima francesa, ya que en ella el Estado subvenciona a partir de los propios ingresos de la industria no sólo a productores, sino también a exhibidores y distribuidores, de manera que todos se benefician de la teta pública y el interés es solidario por estrenar y programar cine nacional.

Mis conocimientos de las legislaciones española y francesa son bastante escasos, me limito -en esto- a transcribir lo que escuché en aquel pase, junto a muy pocas personas más y el responsable de la sala, que nos dio el punto de vista de su gremio, al que muchos apuntan como si del "malo de la película" se tratara y que simplemente defiende su negocio, exactamente igual que los demás.

No es ese el único proyecto internacional de Rediu, para el que el ansia de hacer cine no conoce fronteras. Unas pocas de sus películas han dado dinero, pero él sigue en la brecha con menos ayudas que la mayoría. Que tenga suerte...

¡Bien por Javier y Alberto!

2008-01-22T17:18:00.000+01:00

Empieza bien el año para el cine español. Una gran noticia después del más bien nefasto en términos económicos 2007, donde apenas "El orfanato" y un par de títulos más se han salvado de la quema en las salas comerciales. Javier Bardem y Alberto Iglesias -si bien ambos en producciones foraneas- han recibido sendas candidaturas al Oscar. Lástima que no haya presencia latina en la categoría extranjera, donde este año arrasan las cintas del Este. Por otra parte, acabo de ver la taquilla del pasado fin de semana, que muestra a "Los crímenes de Oxford" en cabeza y "El amor en los tiempos del cólera", protagonizada por Bardem, segunda.

Me alegra que la película de Alex de la Iglesia haya debutado tan bien, aunque muy lejos del taquillazo de "El orfanato", que empezó su andadura con casi 6 millones de euros, frente a los 2,24 del "thriller" que protagonizan Elijah Wood y John Hurt. Bien es cierto que esta última se estrenó en casi 100 salas menos que la peli de terror de Bayona. Veremos si es capaz "Los crímenes de Oxford" de mantenerse bien en las próximas semanas y los fans del director vasco no quedan un tanto decepcionados -como le pasó a servidor- con su nuevo trabajo.

La segunda plaza para "El amor en los tiempos del cólera" demuestra que Javier Bardem tiene tirón por sí mismo para atraer espectadores, por mucho que la acogida crítica haya sido más bien fría y el público norteamericano tampoco la haya apreciado mucho. Aquí también el próximo fin de semana aclarará mucho las cosas.

Volviendo a los Oscars, parece que Javier tiene todas las de ganar, aunque yo sería menos optimista respecto de Alberto, que tiene que lidiar con oponentes de mayor enjundia. En cualquier caso, mi conciudadano donostiarra está ya más que consagrado entre los mejores músicos para la gran pantalla del cine contemporáneo, y las puertas seguirán para él abiertas en todo el mundo.

Ahora todos estamos pendientes de qué pasará con la ceremonia en sí de los premios de la Academia norteamericana. Imagino que los guionistas en huelga podrían ser más conciliadores con esta institución que con la Asociación de la Prensa Extranjera que organiza los Globos. Al fin y al cabo ellos forman también parte del primer organismo, aunque bien es cierto que el golpe propagandístico que darían cargándose la gala haría mucho ruido para su causa. Los productores gringos, que han alcanzado un acuerdo ya con los realizadores, deberían ser menos cicateros con los amigos de la pluma y acceder a sus peticiones para que la industria, casi paralizada, vuelva a ponerse en marcha. Al menos a mí me tienen un tanto jodido con varias de mis series favoritas ("Dexter", "Héroes", "Dirty, sexy, money"...) en el dique seco.

Premios y candidaturas

2008-01-16T19:08:00.000+01:00

No pudo ser para "El orfanato" en la selección para el Oscar a mejor film en lengua no inglesa, y desde luego no seré yo el sorprendido, ya que las pelis de género -en este caso las de terror- son muy comerciales, caen bien al público, pero por muy bien hechas que estén no dejan de ser vistas con cierto desprecio por académicos y críticos, que prefieren otro tipo de cosas.

La gente de la película (por cierto, el otro día me soplaron que en el rodaje hubo casi hasta palos entre el equipo, sobre todo entre los veteranos -pocos- y los noveles -la mayoría-, aparte de paradas por la falta de liquidez económica -y ya ven los millones que después ha logrado...) se emocionó demasiado, pero me da que los demás no dábamos un duro por la posibilidad de que fuese elegida ni siquiera como finalista.

Fíjense que incluso una auténtica favorita, como "Persepolis" ha sido igualmente rechazada, digo yo que por ser de animación... Los vejetes que se dedican al Oscar extranjero son duros de pelar. En cambio han incluido a la brasileira "El año en que mis padres se fueron de vacaciones", que cumple con toda una tradición de cintas ternuristas, con mensaje, emotivas y comprometidas que han recibido esta estatuilla durante años. A mi me gustó cuando la ví hace un año en Berlín, y en Santo Domingo, donde estuve de jurado, le dimos el premio principal, así que le deseo mucha suerte.

Hablando de premios, el otro día, cuando a Bardem le dieron ese Globo desinflado de cualquier atisbo de "glamour" estelar, en Radio Nacional entrevistaron a Angeles González Sinde, la presidenta de la Academia (el propio actor estaría durmiendo a esa hora en EEUU) y la pobre, quizás dormida aún por ser primerísima hora de la mañana, dijo que no tenía un efecto beneficioso especial el galardón para el cine español.

Querida mía... Si algo le falta al cine español es que se hable de él, y no mal como de costumbre. Y eso incluye a sus profesionales. Desde mi punto de vista los éxitos personales de gente como Bardem, Penélope Cruz, Almodóvar y tantos otros hacen que el mundo sepa que en este país hay gente trabajando en el cine y que no lo hacen tan mal. O sea que clarísimamente sí es bueno para nuestro cine que Javier acumule premios, por mucho que los tenga en una peli gringa.

Imagino que González Sinde tiene la cabeza demasiado ocupada estos días con la próxima Gala de los Goya, en la que alguien tendrá que dar -puede probar ella misma- explicaciones sobre la pérdida de espectadores y de cuota de mercado del cine español durante 2007, aparte de bendecir a Guillermo del Toro por "El orfanato", sin el cual las cifras nacionales hubieran resultado simplemente sonrojantes.

Los crímenes anónimos de Alex de la Iglesia

2008-01-10T13:38:00.000+01:00

"Los crímenes de Oxford" es la película de Alex de la Iglesia que menos parece de Alex de la Iglesia. Como si el cineasta -director y guionista- vasco quisiera subrayar uno de los mensajes de su cinta, que nada es verdad, que las apariencias engañan y que toda prueba puede ser falsa, ha filmado un "thriller" con elementos filosófico-matemáticos como si fuese un trabajo de encargo en el que sus "tics" personales debían diluirse sin dejar casi huella.

Este jueves he visto por fín la esperada nueva obra del admirado director de "El día de la bestia" y "Crimen ferpecto", en la que para hallar algo del humor negro e iconoclasta que siempre ha caracterizado a De la Iglesia debemos acudir con un cerdo especializado en detectar trufas blancas.

Los "thrillers" de asesinatos en serie con extrañas motivaciones que tocan lo místico, lo religioso o como aquí lo intelectual están de moda. Alex, al que he seguido con amistosa atención desde que Pedro Almodóvar le produjo su opera prima hace década y media, quiso afianzarse en el cine internacional años ha de la mano de un personaje de nuestra infancia común, el mítico Fú-Manchú, un genio del mal aún no reciclado por el Séptimo Arte contemporáneo. Aquel proyecto fracasó por su alto coste y quizás también por la ineptitud o mala suerte del productor español de turno que no logró financiamiento a pesar de pasear el proyecto por festivales y mercados y tener a bordo a Jeff Goldblum.

Han tenido que pasar cerca de diez años para que el vizcaino haya logrado hacer realidad otro proyecto internacional de peso, sin salirse sobre el papel del elemento criminal que ha estado en muchas de sus películas, sólo que aquí el estilo es diferente. De hecho no es que no sea un estilo De la Iglesia, sino que directamente la realización se borra puede que en honor de la trama, aunque dejo estas apreciaciones a los críticos. Yo soy un simple periodista, amante del cine y que suele disfrutar con las películas de mi compatriota.

Y no es que esta vez no lo haya hecho. Cuenta con un "casting" internacional y de lujo (Elijah Wood y John Hurt), por mucho que la producción haya sido mayoritariamente española de nuevo. "Los crímenes de Oxford" podría ser un bastante correcto film británico o norteamericano, aunque se le pondrían peros en base a su trama rebuscada y con detalles traídos por los pelos. El director respalda la intención del guión de engañar al espectador o de demostrarle que se equivoca a base de pequeñas trampas en las que se cae irremisiblemente. Sí, es un film bastante tramposo. Pero también tiene su lógica, porque se trata de entrar en el juego de la novela y la película, la insoportable relatividad de todo, lo equívoco de las apariencias y la negación de reglas matemáticas o de otro tipo que rigen comportamientos humanos y sucesos naturales o artificiales.

Probablemente Alex ha querido con esta película jugar, no como alguno erroneamente podría pensar para abrirse camino en el cine internacional, porque posiblemente causara más impacto con "Perdita Durango" que con esta no muy inspirada "Los crímenes de Oxford", donde -eso sí- es difícil no caer rendido ante Leonor Watling, que nos descubre una nueva y sabrosa receta para comer espaguetis y se pasea ante la cámara sólo vestida con un delantal de cocina incapaz de abarcar sus cálidas formas. Ahí si detecté la afición gastronómica -también compartida- de Alex.

A ver cómo se vende "Los crímenes de Oxford" y qué respuesta recibe en la taquilla nacional. Quisiera equivocarme pero no sería ahora mismo demasiado optimista. Las ventas internacionales, por el elenco y la intriga de moda, sí deberían dar resultados por encima de la mayor parte del cine español.

Fantasmas en el cine español

2008-01-04T17:49:00.000+01:00

Algo va mal. Algo sigue yendo mal, quizás, en el cine español. A pesar del millonario éxito de "El orfanato", convertido en fenómeno tan irreal como alguno de sus personajes, el número de espectadores ha bajado en cerca de 6 millones. Es cierto que la afluencia total a las salas cayó en 2007 en más de 20 millones de espectadores respecto del año precedente, pero sobre todo no deja de ser relevante el hecho de que en los últimos años siempre ha tenido que haber o un milagro como "El orfanato", otro como "El laberinto del fauno", o películas de Almodóvar o Amenábar para sacarnos las castañas del fuego.

En Estados Unidos consideran que una película funciona cuando en las taquillas queda amortizada, antes de venderse para TV o DVDs. Eso quiere decir que deducidos los gastos de distribución y exhibición (o sea el 50% de lo recaudado), cubre sus costos de producción. Si aplicáramos esta norma, en España durante el año recién terminado nos sobrarían los dedos de la mano para contar cintas que hayan realmente funcionado comercialmente. El presupuesto medio de una película nacional debe de andar en torno a los 2-3 millones de euros. Si nos fiamos de las cifras del Ministerio de Cultura sólo tres títulos - "El orfanato", "REC" y "Las 13 rosas"- habrían cubierto lo invertido con lo que los espectadores dejaron en los cines. Y no hay que olvidar que la producción española supera holgadamente los 100 títulos.

Por supuesto, los productores, que se benefician de generosas ayudas oficiales y muy rara vez llegan a jugarse su propio dinero en la aventura de hacer cine, dirán que la culpa la tienen las multinacionales norteamericanas, que tienen marginada a la producción nacional y monopolizan las pantallas y probablemente nunca entonen un "mea culpa" ni asuman la más mínima crítica sobre su "olfato" a la hora de sintonizar con el público.

Me parece sintomático que tenga que venir un señor mexicano llamado Guillermo del Toro para dirigir y producir respectivamente dos de los mayores taquillazos españoles de estos últimos años, y que sea él mismo quien apostando por jóvenes talentos sin apenas experiencia haya logrado quedar en términos absolutos con "El orfanato" en el segundo puesto de las películas más taquilleras del año, sólo superado por una superproducción de Hollywood.

Si la película de Bayona ha podido llegar donde ha llegado lo podría hacer otra cinta nacional. No se si la clave está en hacer películas de terror como "El orfanato" o "REC" -espero que no- pero ahora que además de las facilidades previas los productores españoles tienen una Ley de Cine hecha sobre todo a su medida, deberían ponerse las pilas y aparte de films de autor de una alta calidad artística (que dicho sea de paso no se hacen tantos) sean capaces de estudiar los deseos del público y satisfacerlos. Salvo que quieran ser toda la vida unos mantenidos por el erario público, para lo cual puedo sugerirles que en lugar del cine hagan oposiciones para funcionarios del Estado. Al menos a algunos de esos si los vemos con cierta frecuencia tras la ventanilla.

Spam navideño

2007-12-21T12:13:00.000+01:00

Uno es de natural nostálgico. Porque al fin y al cabo lo que hemos vivido es nuestro, es nuestra historia, nos pertenece. El futuro, por contra, está en el limbo y no se sabe qué dará. Y el presente es normalmente lo jodido, la resolución diaria de los problemas con los que el destino nos entretiene.

No voy a castigarles con reflexiones filosóficas a estas intempestivas horas. Sólo quiero recordar los viejos christmas ahora que el correo de nuestra redacción rebosa de felicitaciones con enlace a una bonita animación flash.

Todavía recuerdo cuando uno iba a comprar las tarjetas de felicitación navideña, mejor las de Unicef, que aunque eran más caras correspondían exactamente con el espíritu tendenciosamente humanitario del momento. Y te pasabas una tarde rellenándolas, metiéndolas en su sobre, pegando el sello, para al día siguiente ir a Correos a dar trabajo extra a los carteros.

Ahora, en cambio, prevalece la cutrez de sacar de alguna parte una animación vulgar aún menos original que las felicitaciones de los artistas que pintaban con los pies o la boca, y a descargar la libreta del outlook inundando los buzones ajenos con los buenos deseos y "con esto y un bizcocho, feliz 2008"...

A mi me parece una especie de spam más o menos cordial pero finalmente para deprimir a cualquiera. Entiendo que las empresas con las que uno trafica durante del año no se tomen la molestia más que de rebotarte la animación de marras como a 647 clientes más, pero lo que sí me jode es que mis amigos hagan justamente lo mismo.

Antes de la época del bendito internet, aunque repitiéramos los consabidos mensajes de generosos deseos, se escribían a mano. Había un esfuerzo detrás, una prueba de que prevalecía un cariño o una amistad que justificaba esos minutos y la saliva del sello. Ahora basta con copiar y pegar, un clic y tus 20 contactos más personales reciben la misma felicitación digitalmente idéntica, aséptica, impersonal y fría como un pixel.

Ciertamente, la Navidad no es lo que era. Y no me refiero al precio del pavo o que el besugo se haya extinguido. En realidad, queridos amigos, nada es lo que era. Esperemos al menos que tampoco sea lo que será. Dicho lo cual, les felicito de manera personal y única a cada uno de ustedes por tener la gentileza de haber perdido unos minutos leyéndome...

Los penúltimos de la fila

2007-12-19T09:54:00.000+01:00

En el tinglado del cine, los guionistas son los parientes pobres, los penúltimos de la fila. Ahora están de huelga en Estados Unidos, y con el impacto mediático del asunto, sobre todo cuando se aproximan los Globos y los Oscars, con ceremonias que pueden sufrir dificultades, la profesión se está sacudiendo las pulgas en medio mundo.

En el movimiento de los escritores de cine hay una reivindicación económica lógica, la de cobrar porcentajes razonables por la explotación de los nuevos formatos digitales, y otra para mí más importante, que no se si al final se resolvería también con dinero: la reivindicación moral de su peso en la industria.

Nadie duda del peso específico que una estrella puede tener en el éxito comercial de un film. La última de Will Smith es la más reciente prueba. Pero, ¿cuántas grandes películas que todos recordamos, nuestros títulos de cabecera, son por encima de interpretaciones y realizaciones, grandes historias? Sin duda, la aplastante mayoría. Y, sin embargo, resulta que frente al sueldo de una primera figura, un guionista de prestigio en caso de cobrar el 10% sale pegando botes de alegría.

Si a un actor se le pagan 10 o 20 millones de dólares es precisamente porque los productores son conscientes de su importancia. El reconocimiento dinerario proviene de una previa asunción moral de ese peso. En el caso de los guionistas, se les paga poco y mal porque no parecen importantes. Y no es cosa sólo de Hollywood. Yo recibo en la redacción numerosos comunicados sobre nuevos proyectos, rodajes o estrenos, españoles y latinoamericanos, donde no hay forma de saber quién escribió la película o su nombre aparece en el último párrafo. Si lo hizo el director, se asume que hablar de él como responsable del film lo cubre todo, y si no, da la sensación que para los productores el guión es un elemento que merece el mismo respeto que la cámara con la que se filma. Algo que se compra o se alquila, punto final.

Lo paradójico es que -como el caviar o las angulas- un buen guión es un bien escasísimo, que no se valora moralmente ni se cotiza en metálico, y frecuentemente se manipula en el rodaje y se ignora en el lanzamiento de la película. Me sorprendió ver que Akiva Goldsman, escritor de films como "El código Da Vinci", "Yo robot", "Una mente prodigiosa" o "Tiempo de matar", participaba junto a Will Smith y Francis Lawrence en la promoción de "Soy leyenda". Se ha hecho un hueco, pero su caso no es nada frecuente. Apenas vemos el pelo a los guionistas en las ruedas de prensa de las películas, salvo que sean directores además. Y, ¿cuántas veces el realizador de un texto ajeno no actúa como si fuese el autor único de la película?

En fin, que como ven simpatizo con la lucha de los escritores de cine y pienso que el día que aquí se unan realmente y exijan sus derechos, muchos se van a poner a temblar. Como en Estados Unidos.

Sobre la promoción, Will Smith y una falla valenciana en Madrid

2007-12-15T18:44:00.001+01:00

Una de las actividades que periódicamente desarrollo es la promoción de eventos relacionados con el cine, sobre todo festivales, y más puntualmente, de películas. Cuando uno pasa años siendo objeto pasivo, receptor de informaciones y comunicados difundidos por productoras y distribuidoras, acaba asumiendo hasta qué punto esa labor se realiza de mala manera, con un notable desconocimiento sobre las necesidades del potencial cliente, o sea nosotros, los periodistas. Pienso que esta constatación me ha llevado a buscar la forma de hacerlo con mayor racionalidad y eficiencia, y de ahí que suela dictar seminarios sobre promoción de cine en varios países (por ahora Colombia, Venezuela, y República Dominicana, aparte de España).

Siempre digo a mis alumnos que en la promoción de cine se dan circunstancias originales que se no producen en otras actividades comerciales. Una obligación primordial del que vende un producto es conocer a su comsumidor, sus costumbres y necesidades. Al partir de un error de planteamiento de sus jefes, el que promociona no es periodista o no tiene experiencia en este ramo, es incapaz de generar productos (comunicados, press-books...) realmente útiles o tan útiles como podrían ser de estar bien hechos. Imagínense que un fabricante de coches se conformara con poner en el mercado productos mediocres, y que lo hicieran igual de mediocres una firma china como la mayor y mejor fabricante de automóviles de Alemania o Detroit. Pues eso es lo que ocurre con el cine. Promocionan mal las empresas españolas o latinoamericanas, pero igualmente mal lo hacen las multinacionales de Hollywood.

Todo esto viene a cuento de la visita de Will Smith a Madrid. Para el "photo-call", o sea el posado del actor ante los medios gráficos, la gente de la Warner le puso lo que yo llamaría una especie de falla valenciana humeante, que pretendía reproducir un coche abandonado en una calle de Nueva York como los que aparecen en la película, "Soy leyenda". Aparte de que en la película los carros no humean, porque llevan años abandonados, no deja de ser ridículo que me pongan al pobre Will delante de ese lamentable chiringuito, como si no bastara con él mismo para despertar el interés de los medios. Si se trata de llamar la atención, podían haberle pedido al actor que se subiera a un arbol o saltara sobre alguna de las camareras del hotel, por seguir con el cachondeo... La prueba de que la falla tuvo poca utilidad es que la mayoría de las fotos publicadas del acontecimiento mostraban simplemente la sonriente cara de Will, y no el tinglado que habían preparado.

La película, otra muestra de la originalidad imperante en la meca del cine, que es capaz de "remakear" un "remake" ya "remakeado" (perdón señores de la Real Academia), se puede ver. Sus efectos especiales son espectaculares. Tanto que llega un momento en que preferiría que Will Smith y su pobre perra desaparecieran de la pantalla para seguir viendo las desoladas calles de Manhattan, a modo de documental turístico-futurista y apocalíptico. Eso sí, los humanoides mutantes hechos por ordenador dan bastante el cante a pixel y por tanto pierden credibilidad. Cuando esto se perfeccione, como se descuide Will le van a sustituir por una recreación informática y su millonario sueldo se repartirá entre programadores y diseñadores. ¿De qué vivirá entonces su representante? Lástima me da...

¡ Mama, quiero una casa con patio en Cartagena!

2007-12-06T09:35:00.000+01:00

Quisiera tener una casa con patio en la Cartagena colonial, en el que aún resuenen los poemas de Florentino Ariza entre grandes plantas tropicales. Tras ver "El amor en los tiempos del cólera" no se si es muy bueno que lo primero que se me ocurra sean bajos instintos inmobiliarios.

La versión de Mike Newell, lujosa en su reparto, de la inmortal novela de Gabriel García Márquez ha sido más bien vilipendiada por la crítica, al menos en Estados Unidos. Supongo que su cuna es en gran parte culpable de los prejuicios con los que fue recibida. Si nadie hubiera leído la novela o el guión fuese una pura invención de Ronald Harword habría habido más benevolencia.

No está tan mal, a pesar de que el realizador haya hecho su trabajo sin la menor pasión y con la mínima garra. El reparto es lo mejor. El maquillaje que avejenta a los actores resulta meritorio... aunque el día que le tocó a Giovanna Mezzogiorno se diría que el trabajo lo asumió la becaria por enfermedad del titular. O sea que si Bardem es un septuagenario muy creíble, la italiana -en teoría más o menos de su quinta- se plantó en la cincuentena. Eso sí, el efecto digital o lo que sea del cuerpo avejentado de Fermina-Giovanna en la cama merece por sí sólo un Oscar.

Otra cosa curiosa de "El amor en los tiempos del cólera" es que se hace larga... y a la vez parecen haberse quedado en el disco duro del ordenador unas cuantas secuencias. El desafío era enorme y Newell y sus productores se han conformado con quedarse a medio camino. No podía conservar el erotismo del texto original, por obvias razones de censura comercial, pero abundan las tetas... Caballeros, prepárense para una buena colección de chicas deseables... con mención especial para Ana Claudia Talancón, Marcela Mar, Angie Cepeda y una regordeta Laura Helena Harring. Supongo que era extremadamente difícil combinar en pantalla la promiscuidad copulativa de Florentino con el inmarcesible enamoramiento por su amor de juventud, y al final da la sensación que el poeta fornicador colecciona amantes sólo para rellenar cuadernitos.

Entre los actores, brillan primero Bardem y luego la brasileira Fernanda Montenegro, con Mezzogiorno haciendo lo que puede.

Y volviendo al principio... qué bellas son las casas de Cartagena, qué hermoso es el tropical paisaje colombiano, y qué bonitos son el amor eterno y la jodienda sin enmienda. En la obvia secuencia final de puesta de sol con el barco donde yacen los ancianos Florentino y Fermina, hasta solté una tímida lagrimita.

Corto me lo fiais, don Francisco de Goya

2007-12-04T09:19:00.000+01:00

Era de prever que cuando la Academia decidió el pasado octubre quitar de la ceremonia de entrega de los Premios Goya las especialidades relacionadas con el cortometraje, ese amplio colectivo iba a sentirse ofendido. No se trataba de "borrar" del mapa del cine español a los cortos, sino que pretendían que sus Goyas se recogieran en la previa gala de nominados. A todos, actores, directores, camarógrafos y peluqueros, les provoca su minuto de gloria ante las cámaras de TV, y los cortometrajistas se enfadaron bastante. Se movilizaron, han logrado tres mil y pico firmas de apoyo (que tampoco es que sea para tirar cohetes...) y han obligado a la Academia no sólo a rectificar y readmitirles en la ceremonia, sino a crear próximamente una comisión para tratar de su "poblemática", como decía uno de los añorados personajes de Luis Figuerola-Ferreti en Radio Nacional.

Para bien o para mal el cine es una tarea colectiva, y aunque mi amigo Sergio Candel sea capaz de hacer cine con cuatro personas más (un cámara, un sonidista-jefe de producción y dos actrices), normalmente son ciento y la madre los que intervienen en una película, y su talento y virtuosismo se suele notar en pantalla. El problema es que si Penélope Cruz o Amenánabar son conocidos por todo Cristo y encanta ver su nuevo "look", no pasa lo mismo con la mayoría de los maquilladores, camarógrafos, editores, diseñadores de vestuario... y cortometrajistas, cuyos emocionados agradecimientos ante el micro dejan más bien indiferentes a los telespectadores. Este rollo de los Goya, como el de los Oscar, tiene sentido sobre todo gracias a la tele, y ese medio hoy no está hecho -parece- para gente relajada sino para impacientes devoradores de imágenes y sensaciones que aporrean febrilmente el mando al menor signo de desinterés.

Los cortos españoles han tenido notables éxitos en los últimos años. El último fue el pasado fin de semana el premio EFA para Chapero-Jackson. Lo cual no quita para que me parezca como espectador durante años de estas pequeñas piezas en festivales que la gran mayoría de los cortos, como diría un venerable crítico al que servidor veía en la tele de blanco y negro de su infancia... "se hacen largos". Que son malos con ganas, para qué vamos a negarlo. Aquí y fuera. Todo el que sueña con ser director "tiene" que hacer un corto. Porque así es como se aprende, le obligan en las escuelas o siente ese ansia. Lo malo es cuando realmente no se tiene o no se sabe qué contar, y de ahí salen esos engendros aburridos, pretenciosos, sin gracia que nos encasquetan en los festivales.

Y es que, queridos amigos, el talento no es una enfermedad ni contagiosa ni frecuente. En España deben producirse el doble de cortos que de largos, o sea entre 200 u 300 al año. Estadísticamente, algunos pocos tienen que ser buenos, y lo son. Pero pienso que los cortometrajistas deberían asumir un punto de realismo y considerar que si ni siquiera todos los largos españoles llegan decentemente a las salas, la idea de inundarlas de cortos buenos, mediocres o malos resulta un tanto utópica. No es un género comercialmente atractivo. Si lo fuera ya se vería en los cines y las cadenas de TV. Dicho lo cual, me alegro de que los Goya vuelvan a acoger a los cortos, y pienso que la Academia debiera más bien ocuparse de buscar buenos guionistas y presentadores para agilizar y hacer más atractiva su gala que tomar la tijera y eliminar a colectivos que tienen derecho a la vida... televisada.

Vuelta a casa

2007-12-02T18:19:00.000+01:00

El caso es que estoy de vuelta a Madrid después de un mes realmente agitado... He aterrizado durante noviembre 15 veces en aeropuertos de Alemania, Colombia, España, México y Venezuela... y sobreviviendo al sindrome de la clase turista. Ahora me espera estabilidad geográfica hasta febrero, para la Berlinale. De mi periplo por tierras caribeñas les dejo esta foto que testimonia la belleza de las venezolanas... Se trata de una periodista y dos compañeras de la organización del Festival de Isla Margarita.

El viernes noche estuve en la celebración en la Casa de América del X aniversario de Ibermedia, el fondo de apoyo a la industria cinematográfica iberoamericana. Cantó María de Medeiros y ví a unos cuantos amigos. Algunos de los beneficiarios de esas ayudas testimoniaron su agradecimiento estando allí, como los productores Gerardo Herrero y José María Morales, quienes han favorecido la existencia de varios títulos fundamentales del cine latino en la última década gracias a ese dinero público. También andaba por ahí Ripstein, don Arturo, el director menos profeta en su tierra del mundo, probablemente. No es que yo sea "fan" precisamente de su cine. En Santo Domingo ví la última de sus películas, "El carnaval de Sodoma", repetitivo chile muy difícil de tragar. Uno de los grandes misterios insondables del cine actual es cómo es posible de determinados directores y productores hagan una cinta tras otra sin que ninguna se amortice. Cherchez la subvención...

Bailando con delfines

2007-11-09T20:58:00.000+01:00

Con cargo de conciencia por la falta de movimiento del blog, confieso que yo sí me he movido y me seguiré moviendo este mes de noviembre. Ahora estoy en Cancún (México), donde se celebra el I Festival Internacional de Cine de Cancún-Riviera Maya, iniciativa de un español instalado por estos lares desde hace unos años llamado Pedro Valiente, que hace honor a su apellido atreviéndose a sacar de la nada un certamen cinematográfico. Intentos de realizar un festival en el balneario más famoso de México los hubo y los hay, porque a Pedro le ha salido una oportunista competencia que no ha dudado hasta en usar un nombre que él patentó y en -para más deslealtad- ubicarse en sus mismas fechas. De manera que tuvo que adelantar su festival para no coincidir.

El Festival está remontando el vuelo en medio de una notable precariedad de medios organizativos, sobre todo de personal y coordinación, lo cual redunda en ciertas incomodidades para los invitados. Los buenos oficios de Valiente, un hombre carismático que ha convencido a políticos y cineastas para que apuesten por su iniciativa, no han sido suficientes para obtener "cash", aunque sí hoteles y servicios. De hecho, estamos muy bien tratados, en buenos hoteles y régimen "todo incluido". El problema es que los intercambios no cubren más que una parte de los gastos lógicos que tiene un certamen, y eso quiere decir que el transporte interno es un problema, no hay catálogo y la información no circula con suficiente fluidez. Pero las películas se proyectan, y además con bastante público.

Imagino que Pedro es tan consciente como yo de estos problemas y que su apuesta es salir de ésta lo mejor posible para el año próximo buscar otros sponsors institucionales o privados que le suelten pesos además de ayudas en especie. También habrá que ver qué es del "otro" festival de Cancún, que comienza el día 14 creo, y que ha prometido ser más "glamouroso". La simple circunstancia de dos eventos casi simultáneos ha frenado muchas posibles ayudas o las ha dividido por la mitad.

Siempre he sentido simpatía por los francotiradores, porque yo soy otro de ellos, así que espero y deseo que el Festival de Cancún-Riviera Maya salga adelante, crezca y mejore. En lo que yo pueda ayudar lo haré, por solidaridad con la iniciativa y agradecimiento por contar con NOTICINE y servidor ya desde esta primera edición.

Es mi primer viaje a Cancún. Sospecho que la ventaja de esta zona turística caribeña radica frente a otras es la existencia de ruinas mayas y enclaves naturales de gran belleza. Algunos hoteles (muchos gringos...) ofrecen más y mejores servicios que en otros enclaves de la región a un precio ligeramente superior, pero al menos en lo que respecta al mío, las playas y piscinas no están a la altura del resto de los servicios. Probablemente otros establecimientos del ramo no muy lejanos le superen en esto, pero desde el punto de vista del paisaje echo de menos los de la República Dominicana, sobre todo.

Hasta el momento el mejor recuerdo "de postal" que llevo de aquí la tienen al lado... una piscina con delfines que hay en el hotel y en la que nos ofrecieron un baño y unos juegos con estos mamiferos marinos, de los que nunca había estado tan cerca. La empresa Delphinus tiene varias instalaciones en la Riviera Maya, y en ella los turistas pagan por tener la oportunidad de tocar, bailar e interactuar con esta especie de perros acuaticos muy bien entrenados. Esta firma mexicana se lo ha montado realmente bien, ya que preserva a los delfines y brinda mucho más que el simple espectáculo de verlos dar saldos desde fuera de la piscina. Aquí saltan sobre tu cabeza o te empujan con sus morros en los pies para que "vueles" por la superficie del agua. La experiencia te da ganas de tener un par de ellos en tu piscina, pero me temo que al menos en esta vida los dioses no me harán acreedor de semejantes bendiciones.

Las circunstancias me obligan ahora a volver a España para sólo dos días después tomar otros aviones y regresar al Caribe... a Isla Margarita (Venezuela), donde me espera un nuevo festival del 15 al 22. A su término me acercaré a mi querida Cartagena antes de recalar nuevamente en la "Madre Patria". Y que conste... aunque piensen que esto es pura vacación... que aquí o allá trabajo muchas horas al día...

La doble presencia de Maribel Verdú en Valladolid

2007-10-30T12:10:00.000+01:00

Ya lo cantaba hace años con su dulce voz Pablo Milanés en una de sus más conocidas canciones: “el tiempo pasa... nos vamos poniendo viejos...” Y el cine, podríamos añadir nosotros, contribuye más que nada en este mundo a acentuar esa inevitable sensación. Y es que viendo película a película a actores y actrices comprobamos, como si fuera un espejo que reflejara nuestro propio rostro, el devenir inexorable del paso del tiempo.

Tomemos por ejemplo el caso de Maribel Verdú. La hemos visto siendo casi una niña en series de televisión como "La huella del crimen", o en películas como "La Estanquera de Vallecas". Comprobamos como iba creciendo tanto personal como artísticamente en "El año de las luces", "Belle Epoque", "Huevos de Oro" y, sobre todo con "Amantes". Su plena madurez estalló con "La Buena estrella" y de ahí se fue a hacer las “américas” "Y tú mamá también" era uno de esos papeles que solo sirven para hundir a alguien o para confirmar que se es una actriz como la copa de un pino. Y ella sacó sobresaliente.

Ahora rondando ya la cuarentena (acaba de cumplir 37, el pasado 2 de octubre, que no me olvido) todo lo que toca lo convierte en oro. "El Laberinto del fauno" nos mostró a una Maribel de posguerra, herida en el físico y en el alma, demacrada y ojerosa. Nunca estuvo mejor. Y en "Siete mesas de billar francés" se abalanza sobre el tapete, con mirada felina y, sin necesidad de hacer carambola alguna, lleva, junto con Blanca Portillo, todo el peso de la película. En esta Seminci, Maribel Verdú está presente en dos películas: "Oviedo Express", de Gonzalo Suárez, y la hispano-mexicana "La Zona", de Rodrigo Pla. No es la protagonista de ninguna de las dos, pero lo mismo da. Su sola presencia garantiza personajes cuajados, creíbles, de esos que los haces tuyos en la mente sin ningún esfuerzo, con la misma facilidad que una cucharilla toma un trozo de flan.

Le bastan unas pocas escenas para agrandar cualquier película en la que participe. No me extraña que el mismísimo Coppola esté loco por ella y quiera que participe en su siguiente proyecto, "Tetro". Pero es que, además, en estas dos películas Maribel Verdú hace de madre (Como en "El niño de barro"), y no precisamente de bebés. En "Oviedo Express" Maribel Verdú es la mamá de una veinteañera Bárbara Goenaga y en "La Zona" de un chaval de dieciséis años. Y a nadie le extraña. Ella está en su sitio, como casi siempre, nada chirría.

Paradójicamente, y a pesar de su currículum, Maribel Verdú es una de las actrices menos premiadas del cine español. Ha sido, por ejemplo, cuatro veces candidata a los Goya y todavía no tiene en casa su cabezón. No diré que es una injusticia porque todos los premios, se lo den a quien se lo den, siempre tienen algo de discutido e indebido pero sí que es resulta extraño. En el último San Sebastián, sin ir más lejos, Blanca Portillo por "Siete mesas de billar francés" ganó la Concha de Plata a la mejor interpretación femenina, cuando Maribel está igual de bien que ella y, además, los dos papeles se complementan y se enriquecen, como si fuera un buen partido de tenis jugado por los mejores tenistas del circuito profesional.

Sea como fuere, con premios y sin ellos, los que la admiramos solo podemos decirle algo parecido a lo que Errol Flynn susurraba a Olivia de Havilland en Murieron con las botas puestas: “Ha sido un placer pasear con usted, gracias a sus películas, durante todos estos años”.

(Texto de mi colega y sin embargo buen amigo Clint Westwood)

Primera crónica -ajena- de Valladolid

2007-10-28T17:01:00.000+01:00

Venciendo mi natural vagancia y vergüenza, y gracias a unos gramos de mala conciencia profesional acompañados, eso sí, por un par de copas de “ruedas” y de “cigales”, me dispongo a contaros algunas cosas sobre esta Seminci, o sea, la Semana Internacional de Cine de Valladolid, que acaba de iniciar su rumbo este año.

La Seminci, por si no lo sabéis, fue hasta hace unos años un Festival de referencia, que proyectaba lo mejor que se había visto a lo largo de todo un año en certámenes de mayor grado y prestigio, a saber: Venecia, Berlín o Cannes. Desde hace unos años, sin embargo, tanto San Sebastián, con su sección Perlas de otros festivales, como Sevilla y su festival de Cine europeo le han ido poco a poco mordiendo las orejas y Valladolid ha ido perdiendo paulatinamente su bien ganado prestigio. Sin embargo este año la edición promete.

En la inauguración se proyectó Persépolis”, una bella, divertida y emocionante película de animación de Marjane Satrapi que el pasado mes de mayo en Cannes entusiasmó a prensa y críticos y, de paso, se llevó el premio del Jurado. En Francia, donde los comics en los que se basa el film se han convertido en objeto de culto, están como locos por ella y la han elegido como la representante del cine galo en la categoría de película en habla no inglesa en los Oscar de Hollywood.

Si mi olfato no me falla algo mojará por tierras californianas, sobre todo porque una de las productoras ejecutivas es Kathleen Kennedy, la mano derecha de Steven Spielberg. Y además resulta que la película está francamente bien, se ve con una de esas sonrisas amargas, que te va dejando paulatinamente un regusto de tristeza. Habla, sí, de la caída del Sha y de la llegada de Jomeini y de su revolución islámica. Pero es, sobre todo, una crónica sobre el desarraigo personal, la historia de una cría que tiene que salir de su país y viajar hasta Europa para comenzar una nueva vida. En mi humilde, y desde Valladolid, algo etílica opinión, no deberían perdérsela. Ya sabe que los niños, los locos y los borrachos suelen decir la verdad.

(Texto de mi colega y sin embargo buen amigo Clint Westwood)

Fin de semana romano

2007-10-22T10:24:00.000+02:00

El pasado fin de semana acudí al Festival de Roma, un evento que celebra actualmente su segunda edición. Era la primera vez -además- que visitaba la Ciudad Eterna. El asunto de los festivales, aquí en Europa (no así o al menos no tanto en América), depende de los políticos, de su "cinefilia" o la de sus asesores. En este caso, Walter Veltroni, el actual alcalde de la ciudad italiana, es un aficionado y no se le escapa que codearse con las estrellas es ganar nuevos espacios en los medios de comunicación. Me dicen que sus ambiciones políticas van más allá de los monumentos romanos.

Lo cierto es que Roma ha debutado con mucho dinero. Y eso se ve y se nota. Lo que no está muy claro es para qué se hace. Siempre que me hablan o me planteo hacer un certamen preguntó ¿cuál es el objetivo? En el caso romano, obviamente no será la promoción turística. La capital italiana está repleta de visitantes de todas las nacionalidades, y no es desde luego una ciudad en la que sea fácil moverse. Este festival complica aún más la vida de la capital, pero es muy posible que también aumente el disfrute de algunos de sus habitantes. Porque sí puedo asegurar que la respuesta de prensa, profesionales y público era más que notable.

Sin embargo, la primera crítica que me viene a la mente tiene que ver con las fechas: demasiado cerca de Venecia, con la que parece estar bien dispuesto a competir, y detrás de Toronto, a quien -como ya hace San Sebastián- deja la primicia de varios de sus títulos. Desde el punto de vista práctico, se nota que es un festival aún debutante. Pese a la gran cantidad de empleados, azafatas y staff en general, falta información fiable y coordinación entre ellos. Les pongo un ejemplo. Desde la zona próxima a Vía Veneto, donde estaban los centros del mercado (The Business Street) y la mayoría de los hoteles de los invitados, había un bus circular hasta el Auditorium, un centro cultural nuevo y lustroso donde se proyectaban las principales sesiones oficiales. Sin embargo, aún el segundo día del certamen en dos diferentes puntos de información las azafatas ignoraban este aspecto, y recomendaban tomar taxis, otros buses urbanos y el tranvía. Son cosas que muy posiblemente mejorarán con el tiempo cuando la organización adquiera mayor experiencia.

Para mí, por encima de todo, Roma 2007 ha sido la ocasión para ver la nueva película de Coppola, "Youth without youth", un film extraño, fascinante a veces, surrealista e increíble otras, con algún diálogo en el borde del ridículo, y un general acartonamiento. Lejos de sus grandes obras, aunque su autor reivindica su derecho a arriesgarse y buscar temas originales y "personales". No seré yo quien le discuta eso, pero al menos sí puedo decir que no huele a éxito de público.

Dicho todo lo anterior, ha sido interesante mi primera experiencia romana... y además volví a ver a mi muy querida Cynthia, a la que conocí en Santo Domingo.

Hasta pronto, Santo Domingo

2007-10-17T11:16:00.000+02:00

Ya estoy de regreso a España después de las cálidas, en todos los aspectos, jornadas vividas en República Dominicana como jurado de la Muestra de Cine. Aproveché el viaje para dictar un seminario sobre Promoción de Cine que tuvo una muy buena acogida por estudiantes de cine, informadores y otros profesionales audiovisuales. Al igual que el año pasado ocurrió en Colombia y Venezuela, pienso que los alumnos descubrieron técnicas para asegurar una mejor difusión de las obras cinematográficas a través de la prensa, con un coste infinitamente menor que el campañas de publicidad pagadas, y con frecuencia mayor efectividad.

Algunos alumnos me comentaron cómo el seminario podría haber interesado a más personas que por el poco tiempo del que dispuso la Cinemateca Dominicana para organizarlo no recibieron la información. Sin embargo, quizás pronto tendrán una nueva oportunidad, ya que Omar Narpier, el fundador y responsable del departamento de Cine en la Universidad Dominicana me ha invitado a preparar un taller más amplio para el año que viene, y tal vez complementarlo con otra especialización en Periodismo Cinematográfico, de acuerdo con la facultad de Comunicación o el Colegio de Periodistas.

Pero, el motivo primordial de este viaje a Santo Domingo fue formar parte de un jurado que compartí con cuatro personas encantadoras. A veces trascienden peloteras entre los encargados de premiar en famosos festivales, pero mi experiencia personal, por ahora en cinco ocasiones (España, Cuba, Colombia, México y República Dominicana) no ha podido ser más afortunada. Me ha permitido estar cerca de gente interesante con la que en varios casos he conservado amistades. En este último caso, además, fuimos cómplices, y conformamos un grupo compacto y divertido, que compartió películas, comidas, noches de charla y mucho más...

Llevo en mi corazón a Sonia, Cynthia, José y Alfonso. Al principio, para mí los festivales eran un lugar para darse un auténtico atracón de cine. Sin perder de vista esto, ahora cada vez más creo que me dan la ocasión de intercambiar experiencias con personas que tienen en común conmigo el amor al cine, en gran medida el amor a la vida.

Aquí les dejo las imágenes del curso y de casi todos los miembros del jurado (falta Alfonso). Debo agradecer todo esto especialmente al equipo de la Muestra de Cine, entusiasta y vencedor en batallas realmente duras, a Arturo, Lidia y Luis, además de a Luis Rafael, de la Cinemateca, y a mi gran amigo Omar, con quien compartí comida china, cigarros y gratas horas de conversación.

Primera postal del Caribe

2007-10-07T14:13:00.000+02:00

La verdad es que esta experiencia de ser jurado de la Muestra de Cine de Santo Domingo está resultando más enriquecedora y agradable de lo que imaginaba, porque mis colegas son personas interesantes amén de amantes del cine, y con un notable sentido del humor. Así que pienso que todos lo estamos disfrutando. Este sábado compartimos mantel en un restaurante italiano con una muy buena cocina (aunque el helado de mango me decepcionó), y una vez más constaté la maravilla de poseer un idioma común en el que entendernos y sentir, por encima de ser personas nacidas en República Dominicana, Ecuador, Argentina, México o España.

Se preguntarán qué hay del cine en todo esto... Lógicamente no voy a hacerles confidencias sobre las películas a concurso, sobre las que debo mantener la discreción al menos hasta que acabe el festival, así que sólo podría contarles que ayer ví la chilena "Padre nuestro", de Rodrigo Sepúlveda, fuera de competencia, una comedia dramática familiar un tanto irregular, a ratos muy emotiva, pero otras veces sobreactuada y esperpéntica, lo que finalmente le priva de ser una película totalmente redonda.

La Muestra se desarrolla en un centro comercial de la capital dominicana. Este sábado en la noche las salas se llenaron. Ha despertado mucho interés la película de Ripstein "El carnaval de Sodoma", ya que está basada en una novela de éxito del dominicano Pedro Antonio Valdez. La pusieron anoche, mientras nos ibamos a cenar, así que al hecho de que debo verla porque forma parte del concurso se añade el que no he hablado aún con nadie que la haya catado... Ya les haré mis comentarios en una semana.

Este lunes empiezo a dar un seminario de promoción de cine en medios de comunicación. El viernes tuve un desayuno con algunos periodistas y futuros alumnos. Hay bastante interés aparentemente. Supongo que la mayoría de los que tienen que ver con el cine son conscientes de que una buena promoción es fundamental para el lanzamiento de las películas. Siempre resulta gratificante poder compartir tu experiencia y transmitir conocimientos. Les haces ganar tiempo. Lo normal al menos en estos asuntos es constatar las cosas al cabo de los años, como me ha pasado a mí. Pero si alguien te da algunas claves antes, mejor.

El seminario lo doy en la Cinemateca Dominicana, que tiene muy buenas instalaciones, empezando por una sala amplia, que ahora mismo están reformando y dotando de las mejores condiciones de imagen y sonido. Lo malo es que sus actividades se limitan a la capital, y otras ciudades no cuentan con sucursales. Ojalá puedan seguir el ejemplo venezolano y descentralizarse, porque me cuentan que por estos lares es casi imposible fuera de festivales como el presente o la Cinemateca ver algo que no sea gringo.

Ya les seguiré contando. Aquí les dejo una foto de nuestra excursión a la playa de este sábado... En realidad apenas tuvimos tiempo de sacar 4 fotos antes de que cayera el sobrino del diluvio universal. No fue un verdadero día de playa, pero nos reímos mucho. La bella señorita a mi lado trabaja en Buenos Aires para la productora Miravista, perteneciente al imperio Disney.

Hasta la próxima...

San Sebastián 2007: Reproches desde el cariño (y II)

2007-09-30T19:50:00.000+02:00

Son felices y comen perdices... Como en los cuentos de hadas ha terminado el festival de San Sebastián, con Paul Auster y Wayne Wang abrazados después que el jurado presidido por el primero premiara al segundo con la Concha de Oro. Habrá quien hable de "tongo", pero eso sería minusvalorar al resto de los miembros del mismo jurado, que tampoco son niños de pecho como para dejarse embelesar por el encantador de serpientes neoyorquino. Los antiguos "socios" de "Blue in the face" y "Smoke" se acababan de reconciliar en el comedor del María Cristina, desayunando, tras siete años de no hablarse.

En cualquier caso, un jurado siempre falla de manera subjetiva, porque está conformado por seres humanos. Tengo alguna experiencia en esos menesteres -y en unos días volveré a tenerla en la Muestra de Santo Domingo- y la verdad es que no me puedo quejar. Alguna vez me han hablado de otros jurados en los que uno de sus miembros desde el principio se empeña en convencer a todo el mundo de las virtudes de su película favorita, y la cosa acaba como el rosario de la aurora. Por suerte, en mis casos todo ha sido amigable y casi casi unánime. Nos han gustado las mismas películas. Claro que no los he compartido con estrellas de cine o directores de primer nivel. Han sido experiencias más modestas...

El caso es que San Sebastián este año lo he vivido desde fuera, buena ocasión para medir la repercusión que el festival ha tenido en los medios nacionales e internacionales. Este año, no se si por empeño o por suerte (la suerte es fundamental en estos casos, que puedan acudir la mayoría de los invitados) ha habido glamour. El periodista de un nuevo diario ha hecho un balance este domingo un tanto talibán, criticando el Donostia a un actor como Richard Gere que según el colega no se lo merece, y destacando que lo importante es descubrir nuevos talentos y tal y cual... Bueno, que mire a Cannes, a Berlín o Venecia. Y me diga si esos no son los mejores festivales (junto con Toronto y Sundance) y si en todos ellos no hay estrellas.

Desde mi punto de vista el problema no está en si Richard Gere era merecedor o no del Donostia (a mi me parece que es un buen receptor, sobre todo comparativamente con algunos nombres del pasado reciente), sino en la programación. Como ya he comentado aquí, más de la mitad de las películas en Sección Oficial se estrenó en Toronto. La primera, esa Concha de Oro de "Mil años de oración". Y si de algo presumen este o el otro certamen es de la cantidad y calidad de sus estrenos mundiales. San Sebastián ha tenido muy pocos.

Podemos revisar el palmarés, y dejando aparte la española "Siete mesas de billar francés", tanto "Battle for Haditah", como "Buda explotó por vergüenza", "Honeydripper" y "Exodus", todas ellas premiadas, se lanzaron como la Concha de Oro primero en Toronto. Esto no ocurre con los primeros festivales del mundo, que no suelen aceptar ser platos de segunda mesa.

Admito que quizás el problema sea insoluble, porque la única posibilidad sería cambiar las fechas del festival, y eso probablemente no fuera bien aceptado en la ciudad. Por tanto, Donosti nunca mejorará, a no ser que lo haga de la mano de atraer más figuras, para al menos compararse en glamour con los demás grandes. Habrá, eso sí, un año algo mejor y otro no tanto, según como sea la cosecha postveraniega de cine, pero San Sebastián mientras se celebre a finales de septiembre será la oportunidad de ver en Europa algunas de las películas de Toronto. Eso es así, no por culpa de Olaciregui y sus muchachos, sino porque no hay alternativa. Todo el mundo quiere ir al certamen canadiense porque es la puerta de entrada al mercado norteamericano y hay posibilidades de vender a ese y otros países. Ningún productor en su sano juicio preferiría estrenar en San Sebastián. O sea, mejor asumimos que esto es lo que hay y que el donostiarra ha tocado ya su techo. Puede presumir de tener un enorme público, muchas y variadas secciones, que se celebra en una de las ciudades más bellas del mundo, y que se come infinitamente mejor que en Canadá. Pero siempre va ir en el vagón de cola. Y lo digo con pena, porque uno mantiene su corazoncito donostiarra...

El fantasma de Nicole Kidman

2007-09-28T07:28:00.000+02:00

Ya hay candidata española al Oscar, "El orfanato". Su director, Juan Antonio Bayona, ha dicho que los académicos han hecho "una apuesta de futuro", y tiene razón. Aunque también podríamos pensar que es una apuesta arriesgada...

Esta producción de Guillermo del Toro pertenece al mismo género específico que otra cinta española de éxito en Estados Unidos y en los premios de la Academia norteamericana, "Los otros", de Alejandro Amenábar. Puede deducirse que los profesionales del cine español han tenido en mente esa circunstancia a la hora de preferir este título antes que los trabajos de dos veteranos como Garci y Martínez Lázaro.

Lo evidente es que de las tres candidatas era "El orfanato" la de más amplia y exitosa carrera internacional desde que empezó a circular por festivales y mercados, respaldada por la fama y el reciente suceso de Del Toro con "El laberinto del fauno".

Sin duda, el terror hace a los ejecutivos de Hollywood menear la cola como ningún otro género ahora mismo. Saben que millones de algo masoquistas adolescentes del mundo gozan como enanos pasando miedo en los cines, ya sea por torturas, psicópatas con motosierra o entes fantasmagóricos. En consecuencia, los estudios compran cualquier cosa capaz de asustar, ya venga de Oriente o de España. "El orfanato" también será americanizada pronto.

Pero ahora de lo que se trata es del Oscar extranjero. La cinta de Bayona, escrita por Sergio Sánchez, optará a mejor film en lengua no inglesa, algo que no pudo hacer "Los otros" porque estaba dialogada en inglés. Ello le abrió puertas en otras categorias y sobre todo en cuanto a su carrera comercial. Si los academicos españoles esperan que "El orfanato" siga los pasos de la cinta de Amenábar se equivocan de plano. Los espectadores yanquis no están acostumbrados a ver films subtitulados, y así se estrenará por aquellos lares, en bastante menos cines que en su día el film que protagonizó Nicole Kidman.

Por otro lado, insisto en que la categoría a la que aspiramos tiene específicas características y un jurado especial, que suele primar films de interés humano, ternuristas, agradables y con mensaje. Es decir, no precisamente lo que ofrece "El orfanato". Belen Rueda tampoco es Nicole, por mucho que un personaje pueda recordar a otro.

Total, que sin ninguna duda la película española elegida para aspirar al Oscar es la que más posibilidades tiene de triunfar fuera de nuestras fronteras entre las tres candidatas. Pero, en lo que se refiere a la dorada estatuilla, ahí me temo que "Las 13 rosas" podría haber seducido en mayor medida a los jubilados que votan por la cinta en lengua extranjera. En fín... que a pesar de todo, me encantaría equivocarme y que "El orfanato" no sólo sea elegida para el quintento de nominadas, sino que su título suene el año que viene al final de la frase: "...And the Oscar goes to...".

Un paso atrás para el Festival de Cartagena

2007-09-23T10:33:00.000+02:00

Araceli Morales, ex ministra de Cultura colombiana, acaba de dimitir como gerente del Festival de Cine de Cartagena de Indias. No ha sido una partida exactamente voluntaria, sino consecuencia de las presiones recibidas por parte de la Junta Directiva del certamen. Hagamos un poco de historia... La "Chica Morales", como cariñosamente la llaman sus conciudadanos cartageneros, fue invitada hace poco menos de un año a participar en la organización del festival y se propuso revitalizarlo. A pesar de la escasez de tiempo que hubo entre ese nombramiento y la siguiente edición, en marzo de este 2007, se vieron los resultados de su trabajo en un considerable aumento de la brillantez del certamen. No obstante, se constató que el principal problema del que debía ser por historia y ubicación el primer festival de América Latina radicaba en su programación.

Más de la mitad de la Sección Oficial provenía del Festival de La Habana (11 películas) y sólo 4 de las 19 cintas a concurso no habían participado antes en alguno de los festivales especializados en cine iberoamericano con los que debería competir Cartagena.

Un festival es más que un evento local o nacional. Cuesta mucho dinero y debe brindar una rentabilidad en términos de imagen para la ciudad y el país que lo organizan. En nuestro caso concreto, Cartagena puede y tiene que ser el estandarte de la imagen internacional de una Colombia distinta de la que a veces aparece relacionada con problemas de violencia o narcotráfico en los medios extranjeros. Para ello debe conseguir el festival un prestigio, que si nos fijamos en el resto de los certamenes internacionales se basa en dos conceptos: estrenos internacionales e invitados famosos. Hoy por hoy, Cartagena carece de ambas cosas, pero sobre todo de lo primero.

Araceli Morales, quien se esforzó en internacionalizar el festival manteniendo contactos preliminares con la Federación Internacional de Productores (FIAPF) y la Academia del Cine Europeo, fue consciente de todo lo anterior e intentó para el año próximo que la renovación en las formas ya aplicada en 2007 alcanzara al fondo, es decir a la programación. Ahí empezaron sus problemas. La "vieja guardia" del certamen colombiano debió pensar que la ex ministra de Cultura serviría para conseguir dinero y se conformaría con salir en las fotos. Pero "La Chica" se tomó demasiado en serio su responsabilidad, chocando con la cerrazón de quienes se satisfacen en vivir de viejas glorias perdidas y simplemente "hacer" el festival, con total ausencia de ambiciones.

No es difícil imaginar lo duro que es trabajar en esas condiciones. Morales ha tirado la toalla. Cartagena va a perder mucho más que dinero. Se queda sin la esperanza de renovación y de convertirse no sólo en el más antiguo sino el primero entre los festivales de cine especializados en cine iberoamericano. Puede que haya quien piense que el festival colombiano debe ser patrimonio exclusivo de su hoy nonagenario fundador y quizás el día de mañana de sus herederos. En ese caso, la única solución sería buscar una alternativa. En numerosas ciudades del mundo se organizan varios festivales de cine. ¿Por qué no en Cartagena? La ciudad y el país se lo merecen.

Cronenberg o el juzgador juzgado

2007-09-21T09:01:00.000+02:00

Ya rueda el Festival de San Sebastián. Intenté ir pero al final las cosas se torcieron. Por una razón u otra llevo tres o cuatro ediciones sin poder acudir al primer certamen en el que me acredité como periodista, en el 79... (¡Ufff!!!!!). Para compensar el mes próximo estaré en la Muestra de Cine de Santo Domingo, en República Dominicana, formando parte del jurado. A ver como se presenta la cosa...

En cuanto a Donosti, parece que la fiesta comenzó bien gracias al acierto de programar una película presentada previamente por Toronto. La cosa no es nueva, ya lo saben. Ha pasado así prácticamente desde que existe el certamen canadiense. Aunque San Sebastián es "clase A" y como tal debería proyectar películas no estrenadas fuera de su país de origen, se escudan en que Toronto no es un festival competitivo y por eso no cuenta. También es cierto que "Eastern promises", de David Cronenberg, es coproducción anglo-canadiense, pero más de la mitad del apartado competitivo donostiarra se estrenó en Toronto.

A veces lo hace también Berlín con Sundance, por el mismo motivo... pero es algo muy puntual, mientras que en el caso de SS según los años, la cosecha "torontera" oscila entre un 60 y un 80% de títulos. Recuerdo el año de "Obaba", donde ésta y otra cinta española más de Sección Oficial donostiarra se estrenaron mundialmente en el certamen Canadiense. Por aquel entoncés titulé una información que el festival donostiarra era la "Sucursal europea de Toronto".

Quisiera saber qué pasa por la cabeza de un tipo como Cronenberg, cabeza bien amueblada pero llena de peligrosos recovecos, morbos y perversiones, cuando su "Eastern Promises" ha tenido premio en Toronto y ahora éxito de crítica y público en San Sebastián, y no deja de ser un film de encargo. Y es que desde que ya no es él quien se escribe los guiones, sino que rueda los de otros, al menos en taquilla al canadiense le va mucho mejor. No se puede brillar en todo.

Cronenberg, por cierto, fue responsable hace pocos años de que Pedro Almodóvar no obtuviera una merecida Palma de Oro en Cannes por "Todo sobre mi madre", como presidente de ese jurado, y según diversos testimonios se opuso radicalmente a que lograra el galardón. Por suerte para el canadiense, Almodóvar no preside el jurado de San Sebastián 2007, sino Paul Auster. Dicho sea de paso, hay que felicitar calurosamente al certamen vasco por ese jurado, integrado por un plantel brillante de profesionales y sin "rellenos" de última hora. Uno sin duda de los de mayor nivel de los últimos años: la musa y esposa de Benigni Nicoleta Braschi, Eduardo Noriega, Pernilla August, Bahman Ghobadi...

"Eastern promises" puede tener premio, y esperemos que Paul Auster atine mejor que Cronenberg. Aclaro que yo no soy devoto "fan fatal" de Almodóvar. Me gustan algunas de sus películas, detesto otras ("La flor de mi secreto", "La mala educación"...) y las restantes me resultan indiferentes ("Volver" sin ir más lejos"...). Sin embargo, ese año estaba en Cannes, me chupé la sección oficial y sin duda, no sólo yo, sino para la gran mayoría de los colegas, atribuían a Pedro la Palma... Pero David Cronenberg hizo valer su voto de calidad al jurado y se quedó con un premio de consolación, pero no el ansiado trofeo.

Garci, ese extraño tipo

2007-09-14T17:40:00.000+02:00

El cine tiene a veces personajes reales que parecen creados por algún guionista. En el caso de Jose Luis Garci, posiblemente el guionista es él mismo. Se ha diseñado a conciencia, y como los buenos personajes del mejor Séptimo Arte, mezcla virtudes y defectos. Victimista como pocos, pero a la vez soberbio y "sobrao", el primer ganador español y contemporáneo del Oscar, vuelve a optar a una candidatura nacional a los premios de la Academia de Hollywood.

Obviamente, Garci es ahora noticia por eso, y cuando buscábamos en NOTICINE.com información sobre su película, hemos vuelto a topar con el meridiano desinterés de este señor en que se conozca su trabajo. No hay fotos, ni una hemos encontrado, de "Luz de domingo", y eso que está a punto de estrenarse. En cuanto a promoción, el cineasta madrileña de recias raíces asturianas es el anti-Almovóvar. No es que no sepa, es no quiere "venderse". De sus últimas películas apenas se hicieron presentaciones. Tiene miedo no sólo a la crítica, sino a la prensa en general, y nosotros somos como los perros, olemos el aprecio, el miedo o el desprecio, y respondemos en consecuencia.

No voy a entrar a analizar las películas de Garci. Sólo diré que lgunas me parecen interesantes (sobre todo las primeras), otras acartonadas y falsas. Lo evidente es que tiene su público, como tiene sus seguidores dentro de la industria. Quizás por eso periodicamente lo declaran finalista para aspirar a las estatuillas norteamericanas. Pero al final, entre que últimamente lo que hace no merece mucho la pena y que en la Academia, como también le pasa a Pedro, hay mucha gente que no lo traga, pues no suele resultar el candidato final.

Tampoco seré yo quien especule demasiado sobre la terna de este año, entre otras cosas porque no he visto -como la mayoría, ya que están sin estrenar- ninguna de las tres películas. Aunque al contrario de los recién citados Guillermo del Toro sí genera una general simpatía, su producción "El orfanato" no parece sobre el papel lo más indicado para aspirar a un galardón que habitualmente va destinado a un tipo de cine "de interés humano", tradicional y con frecuencia sensible o sensiblero. Tengo mucho interés por ver "Las 13 rosas", que desde luego sí contaría con ese ingrediente emotivo, y me huelo que este año, por lo visto en Venecia y Toronto, el Oscar va a tener una clara orientación política, como la misma película de Martínez Lázaro.

Quizás sea deformación profesional y no pueda evitar que los cineastas que se desentienden de la promoción de sus obras me caigan mal. Puede también que no le haya perdonado a Garci que en uno de sus libros citara como mejor daikirí del mundo uno que se hace al lado de la Plaza de Armas, en La Habana Vieja, el cual acudí a probar y francamente me pareció poco recomendable. O que, en general, no soporte a los tipos que como él siempre llevan barba de tres días. Ni de cuatro ni de dos. Le encanta ir de anti-héroe, porque sabe que son los mejores personajes, pero en su caso huele a prefabricado. En eso sí que usa el marketing...

Series y cine por internet

2007-09-13T14:23:00.001+02:00

Acabo de leer un teletipo de AP sobre la experiencia de unos productores televisivos norteamericanos de conocido prestigio (los que hicieron "Treintaytantos") que han decidido realizar una serie para su difusión exclusiva en internet. La cosa no es nueva, pero sí lo es que se haga por parte de profesionales y con criterios de producción equiparables al de cualquier otra serie que se emite en las cadenas convencionales. Vamos, que no se trata de la aventura de cuatro amiguetes con una camarita de 200 gramos. Dicen que ahí tienen libertad creativa y no dependen de las imposiciones de los responsables de las cadenas. De hecho, "Quarterlife", que es como se llama, empezó como episodio piloto para la cadena de Disney ABC, bajo otro nombre parecido y hace tres años, pero no les convenció y no llegó a emitirse. Ahora ha sido rescatada para MySpace donde a razón de dos episodios semanales estará disponible desde noviembre. No cobrarán por verla, sino que los ingresos vendrán de la publicidad que la acompañara y de eso que llaman "product placement", o sea que cuando beben una cerveza se vea bien clarito que es marca ACME.

Los tiempos están cambiando, y van a cambiar mucho más. Nuestro internet va camino de ser el medio de comunicación multimedia más importante, en el que la única frontera será el conocimiento del idioma.

A mi me encanta la serie "Heroes", como saben (porque ya hablé de ella aquí). Pues -ahi va otro ejemplo- TF1, la cadena que la emite en Francia, ofrecerá desde ya los nuevos capitulos de la segunda temporada, que este mes debuta en EEUU, subtitulados al francés, y por más o menos un par de euros. Meses antes de emitir ellos doblada al francés esa misma temporada.

Tarde o temprano, algún gran estudio de Hollywood asumirá que no se puede luchar contra la piratería, sino que hay que adoptar sus métodos. Es decir, ofrecer por un precio bajo -quizás uno o dos euros- películas y series muy recientes, con la mejor calidad posible de imagen y sonido, y descargables en minutos.

Y es que la industria del entretenimiento debe seguir evolucionando, como siempre lo ha hecho. Lo malo es que ahora parece anquilosada. Los grandes estudios tienen miedo y se niegan a cambiar, porque ya no es el videoclub el que está en peligro, sino sus sueldos y sus despachos. Con la música está pasando, y tiene que pasar con el cine. Es preciso reconvertir la industria. No seré yo quien pretenda convencerles de que se ve y se oye mejor en casa una peli que en un buen cine, y ello junto a otros atractivos ambientales espero que logren mantener las salas, pero para el cine doméstico, nada como la red de redes.

Sobre glamour y festivales

2007-09-10T14:17:00.000+02:00

Los Premios Donostia de este año la verdad es que permitieron un suspiro de alivio, porque después del desvarío del año pasado y del anterior, donde hubo probablemente un apaño de última hora y dos galardones no equiparables al de ediciones precedentes, uno podía esperarse de todo… Richard Gere es una primera figura. Acaba de pasar por Venecia y allí se ha hecho fotos con los colegas de la prensa gráfica en plan amiguetes. No hace tanto montó un número en la India por osar dar un beso a una diva del cine de Bollywood en un acto público… En fín, que parece alguien bastante llano y “buena onda”. Esto es un simple añadido personal. Es evidente que por encima de simpatías, Gere tiene una trayectoria como para recibir este galardón.

De Liv Ullman tampoco pueden hacerse los reproches que al menos servidor hizo el año pasado con Matt Dillon, que como ya pasó antes –en 2005- con Gazzara y Dafoe, no están a la altura de la mayoria de los astros que recogieron este premio honorífico, cuya finalidad última es aportarle un plus de glamour al festival donostiarra.

Con Max Von Sydow el problema no se trataba de fama o carrera, sino de oportunidad. No fue de recibo darle el Donostia unos meses después de que otro festival español, Las Palmas, le homenajeara con una recompensa similar.

La verdad es que siguiendo este año la Mostra de Venecia (aquí tienen una prueba gráfica) sólo puede sentirse envidia, por ese poder de convocatoria, basado en la historia (75 años desde la primera edición, es el decano…), el presupuesto y naturalmente las fechas. Desengañémonos… San Sebastián nunca superará a Venecia, Berlín, no digamos a Cannes, pero tampoco a Toronto.

Alguno de ustedes pensará que esto de que haya famosos es una concesión a la industria de Hollywood y todo eso, y que lo importante es que las películas sean buenas... Si uno repasa los festivales recién citados verá que ambas cosas no son incompatibles. Maestros importantes acuden a la Mostra pero también estrellas. No se pegan entre ellos. ¿Qué obviamente las segundas dan mucha más cancha mediática que los primeros? Evidente, pero contra eso no se puede combatir, por injusto que nos parezca. Yo me indigné porque se le dedicaran horas de TV y radio en directo a un joven futbolista sevillano que murió practicando deporte y apenas unos segundos a las decenas de currantes que fallecen cada año en la construcción en España. Todos eran trabajadores. Pero es lo que hay, queridos amigos. Los famosos venden, a sí mismos y al festival que los invita. Ellos hacen que entre el festival en los telediarios, cosa que de por sí no logran ni Zhang Yimou, ni Bresson ni Gus Van Sant, por citar tres ejemplos distantes.

Siempre he encontrado demagógico, pues, que venga el director de festival de turno a decirme que no tiene famosos porque no los quiere, porque para él lo importante es “el cine” (como si los actores se dedicaran al billar americano…). Si no los desea para su evento es porque le trae al pairo salir o no en los papeles y las televisiones, y en caso de que no le preocupe eso no está ganándose el sueldo. Porque, al menos aquí en España, los festivales se hacen en su aplastante mayoría, con pasta de todos, con dinero público que podría emplearse en guarderías o arreglar calles… y si se dan para una actividad cultural con este coste, de varios millones de euros, es para que tenga una trascendencia no sólo local, sino nacional e internacional. Se hace una inversión en imagen, y esa inversión debe dar resultados para la comunidad que la financia. Tampoco me vale el argumento de que sobre todo se trata de dar películas a un público que difícilmente puede verlas, porque les garantizo que para poner películas no hace falta gastarse el dineral que cuesta un festival de cine importante.

José Luis de Vilallonga descansa en paz… con clase

2007-08-31T14:03:00.000+02:00

Hace unos cuantos años me tocó por aquello de que había ejercido de actor y acababa de publicar un tomo de sus memorias, entrevistar a José Luis de Vilallonga. Fue uno de esos encargos que te hacen en el medio en el que trabajas –en mi caso la agencia de noticias Fax Press, por entonces dirigida por Manu Leguineche- y que te caen de rebote, porque normalmente el asunto literario lo llevaba mi compañero Héctor. Ni que decir tiene que no había leído el libro, y como la entrevista era para eyer, apenas tuve tiempo de ojearlo. Pero sí me quedaba en la memoria la presencia de este “bon vivant” en las películas de Fellini o en “Desayuno con diamantes”, así que bastante interesado por el personaje, me fui al Palace a la cita con el aristócrata escritor.

En los 60, este noble antifranquista se había convertido en una especie de icono internacional del seductor con clase, del noble hecho para llenar un smoking, darle toda su salsa a una fiesta o romper el corazón a la heredera de un naviero griego. No fue por tanto extraño que a alguien se le ocurriera darle un papel… de sí mismo. O al menos de la imagen que los demás siempre tuvieron de él.

Aunque de aquella charla del Palace recuerdo sobre todo una anécdota de Fellini que me hizo mucha gracia y luego les cuento, también me dijo que para él ser actor resultó lo más fácil y natural del mundo, ya que había sido uno de los pocos ante la cámara en poder rodar una cuarentena de títulos –normalmente como secundario que da lustre- sin dejar de hacer de lo que realmente era: un playboy de la alta sociedad.

Y voy con la anécdota. Me decía que un día en Roma Fellini se lo llevó de paseo con el mayor de los misterios, diciéndole que le iba a mostrar algo extraordinario. Así, llegaron a un piso donde en un dormitorio había una señora entrada en carnes, que al verlos entrar –posiblemente lo hacía para Federico con asiduidad- les mostró generosamente y sin mediar palabra su trasero desnudo, lo que hizo las delicias del cineasta italiano.

La elegancia y la clase no se compran en las boutiques de Serrano, los Campos Elíseos o la Vía Venetto. No se si son genéticas o se adquieren con el tiempo, pero lo que es seguro es que José Luis de Vilallonga las poseía. Pertenecía a una raza de catalanes ilustrados y viajados, es decir poco nacionalistas, hablaba despacio y cautivaba en la distancia. Supongo que todos los hombres en otra vida quisiéramos ser un Cary Grant, un Goerge Clooney o un Vilallonga. Descanse en paz, después de haber vivido cojonudamente bien…

El mal debut de Ana

2007-08-29T11:25:00.000+02:00

Aún no he visto, por estar fuera del país, la nueva y esperada película de Julio Medem. Tengo a mi conciudadano donostiarra en la mayor de las estimas, aunque sólo lo conozca superficialmente. Me gusta su cine. Lo considero muy interesante. Capaz de generar en el espectador por la sugerencia de sus imágenes y sensaciones una reflexión personal. Sin duda, el director de “Tierra” y “Lucía y el sexo” es un creador con un universo propio, algo no tan común entre los cineastas actuales.

El caso es que ha llegado “Caótica Ana” a las pantallas no se si con el ruido suficiente pero sin duda con menos nueces de las esperadas. Sólo ha conseguido en su primer fin de semana una novena plaza entre las más vistas. Quizás a la séptima obra de Julio le haya faltado un lanzamiento mejor en cuanto a fechas y apoyo promocional festivalero.

Ayer mismo estaba de charla con un compañero y sin embargo amigo sobre el por qué de la no presencia de “Caótica Ana” en San Sebastián. Según él, se trataría de una decisión del propio festival por la calidad relativa de la película. Subrayo que es una idea suya, no es que conozca las entretelas del certamen donostiarra o haya recibido un soplo. Yo le decía –otra pura especulación- que más bien a la gente de Sogecine-Sogepaq o al propio Medem no les habrá parecido interesante participar en ese evento (lo que si hizo con “La pelota vasca” hace unos años), porque desde mi experiencia festivalera, un certamen en este país no pierde la oportunidad de estrenar una peli de Medem, aunque sea mala (que no creo que sea el caso…).

En cualquier caso, lo evidente es que haber concursado o al menos haber exhibido en su ciudad natal “Caótica Ana” pienso que hubiera ayudado a la cinta por la atención mediática que hubiera generado. Quizás, además, las fechas no son las mejores, o la promoción no haya sido buena. Me parece especialmente chocante que la tan esperada nueva obra de Medem haya debutado novena entre las más vistas del pasado fin de semana, y por debajo de otro estreno español presuntamente menos importante, el de “El club de los suicidas”.

Ahondando en el tema, resulta que la comedia con populares rostros televisivos que firma Roberto Santiago se ha estrenado en más del doble de salas que la del cineasta donostiarra. Obviamente no van dirigidas a públicos similares, pero pienso que “Caótica Ana” hubiera merecido una mayor implicación de las compañías interesadas. Si no querían ir a un festival, al menos que hubiesen buscado fechas más propicias, más salas y sobre todo más y mejor promoción. El hecho de que Manuela Vellés sea una absoluta desconocida temo que tampoco ha ayudado. A diferencia de ella, Paz Vega sí era popular cuando presentó “Lucía y el sexo”, un éxito comercial más que importante. Les cuento una anécdota… Quizás por una imagen desnuda de la actriz, resulta que el album que publicamos entonces en NOTICINE.com sigue siendo el más visitado de la web… Si Medem hubiera llamado a su película “El caótico sexo de Ana” le hubieran salido mejor los números…

San Sebastián 2007: Reproches desde el cariño (I)

2007-08-26T08:47:00.000+02:00

Quizás porque soy donostiarra, quizás porque fue el primer festival en el que vi películas y me acredité, quizás porque con el paso de los años he estado en bastantes más o quizás porque he trabajado y organizado algunos festivales, el de San Sebastián siempre ha sido, es y será algo muy especial para mí. Desde la infancia, cuando contemplaba los escaparates de las tiendas de la ciudad engalanados con motivos fílmicos, o veía fotos de los famosos entrando en el teatro Victoria Eugenia, creo que este certamen influyó no poco en el hecho de que acabara encontrando en el cine mi especialización dentro del periodismo. He tenido encuentros y experiencias personales muy intensas esos días de septiembre a lo largo de muchos años. A alguno de mis mejores amigos los conocí allá, entre la tribu de informadores acreditados. Durante años, he vuelto a ésta mi ciudad natal sólo para asistir como informador al festival, ya que mi familia había tenido su diáspora por otros lugares de la península.

En fín, que San Sebastián, por mucho que haya podido también por años acudir a Berlín, Cannes, Venecia, y un buen puñado más de certámenes cinematográficos, siempre será muy especial. Puede que por culpa de ser virgo, soy crítico con lo de fuera y sobre todo con lo que más quiero. Como consecuencia de ello, a lo largo de bastante tiempo me he convertido en una especie de Pepito Grillo –o si me permiten la vulgaridad- “mosca cojonera” de este certamen.

La mayor parte de mis colegas siempre se ha limitado a repetir los comunicados oficiales, comentar las películas, decir si este año venían más o menos famosos, si la cosecha había resultado mejor o peor, o si la visión del director (del festival) era más o menos digna de elogio. Sin embargo, desde hace años, en prensa escrita, radio o internet, suelo ser el único o casi que habla de la programación analizando su “originalidad” en cuanto a parámetros internacionales (cuantos estrenos mundiales o internacionales hay, qué películas se estrenarán en Toronto y unos pocos días después concursarán en San Sebastián…) , invitando a reflexionar sobre la difícil tarea que encaran sus organizadores al ser el último de los grandes festivales de la temporada final del verano y preguntando cuales son las ambiciones y posibilidades reales de este certamen en un universo cada vez más competitivo y con mayor número de jugadores.

Algunos viven de pasadas y probablemente discutibles glorias. Obviamente los “insiders” deben agarrarse a ellas para justificarse, tienen que repetir eso de que San Sebastián forma parte de la élite de los certámenes clase “A” (por cierto denominación que en realidad no es sino un invento de algún colega que todos hemos usado después, porque la FIAPF nunca la ha utilizado), y hasta al director actual le he escuchado decir que Donosti era “el cuarto del mundo” en importancia. Puede que muchos se den por satisfechos con todo esto. Yo, no.

San Sebastián es –por encima de todo- el más importante festival de cine de España. Si me apuran… de Iberoamerica, y punto final. Hay dos elementos fundamentales para medir el nivel de un evento de estas características: número de estrenos mundiales o internacionales y presencia de figuras. Eso es lo que ha dado fama a Cannes, Venecia, Berlín y unos cuantos más. Eso es lo que llena páginas y minutos en los medios de comunicación. San Sebastián carece sobre todo del primero de esos elementos, posiblemente no por la incapacidad de sus responsables, sino por su desfavorable ubicación en el calendario (detrás de Montreal, Toronto, Venecia y hasta Deauville en un margen de apenas un mes).

Siempre he dicho que o el certamen donostiarra cambia de fechas o se especializa dentro de los internacionales competitivos en prestar una atención preferente al cine latino o asume que no dejará de ser únicamente el mejor festival de España. Porque nadie puede discutir –revisando al menos los festivales de estas últimas dos décadas largas, de los que he sido testigo en su mayor parte- que no sólo ese trío estelar compuesto por Cannes, Berlín y Venecia, sino también al menos dos certámenes norteamericanos (el no competitivo de Toronto y el especializado de Sundance), y posiblemente alguno de los ascendes europeos, como Locarno, Rotterdam y muy pronto Roma, estarían delante de San Sebastián en un hipotético escalafón. Basado, insisto, en los elementos objetivos de: estrenos internacionales, figuras presentes y cobertura mediática.

Como no quiero enrollarme más de la cuenta, por ahora les dejo este dato: Más de la mitad de las películas hasta ahora dadas a conocer de su Sección Oficial de San Sebastián 2007 se habrán visto antes en otro certamen internacional, fundamentalmente el de Toronto.

Volveré para comentar el resto de este apartado primordial cuando se anuncie, y cuando conozcamos también los Premios Donostia, que en este último par de años han tenido receptores bastante discutibles y en nada equiparables a los del pasado.

El “casting” de “Nine”

2007-08-24T07:39:00.000+02:00

El coreógrafo y realizador Rob Marshall parece haber encontrado el vehículo ideal para regresar al musical cinematográfico –importado de Broadway-, género que tan buenos dividendos le dio con su opera prima “Chicago”. Se trata de “Nine”, adaptación a los escenarios teatrales neoyorquinos de la famosa "8 ½" de Fellini, cuya primera versión estuvo protagonizada por el inolvidable Raul Juliá y la más reciente por Antonio Banderas, con más que notable éxito.

Uno no acaba de entender por qué el malagueño, que fue candidato a un Tony (el Oscar del teatro USA) por este papel de director de cine cuya vida gira en torno a varios personajes femeninos no es el primer candidato para Marshall, que ya ha anunciado que “su” Guido Contini podría ser Javier Bardem.

Tanto Antonio como Javier me parecen grandes actores y estoy convencido de la calidad de ambos. Quizás el primero tenga más experiencia musical o cantarina (Bardem no tiene prácticamente ninguna), y podría resultar más seguro. ¿Su problema? Intuyo que pueda ser la edad, por mucho que Banderas se conserva como ya quisiera uno, que es apenas un año mayor que el admirado artista y mejor persona.

Julíá lo hizo con 41 en Broadway. Antonio con 43 en el mismo lugar, y ahora lo haría con 47… Bardem la estrenaría en los cines casi con diez años menos. Mastroianni, que en la peli de Fellini se llamaba Guido Anselmi, tenía unos 39. El personaje se plantea lo que ha sido su existencia en relación con las mujeres –de su mamá a su esposa, amantes y musas- en torno a esa época de teórica crisis llamada la cuarentena.

Pienso que Banderas es un perfecto cuarentón por mucho que su documento de identidad diga que anda más cerca de los 50. Otra de sus ventajas es que tiene un punto de fragilidad del que el pétreo hijo de Pilar Bardem carece, y que podría venirle bien al papel.

Marshall sabrá lo que se hace y por qué descarta al malagueño. De una forma o de otra, si finalmente el proyecto cristaliza con Bardem, Penélope Cruz, Sofia Loren, Marion Cotillard y Catherine Zeta Jones, puede ser un exitazo, que al menos a mí me pone los dientes largos sólo de pensarlo… aunque no deje de echar de menos a Antoñito…

Sabrosa Ratatouille

2007-08-05T22:49:00.001+02:00

Poco antes de salir de Caracas y regresar a la "vieja Europa", pude ver que la multinacional de la piratería audiovisual ya ofrecía por muy poco dinero las aún calentitas cintas animadas "Los Simpson" y "Ratatouille". Si todo funcionara como esa red de distribución y venta de pelis pirateadas... el mundo iría mucho mejor. Esto sí es "profesionalidad", rapidez y acierto (esto va con ironía, señores de la SGAE, no se molesten que uno no comulga con la piratería).

Como adicto que soy a los trabajos de la factoría Pixar desde sus inicios, ya he visto "Ratatouille", en parte por la curiosidad que me causaba el hecho de que los críticos norteamericanos recientemente la consagraban como la mejor película de lo que llevamos de 2007, un hecho que nos debería invitar a la reflexión... Una animación más o menos infantil superando a todo el cine de ficción y carne y hueso. Como poco, interesante.

La verdad es que aunque el planteamiento de base de esta historia sobre un animalito en teoría no destinado a una habilidad, pero que la desarrolla mejor que nadie, no es nuevo (recordemos que en "Babe, el cerdito valiente" era justo lo mismo, un gorrino que luchaba contra los prejuicios para demostrar que era mejor ovejero que cualquier perro), siempre viene bien subrayar este tipo de mensajes. El mundo se diría que va hacia los grandes dogmas a golpe de intolerancias e imposiciones. En USA cualquier agencia del gobierno ya puede espiar sus comunicaciones-y quien dice que no las nuestras, a pesar de no ser ciudadanos norteamericanos- sin orden judicial. Bendito Bin Ladem que ha permitido que poco a poco nos encaminemos a un mundo imaginado por Orwell, sólo que unas pocas décadas más tarde.

En fin, no quisiera divagar demasiado. A lo que voy es que en una sociedad que parece condenada a ser de consumidores sometidos a un régimen policial, en lugar de ciudadanos librepensadores, es inevitable simpatizar con historias como la de "Ratatouille" en las que se nos habla de tolerancia, derribar las barreras de los prejuicios, estar abiertos a los cambios y -en resumidas cuentas- dar una oportunidad a lo nuevo en lugar de sacralizar lo tradicional y seguro.

No hace falta que me extienda mucho sobre el resto de las virtudes de este producto de Pixar: el humor, la primorosa animación digital, unos personajes que siguen cierta tradición estética del maestro Disney (ahora propietario del estudio que hizo "Toy story" o "Los increíbles"), el ritmo delirante y los escenarios románticos de la capital gala...

Pero sí quisiera anotar la excelente combinación entre dos placeres que junto con el que están ustedes pensando forma mi particular "Santísima Trinidad" de las ganas de vivir: el cine y la cocina. Lo segundo por activa y pasiva. Me encanta cocinar y comer, así que cómo no identificarme con la rata Remy.

Los amores de "Pe"

2007-07-28T01:08:00.000+02:00

Las estrellas de cine han creado, desde que el Séptimo Arte, en su momento el más popular de todos, se afianzó industrialmente, una fascinación enorme entre sus consumidores. Eran y son guapos, ricos y famosos. El paradigma del éxito: hacen lo que les gusta y encima son pagados espléndidamente. Viajan en primera, se alojan en los mejores hoteles, son invitados a fiestas y festivales, están rodeados de otros míticos personajes de carne y hueso... Muchos piensan que viven en el mejor de los mundos. Yo no estoy tan seguro...

No puedo decir que he tratado a muchas estrellas, pero sí he estado más cerca de algunas que el común de los mortales, y así he podido ver cómo es una parte de su existencia menos conocida, el ser prisioneros de su imagen y su profesión. Ser llevados y traídos de un lado a otro para aguantarnos a nosotros los periodistas, tener que sonreir a los fotógrafos por mal que te encuentres, y recorrer el mundo justo para un estreno y unas entrevistas.

Nadie nos enseña en los colegios que todo en la vida tiene un precio. No nos explican la fórmula para manejar el éxito o el fracaso. Se nos oculta que hay siempre una cara y una cruz en cada sueño que podamos acariciar. Y puedo garantizarles que el ser un astro de la pantalla te obliga a una pesada carga, por mucho que brinde muchas ventajas que ni usted ni yo tenemos. El número de artistas que acaba mal por culpa de la droga u otras adicciones es bastante significativo. Soportar un gran número de tensiones, exigencias, limitaciones... no es siempre fácil. Puedo entenderles muy bien.

Todo esto viene a cuento de Penélope Cruz. Ahora dicen que sale con Bono, el de U2. La carrera sentimental de la madrileña no tiene desperdicio. Está claro que le gustan atractivos y famosos. Y, como ella. son la mayoría de las figuras de la pantalla las que buscan entre sus pares una pareja. No creo que obedezca sólo a los intereses comunes o a su atractivo superior quizás al de la mayoría, sino que probablemente ya no pueden relacionarse con nadie fuera de su estrecha y brillante jaula de oro. No pueden frecuentar locales públicos sin guardaespaldas y reserva en zona VIP. Si se van de vacaciones debe ser a un lugar tan discreto y exclusivo que les garantice intimidad, porque ese anonimato del que gozamos los demás. ellos lo perdieron hace tiempo.

No se ustedes, pero yo a veces me he sentido muy feliz al pasearme por un ciudad donde nadie me conoce. Da una gran libertad. Puedes ser mucho más tu mismo que allí donde te puedes cruzar con conocidos, compañeros, familia, enemigos... De esa libertad carece Penélope Cruz y muchos de sus colegas. Supongo que si dijera que me dan a veces un poco de lástima muchos dirían que soy imbecil y que hay cientos de razones para envidiarles. No es que les compadezca, pero de verdad que no me dan mucha envidia... salvo cuando miro mis extractos bancarios.

De aviones y viajes en el tiempo

2007-07-26T14:49:00.000+02:00

Escribo desde el aeropuerto de Caracas, para variar -es la maldición de los vuelos a precios accesibles- esperando embarcar a Barinas en un avión que amenaza con salir mínimo dos horas más tarde. Si esto te ocurre tras dormir 4 horas en Caracas tras otro vuelo de 9 desde Madrid, seguro que entienden que este bastante cabreado.

No obstante, me reconforta el tener a mano, en un disco duro portátil, buena parte de la primera temporada de "Héroes", una serie gringa que probablemente sea la aportación más interesante al género fantástico en la tele estos últimos años (que me perdonen los fans de "Lost", pero esa no consiguió engancharme).

En "Héroes", lo cuento para quien no haya tenido aún acceso a esa serie recientemente candidata al Emmy a mejor drama, una gama amplia de personajes, la mayoría de ellos dotados de poderes como la invisibilidad, telekinesia, volar, predecir el futuro, ser indestructible o viajar en el tiempo y el espacio..., protagonizan una historia muy bien escrita, ritmada y planificada, en relación con una apocalíptica explosión en Nueva York (no terrorista islámica, tranquilos...).

Al modo de los antiguos seriales, los giros, saltos en el tiempo, aparición de personajes y sucesos imprevisibles de "Héroes" te mantienen enganchado. Probablemente incluso aunque la ciencia ficción no sea tu preferencia. Y es que los guionistas, comandados por el productor Tim Kring, han sabido imprimir de humana ambiguedad a sus personajes, alejándolos del ingrediente tan caro a las series televisivas seriales como son los arquetipos de buenos y malos.

Hace no mucho leí el comentario de un guionista afincado en España, sobre que algunos de los mejores escritores actuales trabajaban para TV. Si nos guiamos por series como "Six feet under", "Deadwood" o esta "Héroes", le puedo dar la razón.

Y, además, la ironía entre líneas y la desmitificación de los héroes se agradecen muchísimo. Les dejo para terminar la divertida frase clave de la serie (que aún está en producción): "Salven a la animadora. Salven al mundo" ( Save the Cheerleader. Save the World).

La perdida herencia de "La Doña"

2007-07-22T15:10:00.000+02:00

Hace pocos días México perdió parte de su patrimonio cultural. Cuadros, muebles, vestidos y otros objetos de María Félix fueron subastados en Nueva York, después de que su heredero decidiera convertir ese patrimonio en dólares contantes y sonantes. Alguna limosnilla dijeron que iba para la Cruz Roja...

Uno de sus amigos, Manuel Ávila Camacho, ha contado dos cosas que nos hacen lamentar aún más este suceso: que la gran diva de la Epoca de Oro del cine mexicano y del cine latino en general quería que se hiciese un museo en su casa de Cuernavaca y que ésta ahora mismo se encuentra abandonada y saqueada.

Para buscar fotos de los objetos subastados acabé en un reportaje de la revista Casas & Gente sobre esa mansión, profusamente ilustrado. Todo un espectáculo. Quizás era algo recargada, la casa de "María Bonita", pero probablemente fue en vida de ella un verdadero museo que ha desaparecido para siempre.

No soy mitómano. Ni siquiera conozco suficientemente la carrera fílmica de esta mujer que dicen tenía un carácter de padre y señor mío, capaz de manejar a los hombres con mano de hierro. Sin embargo, pienso que los grandes nombres del cine merecen un puesto en la Cultura contemporánea. El gobierno federal mexicano ha perdido una gran ocasión de defender el patrimonio de su país.

Y es que Luis Martínez de Anda, último secretario o asistente de la artista, convertido por ésta en heredero universal, juicios morales aparte, tiene todo el derecho a querer disfrutar no de recuerdos sino de las realidades de ser millonario, pero el Estado mexicano tendría que haber negociado con él, y en el peor de los casos comprarle todo lo que ahora se ha repartido por las casas de decenas de ricos de Estados Unidos y otros países. No sólo de pirámides vive un país. Estoy seguro que mucha gente hubiera visitado ese Museo María Félix que nunca existirá.

Exageraciones mexicanas

2007-07-13T22:26:00.000+02:00

No puedo decir que conozco mucho México, aunque haya estado varias veces en ese fascinante país, sobre todo en el DF y en Guadalajara, por el festival, en el que estuve colaborando unos años, pero también en playas del Pacífico como Mazatlán y Puerto Vallarta. Pero sí afirmaría que es cierto que se trata de un país donde no existen las medianías. Todo es fuerte. Subido de color, de pasión, lo mejor y lo peor. Quien no ha tenido una novia mexicana se pierde emociones de elevada potencia, de bolero desgarrado, ácidas como el limón y ardientes como el tequila.

El caso es que a diferencia de otros mediocres que existimos por el mundo, los mexicanos no se andan por las ramas. Lo suyo no es nadar y guardar la ropa. Se lanzan al ruedo. Así es más facil triunfar pero también existe el riesgo de estrellarse. "El Negro", o sea Alejandro González Iñárritu, por ejemplo, se ha sentido a gusto en la isla de Ischia, esa donde el estirado millonario Wendell Armbruster, Jr. (Jack Lemmon) sucumbió delante de la libidinosa mirada de Billy Wilder a los encantos de la señorita Piggott (Juliet Mills), como años atrás ocurrió entre su padre y la madre de ella. Qué inolvidable "Avanti !", en España titulada "¿Qué ocurrió entre tu padre y mi madre?"... Aparte de ser una de las cumbres del talento de Wilder, ese gran "entomólogo" de la especie humana, a mi me trae recuerdos muy especiales. Cuando la estrenaron en mi San Sebastián natal yo aún no había cumplido los 18, y esa película era para mayores, a pesar de los tijeretazos que le había ya dado la censura del anciano Caudillo. Así que intenté ir a verla con mis papás, a ver si la autoridad paterna respaldaba, pero el tipo de la puerta del Bellas Artes dijo que nada de nada, que por mucho que mis reverendos progenitores secundaran mi cinefilia, yo era aún menor. Así que tuvieron ellos que entrar solos en la sala y yo regresar a casa lamentándome de ser un adolescente indigno de ver "cine para mayores".

En fin, discúlpenme la divagación ombriguil, el caso es que "El Negro" está o acaba de estar es Ischia, la isla donde se bañaron en bolas Jack y Juliet a principios de los 70, y allí, en un festival, ha dicho que Bush es un fascista y un manipulador. He visto un titular de un diario mexicano criticando a González Iñárritu por haberse pasado varios pueblos. Y digo yo... ¿qué ha dicho que no supieramos ya? Un señor que miente para sojuzgar un país y arrebatarle su petroleo, que masacra a la población civil, que genera una situación incontrolable de terrorismo y guerra civil, que respalda a autoridades que practican la pena de muerte y la inmortalizan con sus móviles, que espía a su propia población y a la de todo hijo de vecino que quiere visitar su "paraíso", que posee en terreno enemigo una prisión en donde cualquier principio democrático es ignorado, un limbo legal en el que encierran a unos musulmanes a veces secuestrados impunemente y torturados en centros secretos de lacayos países ex socialistas, que se salta la voluntad de su Congreso vetando la salida de sus tropas de Irak... En fín, ¿hay algún otro calificativo que pueda definir mejor a alguien como Bush que no sea el de fascista? No me vale que haya sido elegido y refrendado democraticamente, porque Hitler también lo fue y nadie dejó de considerarlo así, porque por sus acciones los conocereis, y las de ese cretino (en caso de duda veáse completo el vídeo del documental de Michael Moore del 11-S cuando le comunican lo de las torres gemelas al oído) están de sobra contrastadas. Sí, respetado Iñárritu, a las cosas hay que llamarlas por su nombre, y a los fascistas también.

Es una pena que la lengua certera del "Negro" haya coincidido, por mucho que nada tenga que ver, salvo el origen nacional de los referidos, con el anuncio de que Ninel Conde va a mezclar sus inconmensurables curvas con el escandaloso caso de Ciudad Juárez. La cantante y actriz (!) va a rodar una película llamada "El Bombón asesino" en la que interpretará a una especie de descocada heroína que desenmascara a tetazo limpio a los culpables de esos crímenes impunes. Esto sí es pasarse. Esto sí es mear fuera del tiesto. No hace falta tener algún tipo de relación personal con las víctimas de violaciones y asesinatos para exigir que las dejen tranquilas, que no las usen y si Conde y sobre todo algunos otros detrás de sus curvas quieren hacer lana, que lo hagan de otra forma, dejando a Juárez tranquila. Está claro que todos clamamos por una investigación profunda que desenmascare a los asesinos, pero frivolizar la cosa con una comedia de acción erótica es una vergüenza. Ni dos tetas como las de Ninel valen esta carreta.

De ratas, ratones y rateros

2007-07-09T17:07:00.000+02:00

Sólo tiene en principio ocho meses por delante antes de las siguientes elecciones y al lío heredado de la Ley de Cine se le añade el pésimo dato del primer semestre para el cine español: poco más del 7 por ciento de cuota de pantalla. Al pobre César Antonio Molina le ha dejado Carmen Calvo un par de regalitos envenenados sobre la caoba del despacho. El flamante ministro de Cultura ve cómo le crecen los enanos, pero por desgracia no los pequeños roedores. "Pérez, el ratoncito de los sueños", único film nacional en acercarse al medio millón de espectadores, fue el más visto de enero a final de junio, y eso que había empezado a rendir en noviembre del año anterior.

Son unas cifras y un balance para reflexionar... y echarse a llorar. Este año no hay Almodóvar, no hay "Alatristes" con protagonista guiri y millones para promoción... ni siquiera hay un Fernando León de Aranoa... En resumen: se acabó el público. No he podido dejar de recordar esa reciente encuesta en la que los espectadores calificaban mayoritariamente al cine español de malo o mediocre. Mucha gente lo piensa así, y prefieren ir a ver cualquier cosa menos una película nacional.

Echemos una mirada a las que se han salvado de la quema. "Pérez..." es un film infantil, animado. Se estrenó en Navidad y no muchos se fijaron si era español o no. Podía venir de cualquier parte. De hecho se trata de una coproducción con Argentina. "El ekipo Ja" es una cutrez que se ha beneficiado de la popularidad de sus personajes salidos directamente de la tele. "La caja Kovak", un habil "thriller" de Daniel Monzón, tiene "look" internacional y protagonista yanqui. Casi tanto -lo primero- como "El laberinto del fauno", muestra del talento mexicano de Guillermo del Toro.

Está claro que el cine español llega a las salas en inferioridad de condiciones, con menos dinero para promoción, pero -ya lo decía el otro día Azucena Hernández- no vendría mal hacer un poquito de autocrítica. Puede volver a plantearse si es realista hacer 120 películas al año para que la gran mayoría sea vista apenas por unos miles de personas, si es justo subvencionar títulos que acabarán criando polvo en un videoclub (suponiendo que quede alguno ya), y si no habría que producir menos y dedicar más dinero a que menos títulos lleguen a las salas mejor arropados y puedan generar más ingresos.

Habrá quien considere que lo bueno es que se hagan no 120 o 130, sino 300... para que la gente tenga curro. ¿Pero eso quién lo sostiene? ¿No está el Estado a la postre pagando películas que en el mejor de los casos son programadas a las 2 de la mañana en una cadena de televisión..?

Y, al final, queda la maldita pregunta clave: ¿Falta talento? Porque una buena película tiene mucho más fácil encontrar público, sea del país que sea. Ahí tenemos "La vida de los otros" como ejemplo claro y como indicio de un cine, el alemán, que en calidad ahora mismo nos da bastantes vueltas. Ojo a "Cuatro minutos" o a "La suerte de Emma", otras dos cintas alemanas que están por caer enseguida. Vean, comparen, y... échense de nuevo a llorar.

Las lágrimas de Carmen Calvo pueden salpicar a Fernando Lara

2007-07-06T19:21:00.000+02:00

Dicen las crónicas que la ministra de Cultura, Carmen Calvo, lloró cuando se enteró en el Consejo de Ministros de que José Luis Rodríguez Zapatero, su presidente y el del resto de los españoles, le había buscado un sustituto. Ignoro si habrá por ahí más gente dolida aparte de mi estimada egabrense, que como los maridos ha sido la última en enterarse.

Honestamente, no puede decirse que haya realizado una gestión brillante. El cine se le ha atragantado. Diversos sectores pedían un cambio legislativo y sin duda había que hacerlo, pero al final, aunque sea "hija suya" esta Ley de Cine que ahora anda por el Congreso tras ser aprobada por el Gobierno, le ha salido minusválida.

El proceso fue mal llevado desde el principio. Anunció en varias ocasiones un magno "Congreso del cine español" que nunca llegó a hacerse (no se si hubiera servido de algo, pero mejor pensar primero y anunciar después que pregonar y luego no dar trigo). Tras bastante opacas reuniones con los sectores implicados en esta reforma de la legislación cinematográfica resulta que sólo son los productores los felices. El famoso "talante" de Zapatero ha chocado -por culpa no se si de la precipitación o de la falta de recursos negociadores de Calvo- con serias oposiciones y hasta una huelga de exhibidores.

El caso es que a la pobre Calvo el presidente le ocultó que la iba a botar, y ahora se tendrá que volver a Andalucía a penar su soledad de política destituída. Personalmente, lo que me preocupa es que el nuevo ministro, que dicen no lo ha hecho nada mal en el Instituto Cervantes (sobre todo en comparación con aquel Jon Juaristi de infausto recuerdo que mandó vetar a Julio Medem), pueda pensar en sustituir a Fernando Lara, el actual responsable del Instituto del Cine, con una brillante trayectoria en la Seminci. Lo nombró la ex ministra, y puede que Molina lo quiera cambiar por alguna persona afín. También habrá quien piense que a Lara le ha podido acabar salpicando las incapacidades de su jefa, cuyo último acto público habrá sido ese lamentable espectáculo de políticos "cinéfilos" que hicieron el lunes de "teloneros" de Woody Allen en Barcelona (véase el comentario correspondiente en este mismo blog).

Además, el Instituto de Cinematografía y Artes Audiovisuales se convertirá en Agencia Estatal (que tampoco sé que puede querer decir, o si es simplemente un mamoneo administrativo-semántico), motivo por el cual el cambio de titular tendría un posible sentido. En cualquier caso estoy convencido de que será muy difícil encontrar a una persona con la capacidad de gestión, espíritu de trabajo, buen rollo y conocimientos del asunto que tiene Fernando Lara.

Cuando nos dejan sitio...

2007-07-05T17:48:00.000+02:00

El verano español, que era en el pasado un yermo donde sólo florecían las reposiciones, ha sido colonizado por Hollywood aunque sin apabullar. Quiero decir que estrenan algunas películas comercialmente fuertes, pero no nos inundan con su habitual compañía de mediocres cintas que llenan salas y copan mercado. El resultado es que junio-julio se han convertido en una oportunidad para las producciones nacionales, la mejor junto a septiembre, para colarse por las rendijas. Y al menos este 2007, se está aprovechando mejor que bien.

Y es que ahora mismo tenemos nada menos que tres películas españolas entre las 10 más taquilleras, lo cual puede empujar a deducir que si nos dejan... podemos. Porque honestamente no se puede decir que "Ladrones", "Bajo las estrellas" y "Café solo o con ellas" tengan detrás a un Almodóvar, ni siquiera a un Bardem, un Banderas o una Penélope, sino a directores noveles y a actores con aspiraciones o de segundo nivel. Tampoco se han gastado más de lo normal en publicidad. Simplemente se han podido estrenar medio bien, han gustado al personal y ahí están ganando sus euritos. Ya sabemos que no como para pensar en secuelas como esas terceras partes que nos invaden, pero desde luego más que los que habitualmente recauda un film nacional.

Será que el abuso del ron añejo me está poniendo sentimental y optimista, pero me llena de gozo que a los productores la casualidad, la suerte o la simple fuerza de los hechos les esté dando la razón cuando dicen que normalmente no se compite ni de lejos en igualdad de condiciones.

Y aún queda material para las semanas próximas, hasta que a finales de agosto llegue Medem con su esperada "Caótica Ana", como "Chuecatown", "Atasco en la nacional" o "La carta esférica", y unas cuantas realizaciones latinoamericanas que al igual que las españolas aprovechan que no hay 7 u 8 estrenos de Hollywood para colarse en los cines, como por ejemplo "Barrio Cuba", de Humberto Solás. Ojalá también cuenten con las simpatías del respetable.

Un chiste mejor que los de Woody Allen

2007-07-03T10:03:00.000+02:00

Envidia debió de sentir Woody Allen este lunes, porque esta coña marinera ni a él se le hubiera ocurrido... Salvo que conociera las películas de Berlanga y Azcona.

Me cuesta trabajo pensar que en cualquier otro país civilizado la presentación del rodaje de un cineasta extranjero movilizara a tal cantidad de políticos... Ya fueran nacionales (la ministra de Cultura, Carmen Calvo) o autonómicos (Nada menos que tres consellers de la Generalitat), los altos funcionarios públicos no sólo acudieron a la presentación del rodaje en Barcelona de la nueva película de Woody Allen, sino que quisieron hablar quizás para compensar la ausencia de su estelar reparto...

¿De república bananera?, ¿Afán de protagonismo?, ¿La invitación interesada de unos productores que quieren garantizarse las subvenciones futuras?... Francamente no se qué pensar, pero espero que al menos esta extremada cinefilia de los políticos socialistas y del tripartito le sirva a Allen para crear algún chiste en una futura producción.

En España periodicamente hay equipos y cineastas extranjeros. Se me ocurren a vuelapluma las no tan lejanas visitas laborales de Milos Forman o Ridley Scott, pero no recuerdo que ministros y consejeros acudieran a apuntarse al bombardeo.

No hace tanto hubo otro movida político-cinematográfica, entre Tim Robbins y Alberto Ruiz Gallardón, alcalde de Madrid, pero en ese caso se trataba de la presentación de un festival, organizado por una concejalía de ese ayuntamiento, y ambos estaban invitados... Pienso que no es exactamente lo mismo. Tampoco se trata de que un partido tenga una actitud tan diferente del otro. Además, si es por salir en la foto, todos sin excepción se tiran a la piscina.

Volviendo a la rueda de prensa barcelonesa, apuesto a que los altos cargos tendrían actividades mucho más productivas para la ciudadanía que llevar a cabo ese día que ir a soltar flores a Woody Allen. El hecho de que las instituciones que representan hayan colaborado financieramente con el rodaje no justifica su presencia y mucho menos sus discursitos. No quiero pensar qué podría pasar con la política cultural, de innovación y de medio ambiente (¡Si, hasta el conseller de medio ambiente y vivienda se dejó caer por la convocatoria!) si estos señores acudieran a la presentación de cada rodaje en el que ministerio y consejerías ponen pasta. Habría que pagarles un sobresueldo...

Perfeccionista y caótico Medem

2007-07-02T07:53:00.000+02:00

Julio Medem puede parecer un tipo raro. Hablando, a veces se pierde en dimensiones filosóficas bastante poco terrenas. Sin embargo, sus películas tienen la gran virtud de ser profundamente evocadoras, de despertar en el espectador sensaciones, recuerdos, reflexiones y preguntas. A la vez, Medem es un tipo muy sensible. No lo expresa sólo en su cine, sino que lo sufre en carne propia. Los palos que los próximos al PP en el poder le dieron por “La pelota vasca” le dejaron hundido en la miseria. Quizás a otro le hubieran resbalado o reforzado en su espíritu, pero Julio es alguien que duda, una persona que no entiende, que no soporta la injusticia, la ajena y la que él mismo sufre.

A la salida de su infierno personal por el asunto de la “Pelota”, apareció “Ana”, “Caótica Ana”, un proyecto casi secreto, el que puede resultar su mayor salto al exterior, un reconocimiento internacional fuera de los sectores cinéfilos que ya le conocen. La película se acabó de rodar posiblemente hace más de un año, pero su gestación ha traído mucha cola. Muchas horas frente al ordenador, muchos cambios y retoques en el montaje.

Puede que a consecuencia del mal rato pasado con su anterior film, en el que abandonó los universos intensos del alma humana para contar en formato documental las contradicciones, esperanzas y dogmatismos del llamado “conflicto vasco”, a Medem no le han dado ganas de lanzar esta “Caótica Ana” en el Festival de San Sebastián, el de su ciudad, de nuestra ciudad. Una mala noticia, sin duda, para el certamen donostiarra. La peli estará en los cines casi un mes antes, el 24 de agosto, y no me sorprendería que fuese más que bien acogida en la Mostra de Venecia o si esperan algo más en el nuevo y financieramente sobrado Festival de Roma.

A muchos directores y sobre todo productores españoles ya San Sebastián se les ha quedado pequeño. Pretenden sobre todo vender fuera y allí apenas encuentran esa repercusión internacional que les puede dar un Toronto o una Venecia. No se si exactamente será este el motivo por el que Medem no irá a Donosti. Podemos pensar que la gente de PRISA se lo haya desaconsejado por el motivo recién citado, pero yo me inclino más porque esta vez Julio no quiere hacer demasiado ruído. Está escaldado y teme que se reabran heridas. El caso es que muchos esperamos con enorme ansiedad a Ana y su caos viajero, con la esperanza de recuperar al mejor Medem posible.

Cine con y en el teléfono móvil

2007-07-01T16:25:00.001+02:00

Hace unas semanas hablaba en Caracas con Hubert Sauper. Se trata de un realizador de documentales austríaco-francés, el autor de la famosa "Pesadilla de Darwin". El tema de la conversación era la democratización de la imagen, la facilidad para hacerse con una cámara y grabar. Antes de pasar a mayores, reproduzco su comentario: "Vivimos el mismo proceso que cuando empezó a generalizarse la escritura. Se sabía escribir, pero no todo el mundo se convertía en escritor. Pienso que en este momento demasiada gente agarra una cámara. Hay una inflación de imágenes alucinante. Es demasiado fácil filmar. Pero se trata de algo pasajero, pronto quedarán sólo los que tienen talento e ideas. Porque lo que es cierto es que las cosas para contar son inacabables".

La revista Fotogramas y Nokia han fichado a un grupo de cineastas conocidos, del largo y del corto, para hacer videos ecologistas con teléfonos moviles, e imagino que para distribuirlos igualmente en teléfonos móviles.

Vivimos en una sociedad tecnificada... y masoquista. ¿Cómo se puede ver algo que tenga sentido en una pantallita de 4 cm y dure apenas unos minutos? Si luego queremos poner eso en la tele de casa, tendrá una resolución que lo acercará mucho a una acuarela diluída y pixelizada. Pero bueno, si paga la Nokia, viva la madre superiora. Estando detrás un tipo con el talento de Medem... quizás salga algo que digno, pero si que se lo han puesto difícil.

Siempre he creído que la tecnología estaba para facilitarnos la vida. Con un homecinema y una tele de plasma de 42 pulgadas ves una peli mucho mejor que en el viejo Telefunken pal-color. Maravilloso... Pero un teléfono movil no sirve para eso, señores míos... Ya de por si me parece de masoquistas con gafas escribir mensajitos y mantener un diálogo a base de msms con alguien, aparte de caro. Y sin embargo se hace. Así que quizás llegue el dia en que veremos la última de Spielberg o su correligionario Ripstein en un teléfono.

La lección de Luc Besson, cineasta y businessman

2007-07-01T15:33:00.000+02:00

El francés Luc Besson tiene su productora en la Bolsa. Es normal encontrar empresas de espectaculos norteamericanas en el parquet internacional. Entre otras cosas porque pertenecen a grandes grupos económicos y comunicacionales. Tienes teles, editoriales, radios, productoras, distribuidoras, exhibidoras... O sea como PRISA en España, pero a lo bestia. Sin embargo, por otros lares no es tan normal, y menos si es una productora en solitario, como su Europacorp.

Pero Besson, que empezó haciendo cine de autor y ahora hace de todo, además ganando pasta, lo que quiere es producir ahora más y más caro. Y por eso abre su empresa a los inversores de Bolsa. Pretende disponer de dinero con el que duplicar su producción. Ha demostrado que una compañía llevada con inteligencia es capaz de sobrevivir 8 años ganado dinero en cada ejercicio, algo bastante sorprendente y diría admirable.

Muchos deberían aprender de él. Hay tantos cineastas con alma de artista atormentado que presumen de que les importa un carajo si sus películas gustan o interesan. Luego no pagan a nadie, ni siquiera si su producción hiperindependiente se gana un premio en cash. Hay muchos también que se niegan a hacer promoción, a dar entrevistas y "vender" su peli. Ellos son "autores", no "mercaderes".

Si quieres hacer arte, querido, comprate unos lienzos, pinceles y oleos y ponte a pintar. Luego puedes esconder los cuadros, mirarlos tu solo y tener un orgasmo por el enorme talento que los ha creado, el tuyo. Hoy también puedes comprarte una cámara miniDV, un ordenador y bajarte pirateado un programa de montaje. Te haces tu peli y te la pasas para tí sólo. O se las pones a los amigos si te sobran y no te importa que dejen de visitarte.

Pero si de verdad se trata de hacer cine, de vivir profesionalmente del cine, o se hace bien o no se hace. No basta con hacer una película genial, hay que ponerse las pilas y favorecer que tenga público, por todos los medios. Y muchos de los cineastas que triunfan -miren a Pedrito Almodóvar- han sabido y querido "vender" sus obras. Chapeau para ellos. Algún día a los cineastas les enseñaran todo lo que deben saber, y ahí estará aparte de cómo funciona la profundidad de campo cómo hay que hacer una promoción en condiciones.

La provocación de AVG

2007-07-01T15:04:00.001+02:00

Andrés Vicente Gómez es uno de los más importantes productores españoles. También uno de los más polémicos. A lo largo de los años ha podido sobrevivir y hacer películas de todo tipo: alguna buena, bastantes mediocres y no pocas malas. Con frecuencia para poder producirlas se ha aliado con Dios, el Diablo, el PSOE y el PP. Más de una vez se ha llevado subvenciones a pesar de su manifiesta ilegalidad y ha tenido que cerrar su chiringuito y cambiarle de nombre para esquivar a los acreedores. Es un tipo listo y así ha llegado a presidente de los productores internacionales de la FIAPF. Pero... a veces habla más de la cuenta.

Es lógico que defienda a los suyos, pero no me parece de recibo que para ello tenga que provocar a los exhibidores. Al fin y al cabo los dueños de los cines han sacado de la teta del estado bastante menos que los productores, y de subvenciones AVG se las sabe todas.

Este Marlowe latino defiende por encima de todo el cine iberoamericano, el de nuestra cultura, pero eso no evita que entienda el punto de vista de los exhibidores, obligados a programar películas europeas (entre ellas las españolas) que les dan menos dinero que algunas norteamericanas. Que entienda y respete, aunque ello no implique estar de acuerdo al 100%.

El cine se basa en tres negocios distintos: los que hacen las pelis, los que las distribuyen y los que las ponen ante el público en sus salas. Que hay que defender el cine nacional es algo con lo que todos debemos estar de acuerdo, pero quizás habría que empezar a reconsiderar si subvencionar por encima de todo a los productores es lo más acertado. ¿De qué sirve hacer 130 títulos al año si hay demasiados que ni se estrenan o lo hacen en condiciones pésimas? ¿No sería mejor repartir el dinero entre todos los sectores? ¿No habría que colaborar economicamente en la promoción de las películas, en compensar a los exhibidores para que las mantengan en cartel?

Claro, ello significaría que menos productores vivirían del erario público... y entiendo que algunos crean que la panacea es hacer más películas cada año aunque no se vean. Cada cual mira por lo suyo. AVG simplemente debería dejar tranquilos a los dueños de los cines. Si pretende aconsejarles que cierren la mitad de los cines para entonces ser rentables, alguien podría sugerir enseguida hacer la cuarta parte de las películas españolas, gastar más en su producción y sobre todo en su promoción, y entonces conseguir más espectadores con menos títulos... Pero eso sería casi tan demagógico e injusto como lo que propone AVG. Sobre todo porque al final los que sufrirían son los verdaderos creadores que tienen una historia que contar.